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1938年10月12日，日军从大亚湾登陆；10月21日，广州失守沦陷。日寇侵占了惠阳、东莞、宝安地区。数以十万计的难民们扶老携幼，背井离乡，四处漂泊，往西、往南逃难。香港也成为难民寻求避难的目的地之一。
抗战烽火（王岭华 画）
那个时期，大鹏地区出现了来自四面八方的难民汇集，孩子的哭闹声、寻找亲人的喊叫声、对日本军队的咒骂声交织成一片，大鹏的人民处于水深火热之中。
日本军队虽然尚未打来，但天上不时飞过的飞机和远处传来的爆炸声、到处流传的消息以及这些过往逃难群众的惨状，早已使大鹏人民清楚地了解到日本鬼子的残暴，也明白他们迟早要打过来，占领自己的家园……
日本人的侵略行径，激起大鹏人的民族义愤。在中国共产党的领导下，早在几个月之前，大鹏一带的抗日救亡运动已经展开。那时学生们已在老师的带领下，穿街走巷，到各村头唱歌咏诗、表演话剧来宣传抗日。他们用略显稚嫩的嗓音高唱凄惨悲壮的《松花江上》，大声疾呼：
“日本人非常猖獗，所到之处，杀人放火，奸淫掳掠，滔天罪行令人发指。千千万万的中国人正生活在水深火热之中，饱尝着生离死别、颠沛流离之苦。我们不能再退却忍让了！畏缩懦弱、俯首帖耳、卑躬屈节只能使我们灾难更加加重。我们不能把大好河山拱手相让给日本人！起来吧！觉醒吧！把日本鬼子赶出去！坚决不做亡国奴！收复失地，洗雪国耻！”
当时许多青少年都参加了这些宣传活动，并受到了深刻的爱国主义教育。当时大家还认为战争只是在遥远的北方进行，要抗日必须北上参军。然而，想不到战争就这样在自己的家门口爆发了，而且这样突然、这样迅猛……
秋天，原本是收获的季节。然而，眼下却因战云翻卷，烽火已来，留在故土的人民都不免显得人心惶惶，往年那种悠然和安详被四处弥漫恐怖的气氛所取代。偶尔，远方隐隐约约传来一阵阵沉闷的爆炸声，脚下那些刚刚开始成熟的稻田也不由地在微微颤抖。
“日本鬼子要来了！”
“真的，已经很近了！”
这些日子，日本鬼子已经在大亚湾登陆，随时入侵大鹏的风声早已在四乡传开了。到处都是人心惶惶。有钱人家盘算着如何携带细软逃到一处安宁的地方躲过战祸；穷苦的人也觉得自己虽然穷，却还不至于连命都可以不要，也做了一些准备，随时准备逃命……