下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
古巴比伦住了一个非常富有的人，名叫阿卡特。他乐善好施，对人非常慷慨，对自己也是一样的不吝啬。尽管如此，他每年财富的增加远远超过他的花费。
他的儿时好友来找他时说：“阿卡特，你比我们幸运多了。当我们仍然为生存而奋斗时，你已成了巴比伦最富有的人。你穿的都是绫罗绸缎，吃的是山珍海味。而我们只让家人有衣服蔽体、有食物果腹就已经很满足了。
“但是，我们曾经是在同一起跑点上，跟相同的老师学习，玩相同的游戏。不论是读书或是游戏，不见得你在哪些方面做得比我们更出色。但几年间，你竟然比我们更受尊敬。
“而就我们的判断，你也没有比我们更勤奋工作或是更忠诚。为什么命运之神眷顾着你，却忽略了我们？”
阿卡特于是忠告他们说：“如果这些年来，你们的财富并没有比你们年轻时增多，那不是你们没有学会如何理财，就是你们没有观察个中的道理。
“多变的命运是一个邪恶的女神，她不会给任何人带来永远的好处。有时她因一时高兴，予人一些不劳而获的财富，却要他们倾家荡产。她会让那些挥金如土的人，很快就把千金散尽，而一些她所眷顾的人则会变成守财奴，因他们自知没有赚钱的能力，而害怕去花他们所拥有的，甚至因害怕盗贼而陷入空虚和悲惨中。
“可能还有一种人，他们虽然不劳而获，但会使财富增加并继续过着快乐和满足的生活。但这类人很少有，我只是听说过而已。你们想想那些突然继承财产的人，看看事实是否如此？”
他的朋友承认，所认识的一些曾继承财产的人，下场都如他所说。然后，他们恳请阿卡特告诉他们是如何致富的，于是他继续述说他的故事：
在年轻时，我环顾四周，发现所有美好的事物都可以带来快乐和满足。我领会到唯有增加财富才可以拥有它们。
财富是一种力量。财富可以让很多事情都变得可能。
可以用最好的家具装饰家里。
可以启航到遥远的国度。
可以用各国的山珍海味宴客。
可以买到精雕细琢的金饰和宝石。
甚至可以为众神们建造一座华丽的庙宇。
可以做任何的事情去满足自己的官感和灵魂。
当我领悟到这些事实后，我决定要得到属于我的美好事物。
我绝不愿站在远处看着别人享受。我绝不满足于穿着粗布做成的衣服而装出一副很有尊严的样子，我也无法满足于在穷人中穿梭往来。相反地，我要让自己成为这百花齐放的盛会中的座上客。
你们都知道，我是一个商人的儿子。家族庞大，根本不可能继承任何遗产。你们亦坦言，我并不是天资聪颖，所以我明白，要是我想达成目标，我需要花时间去学习。
每个人都拥有很多时间。但你们在座的每位，却让宝贵的时间匆匆流走。你们也承认，唯一叫自己引以为傲的，就是拥有可亲的家人，此外却一无所有。至于学习，老师不是也曾教导过我们，学习有两种：一种是学习我们所知道的，另一种则是训练我们学习如何找出我们所不知道的。
所以我决定要领悟出累积财富的方法。当我找到后，我把它当成我首要的工作并去实践它。如果我们在有生之年不及时行乐，偏偏等到离开人世时才感悲痛，这是多么地不智！
我在市政厅数据记载处找到一份抄写员的工作，每天我花很长的时间刻写碑文。一周复一周，一月复一月，我努力地工作，但仍然所剩无几。衣、食、给众神的供品及一些我也记不起的开销，我用尽我所赚取的，不过，我未因此消沉。
有一天，钱庄的老板阿格米斯来到市政厅并订了一份“第九律法”，他对我说：“你需要在两天后完成，如果你可以如期完成，我会给你两个铜币。”
因此我拼命工作，但那律法实在太长了。当阿格米斯回来时，我仍未完成工作。他非常生气，如果我是他的奴隶，他一定会鞭打我。但我知道市长不允许他伤害我，所以并不害怕，还跟他说：“阿格米斯，你是一个很富有的人，要是你告诉我致富的方法，我将整夜刻写你所需要的碑文，日出之时一定会完成。”
他笑着对我说：“你是一个胆大又冒失的人，我们就把它当成是一项交易。”
我整夜努力地刻写着，虽然腰酸背痛，灯芯的气味让我头痛欲裂，眼睛几乎都看不见了。但当他早上再来时，碑文已经完成。
“就是现在吧，”我说，“实现你的诺言！”
“你已实现了你的承诺，孩子，”他慈祥地对我说，“我也准备遵守诺言。我已渐渐年老，而老人总是爱说教。年轻人总以为长者的智慧早已过时，因此不懂得珍惜。但你一定要记住，今天灿烂的阳光，也是你父亲出生时灿烂的阳光，这也将会照耀着你世代子孙，直到他们终老时。”
“年轻人的想法，”他继续说，“犹如划破黑夜的流星，让整个天空顿时变得光亮。但年长者的智慧却像永恒不变的星河般闪烁，让水手找到他们的航道。
“你要好好记下我所说的话，如果没有，你将无法体会我所说的真理，而你彻夜的努力将徒劳无功。”
然后，他用锐利的眼神看着我，并用一种低沉而有力的语调说：“当我决定将所赚取的一部分保留起来时，我就找到致富之道。你将会是一样。”
然后他继续看着我，仿佛能看穿我的一切，却没有再说下去。
“这就是全部吗？”我问。
“这已经足够让一个牧羊人变成一个钱庄的老板。”他回答。
“但难道我所赚的不是都已经给全部保留了吗？”我质疑。
“还差很远，”他回答，“你不需要付钱给裁缝吗？你不需要付钱给鞋匠吗？你不需要买食物吗？你能在巴比伦生活而不需要花费吗？你上个月所赚的钱呢？去年赚的呢？蠢才！除了你自己，你把钱分给所有的人。笨蛋！你为别人而辛苦工作。跟奴隶一样，你为主人卖力，他供你吃穿。如果你能够自己保留你所赚的十分之一，十年后你总共得到多少？”
我的数学并不差，我回答：“我一年所赚的。”
“你只说对了一半，”他反驳，“你所储起的每一个金币都是可以为你工作的奴隶。每一个由金币所赚回来的铜币就像它的孩子，它一样可以替你工作。如果你想变得富有，你的积蓄一定要能够为你赚钱，它的子孙也一样，所有这些，都可以帮助你赚得你所渴望的财富。
“你一定以为我在欺骗你，好让你为我熬夜赶工，”他继续说，“但是，如果你用智慧去领悟我所给你的真理，其实我是千千万万倍地在奉还给你。
“你所赚的部分收入要由你自己保存。不管你的收入有多微薄，都不能少于十分之一。在你能力范围可以负担下，也可以多一点，但要先给自己。付给裁缝和鞋匠的绝对不能超出剩余的部分，因为你还需要买食物、做善事和供奉众神。
“财富就像一棵树，由一粒小小的种子开始成长。你所储起的第一个铜币，就是你将来财富之树的种子。你越快播种，它就越快成长。而你始终如一地用存款去灌溉和滋润它，你越快能在它的树荫下乘凉。”
说着，他拿了碑文后就离开了。
对于他的话我想了很多，似乎很有道理。所以我决定一试。每次我领薪水，我从十个铜币中取出一个储起来。说也奇怪，我并没有因此觉得比从前拮据。我发现只要安排得当，其实不会差多少。而当我的积蓄开始增加时，我常被商人带来的骆驼或商船从腓尼基带回来的精品所诱惑，可是我始终很聪明地压抑住。
阿格米斯离开十二个月后，有一次他又回来看我，说：“孩子，在过去的一年里，你给自己的是否不少于你所赚取的十分之一？”
我很骄傲地回答：“是的，老师，我有。”
“很好，”他回答，眼中露出光芒，“那你如何运用这些存款呢？”
“我把它给你做砖头的师傅阿斯梅。他告诉我将到远洋旅行，并会在泰尔替我买一些腓尼基稀有珠宝。待他回国后，我们就会以高价售出并平分所得。”
“每一个蠢才都需要学习，”他怒吼道，“你为什么信任一个砖头师傅对宝珠的知识？你会去问面包师傅有关天文的事情吗？不会，绝对不会。如果仔细想想，你会去找天文学家。你的积蓄没有了。年轻人，你把你的财富之树连根拔起。不过，再种一棵吧。再试一次。下次，如果你要问有关珠宝的事情，就去问珠宝商。如果你想要知道有关羊的事情，那就去找牧羊人。建议从来都是免费的，但要注意只拿值得拿取的部分。一个人如果听取没有经验者有关财务的建议，他必须为自己错误的行为，而付出所有积蓄的惨痛代价。”
说着，他离开了。
事情就如他所说的。那些腓尼基人是群无赖，他们把一些毫无价值、看起来像珠宝的玻璃卖给阿斯梅。但听从阿格米斯的吩咐，我又开始从每十个铜币里存一个铜币。而因为这已成习惯，我一点儿都不觉得困难。
又过了十二个月，阿格米斯来到资料室找我。“自从上次见面后，至今你有什么进展？”
“我忠诚地替自己储钱，”我回答，“并将我的存款交给盾牌师傅替我买一些青铜。而每四个月，他都会给我利息。”
“很好。你如何运用那些利息？”
“我用蜂蜜、好酒和一些上等的糕点办了一个宴会。我亦买了一件红色的大衣给自己。之后，我想买一匹幼年的驴来骑。”
阿格米斯听了后笑说：“你将你积蓄所得到的子孙都吃光了，你叫他们如何帮你工作？他们又如何生子孙来帮你工作呢？你可能要先准备一队金币奴隶，然后你才可以放心享受无数的豪华宴会而不会后悔。”
说着，他又离开了。
衡量自己的能力，储存一部分的收入，但不能少于十分之一，决不要把它花掉，很快你就能体会到拥有财富的那种满足感。
此后我有两年没再见到他。当我再次见到他时，他脸上满是皱纹，眼睛也垂下了，因为他已经是一位非常年老的人。他对我说：“阿卡特，你已经得到你梦寐以求的财富了吗？”
我回答：“还没有，但我已经赚到一些钱，而我赚到的钱又替我赚到更多的钱。”
“你还会听取砖头师傅的建议吗？”
“如果是有关制造砖头方面，他们的建议是可取的。”我反驳。
“阿卡特，”他继续说，“你真的用心学习了。首先你学会如何节俭地生活，然后你学会跟有亲身经验的人寻求建议，最后你学会如何让自己赚钱。
“你已经学会如何赚取金钱，如何留住它和运用它。因此你已经有能力负责重要的职位了。我已经老了，我的儿子只想着如何花钱，却没有赚钱的观念。我的事业庞大，要管的事情太多，我担心我无法兼顾。如果你愿意去尼波管理我那里的土地，我会让你成为合伙人并与你分享我的财产。
所以我就去了尼波并接管那庞大的股份。由于我野心勃勃，也非常熟练地掌握理财的三个法则，因此我让他的产业价值大大增加，我让它们更为繁荣。当阿格米斯离开人世时，我确实得到了他早已安排好的遗产。
阿卡特侃侃而谈。当他说完了自己的故事后。其中一个朋友说：“你真的很幸运，阿格米斯让你成为他的继承人。”
“我之所以能说得上是幸运，仅是在于我第一次遇见他以前，我就想要得到富贵荣华。而且在那四年里，我将赚取的十分之一储蓄起来以证明我的决心。 假如有一个渔夫，他多年来研究鱼的习性和风向的变化，使他懂得撒网的秘诀，你也不会说他只是幸运吧。‘机会’是一个高傲自大的女神，她不会浪费时间在那些毫无准备的人身上。”
“在你失去第一年的积蓄后，你坚强的意志仍然坚持到底，你真是异于常人。”其中一个说。
“你以为是意志力！”阿卡特反驳道，“废话。你认为意志力能让一个人有气力扛起连骆驼都无法背负或公牛也无法推动的重物吗？意志力只不过是一个坚定的目标，以完成你自己设定的任务。如果我自己设定一项任务，不管多琐碎，我还是会完成它。否则我哪会有信心去完成更重要的事情？我会对自己说：‘在一百日内，每当我经过这座桥进入城内时，我会捡一颗鹅卵石扔进河里。’我一定会做。如果第七天我经过时忘记了，我不会对自己说：‘我明天扔两颗，结果都是一样的。’相反地，我会回头去扔一颗鹅卵石到河里。又或者到了第十二天，我也不会对自己说：‘阿卡特，这真是无聊，你为什么每天都费力去扔一颗？抓一把丢下去不就结束了吗？’不会。我不会这样说也不会这样做。一旦我设定了目标，我会把它完成。所以我会很小心，不会轻易去开始不切实际的任务。”另一个朋友提出：“如果你说的都是事实，也如你所说般合理简单，所有人都能做得到这些，那么，哪会有足够的财富分给那么多的人？”
“当人们发挥他们的长处时，财富便会增长。”阿卡特回答，“当一个富翁为自己盖一座新的宫殿时，他所付的黄金是不是就不见了？不会。因为做砖头的师傅会得到部分，工人也会得到部分，同样地，艺术家也会得到部分。任何一个在这宫殿工作的都会得到部分。而当这宫殿完工时，难道它不值回所有票价吗？这座宫殿所在的土地不会因此而增加它的价值吗？毗邻的土地不是也跟着水涨船高吗？财富是以一种不可思议的方式去增加的，没有人能预言它的极限。腓尼基人不是把他们远洋商船所带来的财富，在荒凉贫瘠的海岸边建造一座伟大的城市吗？”
“那你会给我们什么建议，让我们也可以变得富有？”他另一个朋友继续追问道，“我们已经不再年轻，也浪费了很多时间，但我们仍身无一物。”
“我建议你们学习阿格米斯的智慧并对自己说：‘我所赚取的一部分要自己保留。’当你早上醒来时对自己说，中午、晚上的时候也说，每天的每个小时都说。对着你自己说，直至牢记在心中。
“将这个想法牢牢记着，让它时时充满在你的脑海里。衡量自己的能力，储存一部分的收入，但不能少于十分之一，决不要把它花掉，如必要，调整其他的花费来配合。很快你就能体会到拥有自己的财富的那种满足感。 积蓄的递增，对你有鼓励的作用。生命中一种新的喜悦会让你振奋。这使你付出更多，也激发你去赚更多的钱。收入的增加，让你储蓄的百分比也随之增加。
“然后，学习让你所赚取的金钱替你赚钱。让它成为你的奴隶，让它的世代子孙也替你赚钱。
学习让你所赚取的金钱替你赚钱。让它成为你的奴隶，让它的世代子孙也替你赚钱。
“确保未来的收入。环顾身边的长者，别忘了有朝一日你也会像他们一样。所以，你要以极度谨慎的态度来投资，以免有任何损失。高利贷仿佛迷惑人的海妖，它们用歌声诱惑人，叫人撞上海中的礁岩而徒留悔恨。
“一旦众神召唤你时，要让你的家人生活无后顾之忧。这样的保护措施，可以建立在定期小额的储蓄上。这样做，当需要大笔金额时，有先见之明的人将不会被耽误。
“向智者咨询。听取那些以理财为生的人的意见。他们不会让你犯下令你悔恨的决定，你不会像我一样，把钱错交给做砖头的师傅阿斯梅做投资。少量而牢靠的回收远比冒险好。
“现在就要好好享受人生，不要过度紧张或一下子想要储蓄太多。如果你收入的十分之一就是你能力范围内可以轻松做到的，那就满足于这数量吧。根据你的收入去生活，不要让自己变得很小气或不敢花钱。生命是美好的，生命是充满了很多宝贵和美好的事情。”
他的朋友向他道谢后就走了。有些人因为缺乏想象力，不能理解而沉默。有些则挖苦他说，他既然那么富有，应该分一些给昔日没有他那么幸运的好朋友。
不过，有些人的眼中则闪烁着一道新的光芒。他们知道阿格米斯曾经回到那数据记载室里，为的是看着那个正以他的方法，努力地从黑暗走向光明的人。当那个人找到了光明时，一个可以让他发挥的地方就正在等待他。那个地方不会让其他人占据，直到他自己能够领悟，直至他准备好迎接机会的来临。后来这些朋友常常去找阿卡特，而阿卡特也乐于接待他们。像所有富有经验的人一样，阿卡特毫不保留地给他们建议和智慧，同时也协助他们将积蓄做安全且获利高的投资，让他们不会损失或者因投资不当而无法赚取分红。他们领悟到由阿格米斯传给阿卡特，再由阿卡特传给他们的真理，这天就是他们人生的转折点。
