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郑玲琴已经白发苍苍，但她还清晰记得自己年轻时走在萨尔瓦多街头的情景：当地人没有见过中国人，常常好奇地围观，甚至会尾随一段，伸手摸她的直发。
那是1968年，30岁的郑玲琴带着7个大箱子，从香港出发，经太平洋到印度洋，绕过好望角，进入大西洋，抵达巴西圣保罗，足足45天海上颠簸。圣保罗是华人聚居地，郑玲琴安顿下来后，丈夫娄炳麟也过来团聚。一年后，夫妻俩来到萨尔瓦多，从此定居下来。
萨尔瓦多，巴伊亚州首府，是巴西最古老的城市。二战期间移居巴西的著名作家斯蒂芬·茨威格在《巴西：未来之国》中写道：“在这座城市（萨尔瓦多）中诞生了巴西，也诞生了整个南美洲。”
16世纪，中国和巴西通过葡萄牙建立起了最初的贸易往来，中国的瓷器、丝绸、扇子在萨尔瓦多港登陆，成为殖民时期上层人士彰显身份的物品，至今在当地博物馆中还能看到。但是西方工业革命之后，中国的影响力在萨尔瓦多已渐趋于无，娄炳麟、郑玲琴抵达萨尔瓦多时，发现自己成了“稀有物种”。
这对夫妻最初的谋生方式，是沿街叫卖从中国带来的人工刺绣台布，郑玲琴的7箱行李中，有4箱台布。她抹着口红，拎着小包，一户一户地敲门拜访推销。销路很好，用郑玲琴的话说，“那时卖10块台布，就能买一辆小汽车了。”这对夫妻，用一年时间，就告别了提包叫卖，开了自己的小店。
2016年10月31日，在巴西萨尔瓦多，当地顾客在福建商人方金和（右一）的店铺内选购商品。（新华社记者申宏摄）
当时巴西的中产阶级群体十分可观，他们是中国刺绣台布的主要购买者。拉美国家从二十世纪三十年代起，走上了探索民族自主的现代化道路；五十年代中期，拉美的制造业产值就超过农业产值，到六十年代中期，巴西工业品的自给率已达到85％以上。在娄炳麟、郑玲琴夫妇来到巴西的六十年代末，这个南半球面积最大的国家，正步入“巴西奇迹”，1968年到1974年这7年间，国内生产总值平均增长11％以上，不仅成为拉美实力最雄厚的国家，而且一跃成为世界第十个工业大国。
娄炳麟和郑玲琴是上海人，改革开放初期，他们回去探亲，大包小包带着巴西食品衣物和电器，很受欢迎。上海亲戚还特地拉他们出去参观一个新鲜玩意儿——上海第一座过街天桥。
“现在上海的天桥，多得数都数不过来了！”郑玲琴感慨道。她说，前些年回去，发现上海人喝的咖啡比他们在巴西喝的还好，“上海亲戚朋友跟我们说，最好的咖啡不是你们巴西的，是哥伦比亚的。”
进入二十世纪八十年代，随着债务危机爆发，拉美经济形势急转直下，陷入严重的困境之中，譬如巴西，一年内货币曾经贬值30次。这十年，被称为拉美“失去的十年”。在积极自救之下，二十世纪九十年代，又成为拉美“有希望的十年”。而在北半球的中国，正在迅速发力，赶超上来。
今年61岁的邬克宁，跟娄炳麟、郑玲琴一样是上海人，1988年来到萨尔瓦多，并很快喜欢上了这里——不仅是因为蓝天白云大海，更是因为无处不在的商机。他大学学的是电子专业，一到萨尔瓦多就开了电器修理店，第一个月就赚了2000美元。他有一手修理绝活，当时的摩托罗拉翻盖手机，他10年里修了30多万部，利润丰厚。
邬克宁的背后，是一个国力迅猛发展的中国。他爱琢磨，每年回国，都有感悟，总能发现在萨尔瓦多大干一番的新机遇、新商机。现在他开牙科诊所，并给萨尔瓦多几家医院提供最新技术制作的烤瓷牙，仍然利润丰厚。
如今的萨尔瓦多，华人数量已增加到400余户1000多人，相比圣保罗、里约，数量仍然很少，但中国的影响力，却在这座城市处处可见。
萨尔瓦多古城的主要商业街——九月七日大道上，遍布着中国人开的商店。两年前从浙江青田来到萨尔瓦多的郑守静，已经先后开了两家店，雇佣了9名当地员工，主要销售电器、箱包、饰品。她说，店里什么好卖就卖什么，反正在中国都能采购到。不过，有一样东西她坚决不卖，那就是质量差的商品，“质量差的，即便价格再便宜，我也不进货。”
在郑守静的商店里，常常有当地商人来批发各种手机配件和小型电子产品，“质量好，一直卖得不错。”郑守静的雇工、19岁的萨尔瓦多姑娘埃丽卡所戴的耳环和手表，都是在店里买的。她给出的理由是：价格公道，质量过硬，而且技术也很先进，“无论是帮顾客挑选，还是自己花钱购物，都是一种享受”。
让萨尔瓦多人称赞的中国制造，远不止小商品。萨尔瓦多港矗立着的港口起重设备，大多数来自上海振华重工。来自萨尔瓦多港的数字表明，去年该港进出口中国的集装箱数量达到6万TEU。巴西经济近年来不景气，但与中国的联系越来越紧密。2015年，中国与巴西货物贸易额为663.27亿美元。中国是巴西的最大贸易伙伴、最大出口目的国和最大进口来源国，而巴西是中国在金砖国家中的最大贸易伙伴。
埃丽卡14岁时从电视里知道中国人“聪明，会做生意”，如今她选择给中国人打工，对中国人有了更深入的了解：很有礼貌，尊重员工，而且从不拖欠员工工资。她希望能够攒钱去一趟中国。
巴西人普遍热心肠、包容性强，但懒散、贪玩，很少加班。中国人的勤奋禀赋，注定了他们的成功：每个在巴西的中国人，都有一部艰苦卓绝的奋斗史。他们初来时语言不通，只能在提包叫卖的同时学习葡萄牙语，往往清晨出门，深夜归家，几乎没有休息时间。即使像娄炳麟、郑玲琴这样早年来到巴西的，也一直干到75岁才退休。这对老夫妻开过服装店、唱片店、夜总会，最后一份职业是开旅馆，曾一年被抢劫7次，郑玲琴因压力过大失聪，才最终卖掉旅馆，安享晚年。郑玲琴是上海名门之后，曾经连厨房都不进的“千金小姐”，却在巴西胼手胝足，打拼出一番天地。
这份自信，来自自己的努力，更来自一个日益强大的祖国。娄炳麟说：“2008年北京奥运会，我们这些海外华人，真是把头抬得高高的！”2010年，巴西巴伊亚州华人联谊协会在萨尔瓦多举行隆重的成立仪式。这是当地华侨华人成立的首个侨团，娄炳麟出任首任会长。平日里，邬克宁、郑守静既忙自己的生意，也在萨尔瓦多传承中华文化，帮助侨胞更好地融入当地社会，促进中巴两国文化交流和友好关系发展。
500年前，萨尔瓦多是中巴交往的一个起点。如今，历史翻开新的一页，中国人重新在这座有标志意义的城市，书写新的故事，见证中国和巴西步入一个合作交流的黄金时代。
……
萨尔瓦多市中心的碎石街道，还跟郑玲琴40多年前首次踏上时一模一样，只是如今街头小贩见到华人面孔的游客时，已经会说一句“你好”了。
