从“和风细雨”到“急风暴雨”

《关于正确处理人民内部矛盾的问题》发表以后，党中央开始将这一理论探索成果付诸实践。根据党的八大精神和国内外、党内外现实问题，党中央决定从整顿党的作风入手，克服官僚主义、宗派主义和主观主义，正确处理人民内部矛盾。在党的八届二中全会上，毛泽东宣布在1957年开展全党整风。

为了进一步传达贯彻毛泽东在2月27日最高国务会议上的讲话，3月6日，党中央召开有160多名党外文化人士参加的全国宣传工作会议。毛泽东在讲话中提出：共产党正在准备整风，党外人士自愿参加。要和风细雨，治病救人，反对一棍子打死的办法。毛泽东还明确宣布“百花齐放、百家争鸣”，是一个基本性的也是长期性的方针；领导我们的国家应该采取“放”的方针，使人们敢于说话，敢于批评，敢于争论。毛泽东的这两次讲话在广大干部、知识分子中进行传达、学习和讨论，引起了强烈反响，为全党整风作了思想发动。

4月27日，党中央发布《关于整风运动的指示》。《指示》强调：这次整风运动，应该是一次既严肃认真又和风细雨的思想教育运动，应该是一次恰如其分的批评和自我批评的运动，应该采取谈心或座谈会的方式，一般不要开批斗大会或斗争大会。这次整风，以正确处理人民内部矛盾为主题，采取“开门”的形式，既在党内开展批评与自我批评，也欢迎党外人士对党和政府以及干部中的缺点和错误提出批评。党中央希望通过整风，“造成一个又有集中又有民主，又有纪律又有自由，又有统一意志、又有个人心情舒畅、生动活泼，那样一种政治局面”。

5月初到6月初，中共中央统战部、国务院第八办公室分别召开座谈会，共计38次。广大干部群众和许多党外人士提出了大量批评和建议，有的很尖锐，但比较中肯，也富有建设性。党衷心欢迎这些善意的批评和建议。

5月中旬以后，各种批评意见急剧升温，出现了复杂的情况。有极少数人乘机向党和新生的社会主义制度发动进攻，他们攻击党在政治生活中的领导为“党天下”，要求“轮流坐庄”，妄图取代共产党的领导，污蔑肯定党领导取得的成绩为“歌德派”。他们的言论在社会上引起了很大的思想混乱。这种情况引起了党的警惕。

5月15日，毛泽东开始写《走向反面》一文，后将题目改为《事情正在起变化》，标志着党中央的指导思想开始发生变化。党中央加强了对鸣放工作的指导，一面继续鸣放，一面准备反击右派的进攻。

5月底6月初出现了高等院校跨地区串联、准备上街的迹象，还有人公开提出“根本的办法是改变社会制度”，局势急剧变化。6月8日，毛泽东起草《关于组织力量准备反击右派分子进攻的指示》，同日《人民日报》发表《这是为什么？》的社论。社论的发表和中共中央指示的下达，标志着反右派斗争正式开始。全国规模的急风暴雨式的反右派斗争猛烈地开展起来。到1958年夏季整个运动结束时，被划为右派分子的有55万人之多。反右派斗争扩大化，造成了不幸的后果。大批正直的包括有才能的知识分子和优秀的党员干部，蒙受了不白之冤，受到长期的委屈、压制和不幸，给国家政治社会带来了严重的消极影响，是整个国家和党的事业的损失，教训令人痛心。

从1959年起，党中央开始逐步为“右派分子”摘掉帽子。党的十一届三中全会以后，经过全面拨乱反正，被错划的“右派分子”都得到了改正。