第5章
签证

两个多月过去了，等待的邮件杳无音信。

大熊安慰我说，按照程序，美国移民局应当在调查他的收入财产和纳税情况，为的是确保我和女儿移民美国后的生活。调查还包括他有无犯罪记录、虐待倾向等劣迹，以保证我们母女的人身安全。

美国政府的考虑确实周到，但不知要等到何时。

我在Google上查找申请未婚妻签证的信息，了解了一些对付签证官的技巧和要准备的证明材料：如往来信件、机票票根、旅馆收据、合影、互赠的礼物等等。

我告诉大熊这些情况，他第一反应就是“再来一趟中国”，他说我们再拍一些合影，多攒一些票根收据之类的物证，这样签证就多一些把握。

其实我俩心照不宣：这不过是找个借口相聚，以缓解等待的焦虑罢了。

10月份大熊再次来到中国。我们去了上海、厦门和云南。这次旅行让他大跌眼镜：中国不仅地大物博，而且南北各地的语言文化、饮食习俗差异之大，竟好像不是在同一个国家。他对此产生了无限的好奇和兴趣，一路之上大惊小怪，稀奇古怪的问题接连不断。我只好不停地查字典、翻手册、编答案，还要想象一下从美国人的角度怎么理解，最后把资料加常识加杜撰混合而成的结果，译成英语解释给他。

虽然累得我身心疲惫，却也加深了我们对彼此性格、爱好、思维方式的了解。如果说他第一次来中国，我们的交往还限于平面层次的话，这次旅行则使我们的互知进入立体层面。至少，我懂得在未来的婚姻中怎么更好地和他相处了。

秋去春来，下一年的3月底，盼望已久的移民局通知终于来了。4月18日这天，我要携女儿去广州美国领事馆面签。

正赶上一年一度的广交会，广州的旅馆爆满。好不容易订到一家小旅馆，房间连窗户都没有，灯还是坏的。本来就忐忑不安的我更加心烦意乱，莫名其妙地跟旅馆老板吵了一架。

大熊在网上安慰我，万一美国不给签证，他就到中国跟我结婚，我们也可以在北京生活。反正无论如何都不再分开。

一夜无眠，睁着眼睛熬到早晨6点。

简单梳洗后，我和早早打车到了领事馆，门口的广场上已经站满了人。7点钟开始排号，人群排成长龙依次进入签证大厅，坐下等待叫号。

来这儿的都是办移民的，所谓的“移民倾向”，在这儿不是拒签的理由而是申请的前提，签证官的任务只是考察移民的理由是否真实。听网友说，面签的时候告诉签证官自己英语不好，可以只讲中文。也有网友说，要是碰上不会说中文的签证官，也只能说英语。

我密切关注每个窗口，发现签证官都能讲流利的中文，而且所有的面签都用中文进行。我心里的一块儿石头落了地。

时间一小时一小时过去了。一起进来的办完离开了，后面进来的也大多签完走了，还没轮到我们。12点过了，我正嘀咕是不是把我们的号弄丢了？忽听广播叫号要我们到3号窗口。

忙不迭赶过去，窗内一位五六十岁的老签证官语速很快地说了一串英语，我没听懂一个字。

我结结巴巴地用英语问：“我可以说中文吗？”

他摇头说NO。

早早告诉我，签证官说因为你的申请人填写的表格显示，他只懂英语，所以你必须用英语谈。

我的头嗡的一下，这不坑死我了！这头傻熊，干吗不填也懂中文？

此刻我又像初见大熊时一样，耳朵对英语没反应，完全不知签证官在说什么。

我意识到情况严重了：要是我不能讲英语，他肯定想，这两个人一个不懂中文，一个不懂英语，怎么可能谈恋爱呢？由此他会怀疑我和大熊恋爱关系的真实性而拒签。

没有选择，只能豁出去了。

“对不起，先生，我的英语说得不太好，听力更糟，但我的英语读写很好，我和Bill平时通过Email交流，以后我们在一起生活了，听和说自然会越来越好。今天我很紧张，我担心因为听力不好，对你的提问有误解，万一答错了你就不给我签证了。”我竭尽全力，磕磕绊绊地用英语向签证官坦诚相告，早早也帮助解释。

“我理解，”签证官通情达理地点头，“可是我不懂中文呀，你的面签又只能由我进行。”

早早机灵地问：“我可以帮助吗？”

“当然。你们是同一个签证包。”他存心放我们一马。

“谢谢。这样可以吗？我女儿把你的问题翻译给我，我用英语来回答。”我必须让签证官知道我有英语表达能力。

“很好。”

总算峰回路转。

“你们在哪儿认识的？”早早把第一个问题翻译给我。

“在互联网。”我告诉签证官，“我们在网站相识后一见钟情，然后通过EMAIL和视频聊天相见恨晚，接着他来中国看我难舍难分，现在盼着在美国团聚简直度日如年……”这些英语句子是我事先背熟的，我发现煽情的话用英语说，一点儿也不显得肉麻。

“人家没问你那么多！”早早直瞪我。

我继续滔滔不绝……

“OK，OK。”签证官并无恶意地打断了我，接着问，“你的未婚夫第一次来中国是什么时间？”

“2006年5月12日，”我再次拓展他的提问，“他第一次来北京的时候，我们参观故宫、长城、老北京胡同和博物馆，我们去餐馆……”

“老妈！”早早急了，“问你什么答什么！”

这傻丫头哪里懂得老妈的用心。网友说每个人面签的时间，仅限于那几分钟，我用有把握的英语说得越多，签证官出难题的概率越少。况且细节能证明我们的恋爱关系真实——这是我事先琢磨好的策略。

接下来的问题依次是：“你未婚夫的工作是什么？”“他的父母是做什么的？”“他有孩子吗？”

真得感谢自己，昨晚趁着失眠，我把有关的英语烂熟于心，尽管那时我还以为面签用中文。

我底气十足地絮叨着：“未婚夫在底特律的汽车公司工作，是个工程师。他在大学是学电子工程的，他在海军的时候是船舰工程师。他的父母80多岁，已经退休了。他爸大学没毕业就当了海军，参加过二战，退役后做生意；他妈当过老师，有了孩子就成了家庭主妇。他还有个儿子当警察，三十多了还没结婚……”

“All right.”签证官做了个手势让我停下。

“行了，老妈，问完了。”早早忙止住我。

估计他也被我的啰唆折磨得差不多了。我不失时机地递上贴满证据的文件夹：合影照片、信件、旅馆发票、飞机票根等，每份旁边都注有英文说明。条理分明，一目了然。

签证官接过夹子会心地笑了笑，随意翻了两下就还给我。

“Congratulations!”他说。

我不懂什么意思，感觉像是结束语。于是我紧张地盯着签证官的手，直到看见那只长满汗毛的手抓起了红色单子——网友说红单子是通过，我才如释重负。

签证官微笑着起身跟我握手，说两天后来取签证。

道谢后，我筋疲力尽地往外走。

“老妈你刚才显得特傻！”早早不忘损我。

“不傻能拿到签证吗？”我对自己的表现颇为得意。

“是呀，瞧你傻得可爱，人家都不忍心拒签了。”早早没明白，还拿我开心。

“他有那么好心吗？”我情绪大好，教女儿一招，“你想啊，拒签不拒签，取决于签证官认为我和大熊的恋爱关系是真是假。我刚才深情款款、如数家珍地念叨大熊和他们家的事儿，而且一副提起未婚夫就打不住的架势，英语那么烂还没完没了。他会认为我们的关系是假的吗？”

“哦，”早早悟出点味儿了，“他看你一提未婚夫就激动，就不怀疑了。”

“还有，”我道破另一玄机，“要是遇上个问一句，答十句的主儿，你会怎么样？”

“赶紧打发他走呗。”

“所以他就打发我走啦。”

“老妈真狡猾！”

“他要觉得我狡猾就糟啦！他得认为我是恋爱中人，特纯特痴才行。”

“哎？你刚才不是紧张吗，怎么还顾得上算计这些？”

“签证官那么友善，我就不紧张了呗。我一放松，记者的功力就出来啦——根本用不着算计，审讯和被审讯的关系就变成观众和演员的关系啦。”

回到宾馆，我立即上网把好消息传给了大熊，并当即收到他的回音：“现在，我成了世界上最幸福的男人。”

至此，我走投无路时的异想天开——嫁到美国去，算是有了现实的可能性。

接下来要面对的，是远嫁他乡带来的变化。这变化将涉及我的事业和家人，意味着我不得不告别熟悉的一切。

我知道，这并不轻松。 ddg94iTTaId8imMypdmIc0G6eJcOkof0J185gqSQ78jMJu1CynOQiTsLARp0S0t0