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我的大脑让我觉得为某些事操心是有趣或有意义的。我想很多人和我一样，拥有这种大脑。
——配音演员玛丽亚·班福德（Maria Bamford）
你为何做你所做之事？
别人为何做他们所做之事？
什么能使你快乐？
什么能给你所爱之人带来快乐？
要回答这些核心问题，关键是要了解你的大脑，尤其是你的大脑类型，以及别人的大脑类型。
历史上出现过多种性格的分类方式。公元前5世纪，古希腊的医师希波克拉底曾提出基于4种体液的气质学说，他解释，人的4种基本气质是由于血液、黄胆汁、黑胆汁、黏液这4种体液过多或不足而引起的。多血质气质类型的人，其特征表现为外向、好交际、勇于冒险；黏液质气质类型的人，其特征表现为镇定、安静、随和；胆汁质气质类型的人，其特征表现为控制欲强、坚决、果断、目标导向；忧郁质气质类型的人，其特征表现为深思熟虑、矜持寡言、内向、抑郁、焦虑。
上大学我修第一门心理学课“气质与个性”时，写过一篇将漫画《花生》（ Peanuts ）中的人物与希波克拉底提出的气质类型进行对比的论文。因为我从小就是查尔斯·舒尔茨（Charles Schulz）所创作的连环漫画《花生》的超级粉丝。作为一名年轻的陆军士兵驻扎在德国时，我甚至在床上铺了史努比图案的床单。在我看来，漫画中的史努比显然属于多血质，施罗德属于黏液质，露西属于胆汁质，查理·布朗属于忧郁质。从写完那篇论文之后，我就沉迷于研究如何科学地对个性进行分类。
现如今，可用的个性测试有很多，比如迈尔斯-布里格斯性格测试（MBTI），这项测试基于4组行为维度，即外向 vs 内向、实感vs直觉、理智vs情感、判断vs感知，它将人的性格分为16种类型。再比如DISC个性测评，这项测评通常应用在商业领域，它基于4种人格类型将人划分为支配型、影响型、稳健型和谨慎型。还有大五人格量表，这项问卷考察人格的5个基本维度，分别是外向性、宜人性、开放性、尽责性和神经质性。
学校、企业和治疗师使用这些测试更好地了解学生、员工和患者。一些个性评估带给人一种独特感和归属感。然而，这些测试尽管被广泛使用，其实是缺乏神经科学原理作为基础的。在这些评估工具中，大多数神经科学家都认可大五人格量表。