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拥有这种大脑类型的人往往更加突出地表现出以下特点：敏感、感情深厚、善于共情、情绪多变、悲观、有许多“蚂蚁”
、抑郁。
他们很少表现出以下特征：肤浅、持续的快乐、积极的想法。
描述拥有敏感型大脑的人的另一个词是“善于共情”。若你是一位共情者，你将有一种与生俱来的能力，就可以理解他人的经验和感受。你往往很敏感，感知很深刻。
拥有敏感型大脑的人通常会避开人群，在他们心目中，一个美好的周六下午应该这样度过：读一本诗集，在荒僻无人的森林中独自安静地散步，抑或在人少的公园或自然保护区内独自闲逛。拥有敏感型大脑的人只要能够远离喇叭声、拥挤喧嚣的商业区、热闹的派对等过度刺激的环境，他们就会身处属于自己的幸福地带。
能好好放松时，拥有敏感型大脑的人最快乐。他们很愿意去修道院做一次静修，在家中度过一个安静的夜晚，又或者只与爱人或某位好友出去吃晚餐，而不是和成群的朋友在拥挤的比萨店聚会。他们通常不喜欢闲聊，更喜欢与人深入交流。他们不愿全天安排得太紧凑，更喜欢在一天中留出一定的灵活时间或无计划的空档。冲个长时间的淋浴，有充足的时间来做准备，这对拥有敏感型大脑的人来说简直是极乐之事。同样地，有时间写私人日记或者读一本书来给精神充电对他们来说也很快乐。
虽然我的大脑不是这种类型，但我一直对这种类型的人极感兴趣，因此我邀请了一位研究敏感型大脑人群的专家，参加我与塔娜一起主持的播客节目《大脑勇士》（ The Brain Warrior’s Way ）。我们邀请的专家是朱迪丝·欧洛芙博士，她是《安住当下：高敏感人群365天自我关怀练习》（ Thriving as an Empath ）一书的作者。
欧洛芙博士热切地想谈谈“高敏感的共情者该如何安住当下”这个话题。她说他们拥有奇妙的共情能力，但他们也必须学会关爱自己。
“秘诀并不是你要变得不那么敏感、变成厚脸皮，就像我做医生的母亲一再告诉我的那样：‘亲爱的，脸皮厚点就行了。你得坚强起来。’”欧洛芙博士说，“但这不是答案。答案是扩展你的敏感度，学会如何以自我为中心。你要学会如何设置合理的界限；学会如何练习充分关爱自己；学会如何留出足够的独处时间；学会识别感官负荷超载的迹象。这样你就能在情绪爆发之前将其扼杀在萌芽中，以免因为被情绪压垮而说出一些后悔莫及的话。”
我很好奇欧洛芙博士作为一名公认的高敏感人士是如何发现自己的这些特质的。她说她是家中唯一的孩子，父母都是医生，并且家族历代出过25名医生。她小时候是一个文静的女孩，当置身于人群中时她会感到焦虑和沮丧。她说：“我不知道在拥挤的人群中发生了什么，让我身上出现这样的变化。”
欧洛芙的母亲让她“坚强起来”的劝导并没有多大帮助。“从小到大我不懂得任何关爱自己的技巧。我很孤独。”她告诉我们。这让塔娜和欧洛芙博士之间展开了一场精彩有趣的交谈。
塔娜：所以作为一个共情者和仅仅对他人抱有同情心是不同的？我听你说的意思是，如果我看到一个受伤的孩子，我会产生同情，但我不会感受到他们的痛苦。具有同情心和身为一名共情者是不一样的，对吗？
欧洛芙博士：一点儿没错。我们做了一个共情力光谱，处于光谱中间位置的是具有同情心的美好的普通人，他们能感受到他人的欢乐与痛苦。但处于光谱更强一端的是高敏感人群，他们对噪声、气味、响亮的谈话声、光线都很敏感。处于光谱最强位置的是极度敏感的人，这类人就像一块情绪海绵和身体海绵，能与他人融为一体，这在精神层面上是一件好事，但从被他人情绪影响的角度来说，却不是什么好事。
塔娜：相比其他人，你会对某些人更为同情吗？你是否和某个人在一起的时候感受更强烈，还是不管和谁在一起都没有区别？
欧洛芙博士：不，因人而异，视情况而定。我能感受到所有积极的东西。共情者具有不可思议的天赋。自我关怀是爱惜自己的天赋，包括你的直觉、深度、爱的能力、创造力、热爱自然，知道世界是一体的，知道我们都是同一个家庭中的兄弟姐妹，而其他一切不过是虚幻。毫无疑问，我们很清楚这些。
我回想起在亚蒙诊所的工作中，对感觉障碍患者和高敏感人群进行的脑成像研究。我经常看到的是，他们的顶叶工作起来，与其他人的顶叶相比，会努力太多。顶叶位于大脑后上方，负责感知世界。
亚蒙博士：一个人该如何知道自己、伴侣或孩子是共情者呢？
欧洛芙博士：嗯……你可以问自己一些非常基本的问题，比如，你是否一直被贴上“过度敏感”的贬义标签？你需要很多独处的时间来解压并补充自己的能量吗？当你给自己补充精力时，你是否更喜欢独处而不是与他人在一起？性格外向者喜欢出门交际，这是他们恢复能量的方式，但当我感官超负荷时，我就会独处。我会独自一人出门。这种孤独能滋养我。它是我的……精魂。独处能减少刺激。
或者你可以问自己其他问题：你对噪声、气味或响亮的谈话声很敏感吗？共情者的嗅觉非常灵敏。我们走进一个电梯，电梯里可能有香水味，我会觉得我被熏坏了，而你可能会觉得：“噢，好香的味道！”如果你把你的感知能力放大一百万倍，你就能理解共情者了。这种天赋之所以美好，是因为我能爱得很深。我能建立很深的精神联结，并且我能与大自然，以及所有对我重要的事物建立非常深刻的联结。对我来说，联结才是最重要的。作为一名共情者，这种联结是可以做到的。 1
许多研究发现，人与自然的联结感和幸福感呈正相关。因此，拥有敏感型大脑的人应该尽可能多地到户外活动，以提高日常幸福感。 2
敏感型的人在人群中占20%，相比其他人，敏感型的人大脑能更深入地处理事情，为了理解这一点，我们来看看敏感型大脑的运作方式。
第一，你的大脑对多巴胺的反应不同。 你已经了解了多巴胺是“贪婪分子”，是与奖励有关的大脑化学物质。你喜欢多巴胺是因为它的存在能推动你“想要”做好某些事情，但赞誉或外在奖励并不能驱使敏感型大脑。这就是为何在某些情况下你会矜持寡言，不露声色地观察他人并处理这些信息，直到你觉得合适时才采取行动。你的身体对喧闹的音乐会的过度刺激反应也不同。面对重低音、嘈杂刺耳的音乐以及闪光灯，你的大脑不像派对狂的大脑那样能分泌大量多巴胺。
第二，相比其他人，你的大脑能更活跃地处理信息。 当你仔细观察时，你的大脑就在工作。而其他类型的大脑可能正在“休息5分钟”并做着白日梦时，你却一直在处理周围世界的信息。你的大脑善于观察和解读周围人的行为。这就解释了为何你对暴力电影、亵渎的语言和银幕上的性爱场景高度敏感。其他人能对暴力场面、粗俗的语言或赤裸的身体淡然置之，但你不能像其他人那样与这些画面“自我隔离”。
第三，你能比别人更深刻、更生动地体验情感。 如果你是一名护士，患者会说你的态度非常好；如果你是一名治疗师，你的来访者会称赞你善于倾听；如果你是一名牧师，人们会欣赏你的智慧和谦逊。
第四，你能比大多数人更深刻地感受自己的情绪。 你大脑中一个叫作腹内侧前额叶（ventromedial prefrontal cortex，vmPFC）的区域会被激发。你很可能幸运地拥有一种能增强情绪生动性的基因。所以，当一个蹒跚学步的孩子依偎在你膝上时，你比别人更能体会到这份爱，但当你失去一笔生意或没有得到晋升时，你也更容易为此而烦恼。
第五，你喜欢注意周遭环境。 你无法忽视别人，你的大脑不会允许你这么做。你天生就喜欢收集你所见、所听、所触和所感之物的信息。你的脑部扫描影像会显示ACG活动性增强。ACG也被称为“意识所在地”，是实时意识发挥作用的地方。
关于敏感型大脑，有很多可以说的。不是每个人都能在更深的层次上处理信息、与他人共情、以有意义的方式与周围的人相处。拥有敏感型大脑的父母拥有共情力，他们努力用充满爱意和仁慈的方式养育孩子。在大多数情况下，拥有敏感型大脑的孩子会因为有理解他们感受的父母而受益。