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1949年9月21日至30日，中国人民政治协商会议第一届全体会议在北平召开，毛泽东向全世界郑重宣布：占人类总数四分之一的中国人从此站立起来了。中国历史从此开辟了一个新的时代。在新中国成立前夕的新政协筹备会阶段，关于国家名称却有个集思广益、深入探讨的小插曲。
政协筹备会第四小组，负责起草政府组织法草案，工作进展比较顺利。筹备会工作小组起草的文稿中，使用了“中华人民民主共和国”这一名称。因为，在6月15日新政协筹备会第一次全体会议上，毛泽东在致辞中说：“过去，中华民国是名不副实的。现在，我们要建立一个名副其实的中华人民民主共和国。”并且他还呼喊“中华人民民主共和国万岁”的口号。
1949年10月1日，毛泽东主席在天安门城楼上庄严地宣告中华人民共和国成立。（新华社资料照片）
图为中国人民政治协商会议第一届全体会议会场（新华社资料照片）。
在最后一天的讨论中，清华大学教授张奚若先生提出质疑说：“有几位老先生嫌中华人民民主共和国的名字太长，他们都说应该去掉‘民主’二字，我看叫中华人民共和国好。有‘人民’，就可以不要‘民主’二字，焉有人民而不民主哉？且民主一词democracy来自希腊字，原意与人民相同。”后来，经过讨论和表决，最终确定新中国的国名就叫“中华人民共和国”。
中华人民共和国国名的确定，在国体和政权基础上体现得“鲜明、准确、完备”，凝聚了第一届中国人民政治协商会议各位代表对国家、对民族、对历史极其负责的精神和审慎的态度。