让你产生幸福感的化学物质

除了大脑系统对幸福感起着决定性作用，一些重要的神经递质也会影响你的幸福值，因为它们与情绪、动机和学习等功能相关。神经递质是神经系统在神经元之间或从神经元向肌肉、腺体或其他神经中的靶细胞传递信息的分子。神经递质是能刺激或抑制附近细胞的化学信使。这些化学信使起到在大脑和身体之间传递信息的作用，因此它们对健康极其重要。

我会重点探讨影响幸福感的7种神经递质。其中一些神经递质在特定的大脑类型中扮演着非常关键的角色，在接下来的几章中我会谈到。下面先简单介绍一下这7种重要的分子：

·多巴胺：贪婪分子。多巴胺有助于你集中注意力，坚持完成工作，同时为大脑的记忆能力提供支持。无论是好是坏，这种大脑化学物质都会帮助你记住所有重要的时刻，它与期待、愉悦感和爱欲有关。我把多巴胺比作“贪婪的化学物质”，因为多巴胺是让你感觉愉悦的主要神经递质，你总是会希望它分泌得越多越好。

·5-羟色胺：尊重分子。5-羟色胺与情绪、睡眠和灵活性相关，帮助你接受新思想并适应变化。当你感受到来自同事的尊重时，5-羟色胺水平会增高，而当你的感情受到伤害时，5-羟色胺水平会降低。

·催产素：信任分子。多巴胺是“贪婪的化学物质”，而催产素可以被称为“爱的化学物质”，因为它能加强亲密和信任的关系。这种功能强大的神经递质扮演丘比特的角色，因为当你依偎他人、与朋友建立社交联结之时，催产素就会释放出来。但一些研究者认为，催产素也会引起忌妒和猜疑的感觉，尤其是对我们社交圈之外的人。

·内啡肽：缓解疼痛的分子。很多人都听说过内啡肽。当你进行锻炼或消耗体能时，你的身体会释放这种让人“感觉良好”的大脑化学物质，内啡肽促使免疫细胞涌进心血管系统，保护你的身体免受疾病侵袭，并提升你的情绪。

·GABA：镇静分子。GABA是γ-氨基丁酸（gamma-aminobutyric acid）的缩写，这是大脑中主要的抑制性神经递质。GABA的主要作用是降低脑细胞兴奋性，减缓神经元放电。它有助于平衡刺激性的神经递质，如多巴胺和肾上腺素。过多的刺激会导致焦虑、失眠和癫痫，而神经细胞放电过少则会导致嗜睡、意识错乱和镇静。关键是要保持平衡。

·内源性大麻素：和平分子。内源性大麻素在调节情绪、睡眠和食欲方面起作用。内源性大麻素过度活跃会导致暴食和肥胖，而不够活跃则是导致抑郁、焦虑、创伤后应激障碍（post-traumatic stress disorder，PTSD）、炎症和免疫系统疾病的危险因素。

·皮质醇：危险分子。皮质醇有个坏名声。这种激素对生存而言至关重要，并有一些显著的益处，可它也是你会想少要一点而非多要一点的激素，因为当它的分泌失控时，你的快乐情绪就会消散。这是为什么呢？皮质醇是机体的“应激激素”，长期高水平分泌皮质醇会导致抑郁、焦虑、悲伤、记忆力丧失、体重增加，以及2型糖尿病和高血压等疾病。当你感觉处境危险或产生“战斗-逃跑反应”时，身体也会释放皮质醇。当压力看起来没完没了并且长时间保持在高水平时，皮质醇会使你感觉糟糕透了。这就解释了为何研究者们发现，幸福感强的人往往皮质醇水平较低。 ³

对于我们将要详细讲述的这些神经递质而言，它们的平衡才是关键。 4fDtIFic5XHDrXkYJXdS4xbTmcr4bgsOKdVIE4Zwvh2osUmuagAz1eNzpSOKR1WA