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脑成像工作证实，通常敏感型大脑（或称情绪脑）的边缘系统的活跃度增强（见图6-1）。
图6-1 正常大脑（左）与敏感型大脑（右）的活跃区域对比
注：左图显示正常大脑后部的小脑活跃水平高，右图箭头指示敏感型大脑深层边缘系统活跃水平高。
边缘系统是人脑中最奇妙和最关键的部分之一，其发挥的各种功能对人类的行为和生存都至关重要。下面是边缘系统的主要功能。
功能1：设定情绪的基调。 你的整体情绪状态高度依赖于这个脑区。边缘系统活跃度较弱与积极和充满希望的态度相关。敏感型大脑的边缘系统活跃度增强，这种类型的人具有消极的倾向，容易感到绝望和无助。
功能2：通过内在情绪状态过滤外部事件，给情绪着色。 情绪着色是指你解读日常事件的方式。你可以把它想象成一个相机的滤镜，它能让一切看起来更亮或更暗一点。当边缘系统过度活跃时，正如敏感型大脑的情况那样，你很可能以消极的方式解读事件和谈话的内容。
功能3：存储高度情感化的记忆。 想想你生命中最快乐的日子，比如大学毕业典礼、新婚之喜、初为父母的时候；想想你生命中最糟糕的日子，比如遭遇一场可怕的车祸、宣告破产、家人去世。这些事情有什么共同之处呢？与这些记忆有关的情绪，被储存在边缘系统当中。这一脑区活跃度增强时，某些记忆可能会让高敏感类型的人产生强烈的情绪反应。
功能4：调控动机。 你努力实现人生目标的进取心与边缘系统有关。这一脑区的活跃度与积极性相关。然而，边缘系统活跃度增强会造成积极性下降，这使得敏感型的人容易赖在沙发上而很难行动起来追逐梦想。
功能5：调控食欲和睡眠周期。 作为边缘系统的一部分，下丘脑对进食和睡眠影响很大。对属于敏感型阵营的人来说，边缘系统活跃度增强会引起其每日摄食量和睡眠习惯的变化，要么是缺乏食欲、夜间失眠，要么是暴食、嗜睡。
功能6：促进建立良好的关系。 这一脑区对交往能力起着重要作用。当你拥有良好的社会关系时，这些关系能激发你的好心情和积极的生活态度。若你拥有敏感型大脑，你很可能会让自己孤立起来，失去有助于提高情绪的社会关系。
功能7：直接参与嗅觉处理。 当你闻玫瑰时，气味信息从嗅觉系统直接传递到边缘系统，并在此进行处理加工。这就解释了为何气味能对心境和情绪产生强烈的影响。如果你拥有敏感型大脑，你可能想让自己被芬芳的香气包围。
功能8：调节性欲。 健康的性爱是幸福生活的关键组成部分。例如，性爱能让人释放一些与幸福感有关的化学物质，增进情感联结。敏感型大脑的边缘系统活跃度增强意味着可能出现性欲下降。因此，敏感型的人可能会缺少那些让人感到快乐的神经递质。
我们在亚蒙诊所的工作经验证实，当边缘系统活跃水平较低时，通常会产生更积极的心态。然而，边缘系统过度疲劳往往会引起一些问题。
边缘系统过度疲劳时会产生以下问题：悲伤或抑郁症、消极想法增多、对事件产生负面感知、消极情绪泛滥、食欲和睡眠问题、性敏感度减弱或增强、社会隔离、身体疼痛。