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新闻信息是一种内容、一种意义的传达。从传播学角度看，信息的传播和接收是一个符号化和符号解读的过程。传播主体把采集到的各种信息，借助文字、声音和图像等手段将其进行符号化表达，而接收者往往需要将这些符号化的内容进行解读和还原，即符号解码。在这个过程中，传受双方需要对传播所使用的符号意义有共同的理解空间，新闻传播活动方能有效进行。但，这个过程中，新闻信息依附的这些符号也需要借助一定的媒介存在，这也是本章要分析的问题。在新闻传播领域，新闻信息所依附的媒介从远古时代的新闻传播活动开始直至当前的新闻传播都发生了很多变化，其书写与传播的便利程度不断提升，最终为新闻信息的有效传播提供了强大的物质保障。
传播媒介，也可称为传播渠道、信道、传播工具等，是传播内容的载体。传播媒介有两层含义：一是指传递信息的手段，如电话、计算机及网络、报纸、广播、电视等与传播技术有关的媒体；二是指从事信息的采集、选择、加工、制作和传输的组织或机构，如报社、电台和电视台等。一方面，作为技术手段的传播媒介的发达程度如何决定着社会传播的速度、范围和效率；另一方面，作为组织机构的传播媒介的制度、所有制关系、意识形态和文化背景如何，决定着社会传播的内容和倾向性。
这里所分析的便是第一种情况，指代新闻所依附的载体形式。新闻所依附的传播媒介其实质就是一种物质载体，科学技术上指某些能传递能量或运载其他物质的物质。作为主体部分，被附属事物所依赖的部分就可以被称为载体。新闻在传递过程中所依附的物质载体是将人们想要了解的信息内容、思想意义本身通过文字、图画抑或是声音、图像等传递出来的各种实物及其包含的内容。因此，在漫长的新闻传播长河中，新闻其所依附的媒介载体存在着一个不断变化的历程。
新闻是富含有一定的且是明确的信息和意义的产品，这些意义往往是通过声音、文字、色彩、线条、图画和图像等手段得以传递的。但这些符号所承载的意义往往需要借助一定的物质载体来传播开去，这就需要传播媒介。