人体衰老的征象与标志

古人曾用四季自然景象的变化来描绘人的五官衰老的状态：目视春雾（视力模糊）、耳似夏蝉（耳鸣）、齿似秋叶（牙齿脱落）、发似冬霜（白发）。但事实上，外貌衰老的个体差异很大，且外貌衰老与脏器衰老的程度往往并不一致。因此，单凭外貌改变作为判断衰老的唯一指标，是不完全可靠的。

1.容貌的衰老

（1）皮肤的衰老征象

皮肤的衰老征象表现在皮肤皱纹增多。这是由于皮肤脱水和皮下脂肪减少所致，尤其与弹力纤维的变性有关。前额皱纹在30岁就可出现轻微痕迹，30～50岁逐渐变深、变粗；然后鼻唇沟变深、眼外眦出现扇形皱纹；50岁后，耳前、口角周围、面部也先后出现皱纹；最后在后颈及侧颈出现菱形皱纹。

此外，表皮色素斑的出现是衰老外观的主要标志之一。表现为暗褐色的老年斑，俗称“寿斑”。脸部、手背、前臂、小腿、足背等处，也可出现淡褐色或黑色疣状物，称为“老年疣”。

（2）眼的衰老征象

眼的衰老征象常见于角膜周围出现半月状或环状混浊，称为老年环。这可能是与脂肪沉着有关。眼裂变窄，这与眼窝内脂肪组织减少、眼球凹陷和提上睑肌张力减低有关。眼睑黄色瘤或小色素斑也常见。

（3）毛发改变

毛发改变表现为白发及秃发。头发变白首先出现在两鬓部，其次为额部，最后为枕部。眉毛、鼻毛及耳毛则有过度生长现象。秃发从额或头顶开始，最后出现在颞、枕部，多见于男性，可能与男性激素有关。

2.人体器官的衰老

衰老是一切生物个体伴随着时间的推移所发生的必然过程。它表现为各组织器官的衰老及其功能的减退。人体器官衰老是有一定程序的，几个主要器官的衰老变化表现如下：

（1）心脏与血管

心脏潜力在成年时最强，之后大约每过1年减少1个百分点，70岁时为40岁时的50％。中年人的血管因弹力纤维逐渐收缩、断裂、消失而导致弹力减退；血管内膜出现动脉粥样硬化斑块，血管变硬；冠状动脉因粥样硬化而口径变小。

（2）呼吸系统

中年人鼻黏膜及咽部淋巴组织亦趋向萎缩；肺组织萎缩，肺泡变大，弹性减退，胸廓前后径扩大，形成老年性肺气肿。25岁青年每分钟可向组织输氧4升，而70岁老人只能输氧2升，肺功能明显减退。

（3）消化系统

中年人牙周组织发生退行性变化，咀嚼功能减退；中年人各种消化腺开始萎缩，胃酸分泌减少，唾液淀粉酶、胃蛋白酶等分泌下降，故消化功能减退；中年人的胆囊及胆管变厚，胆汁变浓，并含大量胆固醇，故易于发生胆石症。

（4）泌尿生殖系统

中年人肾小球滤过率下降，肾血流量减少，葡萄糖再吸收能力下降。更年期后，女性卵巢萎缩并硬化，雌激素分泌骤减，同时乳房萎缩，外生殖器变小，宫颈萎缩；男性睾丸也渐趋萎缩并纤维化，阳痿率慢慢增加。中年人膀胱容量减少，30岁时为0.5升，到70岁时减少到0.25升，因而容易出现多尿。

（5）运动系统

人进入中年后，由于常喜久坐不动，每过10年，肌肉会递减5～10个百分点，75岁时的握力只相当于35岁的75％；肌腱韧带萎缩并变僵硬，故老人腿脚不便，行动迟缓；骨骼大量脱钙，皮质变薄，髓质网眼扩大，形成骨质疏松症，骨质变脆，容易发生骨折；关节软骨发生退行性变化，出现纤维化、骨化，形成骨赘，造成骨质增生。

（6）神经系统

中年人大脑细胞逐渐减少，神经传导速度减慢，一般从40岁开始，到80岁时减慢15～30个百分点；神经反应时间延长，动作不如年轻人敏捷；体温调节较差。

（7）脑功能

女子40岁左右、男子50岁左右大脑皮层神经细胞开始老化，大脑皮质不断萎缩，体积变小，重量减轻，脑细胞数减少10％～17％，脑功能衰退可出现记忆减退，特别是近事易忘。

上述各种变化是逐步进行的，随着年龄增长愈来愈明显，且有很大的个体差异。早衰者，虽然年龄只有50多岁，可是组织器官的衰老已达70岁的水平；而老当益壮者，虽然年届70，衰老的程度也不过相当于50岁。由此可见，衰老的进程虽不可抗拒，但通过各种保健方法可以延缓它的进程，减慢各组织器官的老化速度。

归纳起来，人体器官在衰老时出现的主要变化是：

（1）组织和细胞的衰老表现为细胞数量减少、细胞器质改变、脏器萎缩和脂褐素颗粒堆积等。

（2）细胞间质的衰老细胞间质中水分减少，黏度加大，皮下结缔组织纤维化，弹性减退。

（3）生理功能下降，内脏器官的储备力下降，适应能力减弱，免疫功能、代谢功能、组织氧化程度降低。

3.衰老的指标

人体的生理学、组织学和形态学等方面的老化改变可作为衡量衰老的客观指标。现介绍以下几项简易指标来衡量一个人是衰老还是早衰。

（1）食欲

食欲应该是食量和食味的总称。食量指每餐或每天能吃多少，食味指对饮食有没有挑剔，吃起来味道怎样。如果不论什么饭菜，吃起来总是津津有味，这是食欲好的表现。

（2）睡眠

睡眠主要是指睡的深浅度。睡得好的表现是入睡较快，睡得很安静、很深，而不是噩梦连绵。睡得好还要看能睡多久，中间醒后能否较快地继续入睡等。

（3）体力

体力是指能参加哪些体育运动或体力劳动，能步行多远，爬山或上楼后有些什么感觉，血压、心率、呼吸等有什么变化。

（4）对外界环境的适应能力

对外界环境的适应能力主要看对气候变化的反应。有的人气候稍有变化就不能适应，必须马上加减衣服，稍受风吹雨淋就易生病。身体健康的人，对外界气候的变化能很好适应。

上述各项变化可作为衡量一个人衰老的简易指标，但必须在相应年龄、职业、生活条件者之间相比，才有一定的参考价值和可比性。