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中医把脾胃称之为后天之本，那么为什么如此称呼呢？因为我们想要健康的生活，就必须要吃东西，而所有食物都必须依靠脾胃的运化才可以被我们人体消化吸收。如果脾胃的运化功能出现了问题，就会直接影响到营养物质的吸收，从而对我们的身体健康产生影响。
因此，养生之道就应该是调养脾胃为先。明代著名中医药学家张介宾（号景岳）在《景岳全书》中就指出：“胃气为养生之王……是以养生家必当以脾胃为先。”
如今，除了外感“风、寒、暑、湿、燥、火”之六淫致病之外，工业废水、汽车尾气等造成的大气污染也已经成了新的外感致病因素，而且饮食肥甘厚腻、吸烟嗜酒、贪食冷饮、过度劳心、安逸过度、缺乏锻炼、工作压力大所造成的情志不畅等也早已经成了现代内伤脾胃的主要因素。
脾胃为后天之本，我们全身的营养之精微都需要依靠脾胃的运化转输，如果是脾胃功能受损，那么就会出现运化失常，身体内的水分无法正常代谢，停聚而生湿、生痰，从而影响到气血的运行，导致各种疾病的发生。常见的比如冠心病、高血压、高脂血症和糖尿病等现代的常见病、多发病，这些其实都是和脾胃的运化失常有关系的。
一年四季当中，春季主阳气升发，内应于肝，春天阳气发不起来，或者是升发的太过，都会对我们的肝脏造成伤害，而肝脏受损又会伤害脾胃，造成脾胃病变。所以，春季养肝的同时也必须要保护好脾胃，在饮食上一定要做到“少酸增甘”，也就是要少吃酸的食物，适当多吃一些甜食。夏季暑热多雨，长夏应于脾，暑热容易与湿邪相合，更容易侵犯脾胃，从而导致脾胃湿热，多发肠道疾患。我们在夏季发生腹泻的情况要多于其他的季节，这其实也是脾胃受到伤害的主要表现。
秋季主燥，内应于肺，肺与脾胃同主气，初秋的时候，暑湿还没有完全散去，脾胃功能也没有完全恢复，是很容易受到损害的。
冬季天气寒冷，内应于肾，寒冷伤肾而累及脾胃。四季都是可以伤害脾胃的，一年四季都必须要养好脾胃，这样才能够保证好五脏功能的正常。
在《黄帝内经》中讲到“爪为筋之余”，而且“肝主身之筋膜”，“肝藏血”，所以，爪甲的病变，实际上也是肝功能失调在局部的表现之一。肝血的盛衰是可以影响到爪甲的色泽荣枯，与此同时肝血的旺盛还会依赖于脾气的健旺，这是因为“脾为后天之本”，气血生化之源。这个小女孩的气未盛，精气未充，木少滋荣，才造成了肝血亏虚，从而造成了指甲不生长。治疗的时候还是应该从肝脾肾入手，滋水涵木，培土扶元，让血气旺，肝血充，肾气盛，从而达到强筋健骨促使指甲生长的目的。
脾胃对于我们人体是非常重要的。我们每天都需要吃东西，食物先要经过胃的腐熟消化，再通过脾将水谷之精微“散入肝”“入于心”“贯于肺”和调于五脏，洒陈于六腑，从而营养四肢、皮毛、筋骨、肌肉等组织，这样才能推动机体的新陈代谢，维持我们人体的生命。因此，脾胃功能的强弱决定了机体的盛衰。脾胃运化有力，才能够让生化精微而充养气血、脏腑筋脉。
古人早就告诉我们，调理脾胃是强壮身体、祛除疾病的重要基础。特别是在疾病治疗过程中，如果能够保护胃气，增长正气，慢性病就可以一点点恢复，哪怕是危重病人，也会延长生命。明朝著名医家张景岳就提出了“治脾胃以安五脏”的说法，因此，很多慢性病或者久治不愈的病人，如果能够将调理脾胃这一法则运用的很好，自然就可以让五脏恢复平衡，人体自然就会健康。