卡里姆·贝莱德是阿尔及利亚的一名家用与办公家具进口商。他进口的家具有的来自马来西亚,有的产自土耳其,但他最重要的供货商位于中国深圳。
“我很小的时候就已经开始做木工活了。我的父亲是木匠,我在他的工作间里度过了不少时光,”贝莱德回忆说。
“经过被恐怖主义困扰的十年,21世纪初,阿尔及利亚进入一个新时代。阿尔及利亚人重获自由,开始渴望更好的生活。与此同时,中国在国际贸易中异军突起,而在此之前这些领域一直被西方主导。”
“那时我经营着一个木工作坊,在阿尔及尔西边的卜利达还开了一家店。一次,一个同行朋友去中国旅行,我就跟他一起去了。从那天起,我就被这个神奇的国家和这个国家出产的家具吸引了。中国为我的生意发展打开了大门,”贝莱德说。
回忆起第一次去中国的情景,他仍有一点激动,十几年前的事就像发生在昨天一样。当年,他和朋友刚到中国时人生地不熟,而且语言不通,真是两眼一抹黑。逢人就问中国哪里家具厂最多,最后就找到了广东,来到号称“中国家具之都”的珠三角。在那里,他震惊了。一个普通的镇上就有上百家家具厂,有的规模相当大,许多工厂都使用现代化生产设备,像他在阿尔及利亚的手工家具作坊是无法比的。
作为一个从小就与木工和家具打交道的行家,他参观了不少当地的家具厂,对产品的质量和款式相当满意。当问起价格时,中国商家报出的数字让他惊喜不已,心里暗暗想真是找到了一个金矿。当时阿尔及利亚市场上本地手工作坊的产品不仅款式陈旧质量不高,而且产量也赶不上市场需求。而让人看得上眼的欧洲进口货价格又很高,一般百姓根本买不起。他认为,从中国进口的产品绝对有市场。
从中国回来后,当时苦于手里没有太多资金的贝莱德进了一小批中国产品,没多久就一卖而光,还有不少顾客问什么时候会再上货。随着资金不断滚动,贝莱德渐渐加大进货量,但仍是供不应求。几年下来,贝莱德摸清了阿尔及利亚顾客的喜好,也认识了一批可靠的中国供应商,他的生意越做越大,也越来越顺,在阿尔及利亚多个城市开设了分店。现在,贝莱德去中国越来越勤,隔几个月就要飞一次。当被问到中国商品最具吸引力的是哪一点,贝莱德回答:“坦率地讲,我是被中国产品的性价比所吸引。”对于中国商品质量堪忧的说法,贝莱德不以为然。
2016年3月20日,在阿尔及利亚首都阿尔及尔举办的第19届阿尔及尔国际车展上,人们在参展的中国品牌众泰汽车前参观。一年一度的阿尔及尔国际车展是非洲地区重要的汽车展览,来自中国的二十几家汽车整车及零部件厂商参与了本届车展,吸引了当地民众的关注。(新华社发)
“我干这行已经快二十年了,现在一切运转良好。我在阿尔及尔、奥兰、塞提夫开了好几家店。在跟中国业内人士打交道的过程中我们也学到了一些知识技能,这些知识技能又帮助我们改进了家具质量。”
2013年,中国提出“一带一路”倡议,远在北非的阿尔及利亚也感受到了这股来自东方的力量。2014年,中国与阿尔及利亚建立全面战略伙伴关系,这是中国同阿拉伯国家建立的第一个全面战略伙伴关系,两国关系由此进入快车道。
也正是从2014年起,中国超越法国成为阿尔及利亚第一大进口来源国。每年有数万名阿尔及利亚客商前往中国洽谈贸易、寻找商机。他们的足迹由北上广向深圳、义乌等地扩散。对华贸易帮助一批像贝莱德一样的客商在阿尔及利亚创立了自己的产业。
贝莱德告诉记者,虽然现在阿尔及利亚因为国际油价下跌经济受到冲击,对外贸易受到影响,但他仍对和中国做生意非常有信心。由于长年与广东人打交道,贝莱德还会几句常用的粤语问候语。广东商人那种乐观、豁达、敢闯的劲头也感染了他。
贝莱德不是满足于过去的人,他认为中国与阿尔及利亚的合作还大有可为。这位十几年来亲眼目睹中国发展成就的阿尔及利亚商人说,阿尔及利亚正在向中国学习,经济处于一个腾飞前的阶段,与房地产相关的上下游行业今后会有巨大发展。他开车外出,路过一个个建筑工地,看到一排排楼房拔地而起,心里非常高兴,因为每一套房子以后都需要家具,那是一个个潜在的生意机会。
“现在阿尔及利亚有许多在建工地,有的是政府在建,有的是私人企业在建。建筑业是唯一未受危机波及的行业。我认为应该加强在这个领域与中国伙伴的合作关系。”贝莱德说,阿尔及利亚正鼓励发展民族工业,他想与中国有实力的企业合作开设家具厂,生产高档环保的家具供应当地市场,甚至可以出口到欧洲。
贝莱德办公室门后挂着一幅写有“财源广进”字样的中国画。他说这是中国合作伙伴送的,虽然不认识这些字,但他相信这会带来好运气。
往事越千年,关山变坦途。随着经济全球化和“一带一路”倡议深入推进,地跨古老丝绸之路两端的中国、意大利也迎来更加密切的经贸往来。
在浙江日发精密机械股份有限公司(日发精机公司)董事长王本善看来,中意两国都是“一带一路”重要国家,而提高技术、促进发展和开拓更大市场,既是“一带一路”倡议的题中之意,也是中意两国企业的共同诉求。
总部位于中国浙江的日发精机公司,是一家主营高端精密机床制造的行业领先企业,年销售额超过10亿元人民币。在成功开拓中国市场后,该公司董事长王本善敏锐地将目光投向正在经济危机中艰难度日的意大利企业。
2014年和2015年,该公司先后收购了意大利MCM和高嘉两家公司。这两家公司都是世界领先机床制造商,在它们的客户名单上,既有空中客车、波音等著名飞机制造商,也有通用电气、西门子等国际工业巨头。
中意两国企业可谓强强联合、优势互补。
对王本善来说,在意大利收购两家高端机床企业并非一件易事。在决定收购前,王本善长时间关注国际机床产业发展动向,考察机床行业展会,购买机床进行使用对比,了解国内外相关企业使用口碑,做到“心中有数”。
跨国收购不仅需要娴熟的资本运作,更需要真诚的沟通与合作。
发现收购契机后,王本善先后十余次前往意大利与外方谈合作、谈入股。但是由于欧洲法律合同、用人机制等与中国差异很大,谈判变成一件异常艰巨的任务。
王本善说,对方企业希望在员工安置、技术保留等问题上得到比较好的答复,“我们也希望收购以后把企业管好,不要让这些知名品牌砸在自己手里”。
在有些人看来,意方是被收购者,意见并不重要。王本善却不这么认为。虽然日发精机参与了资本投入,是企业的所有者,但是在管理方法和技术上却可以向被收购企业学习。他看重对方的技术和品牌,要把品牌做大做强,更要虚心听取意方意见。
如何妥善保护被收购方员工权益,也是王本善面临的一大课题。收购高嘉时,工厂面临破产,正常生产已无法进行,企业员工都在紧张关注此次收购谈判。“这些员工都是在工厂工作了几十年的老人,我们得给他们一个满意的答复”。
图为2016年9月27日拍摄的位于意大利米兰附近的科尔纳雷多市的高嘉工厂内部。(新华社记者金宇摄)
如今,这家中国机床界“新秀”已经成为两家意大利著名机床企业的主人,拥有330名意大利籍员工。这样的企业规模,在被称为“中小企业王国”的意大利,绝对是一件了不起的事情。
日发精机的收购,也为两家意大利机床老厂带来新的发展契机,集团一体化使得两家企业充分整合资源和市场。用王本善的话说:“效果绝对是一加一大于二。”
2015年年底,MCM年产值达6000万欧元(1欧元约合1.05美元),相较收购前提高2000万欧元,盈利达200万欧元。高嘉虽在2015年中期才完成破产清算和收购,但是公司已经止亏,情况正在好转。
在高嘉公司所在的科尔纳雷多市,副市长玛利亚·卡特里娜·沃诺告诉记者,MCM和高嘉都有高品质的产品和好口碑,中国企业带来了市场和资金,帮助意大利企业摆脱了困境,为城市带来了税收和就业,这是一场非常好的中意“联姻”。
2016年年底,日发精机的欧洲研发中心将在高嘉厂区落成,瞄准航空领域机床设备进行技术研发,这将帮助日发精机实现整体产品系列化,进军国际先进水平。
“我们希望被收购的意大利企业发展更好,并尽一切努力做到这一点。这种结合才能让我们达成双赢,”王本善说。
在“一带一路”版图中,石油王国沙特阿拉伯无疑是阿拉伯地域中最重要和最有分量的一环。这不仅是因为沙特是中东地区最大经济体、拥有雄厚财力和庞大市场,更重要的是沙特与中国经济上形成互补、可以互利共赢——中国需要沙特的石油,沙特需要中国制造业的经验和技术。
现在,上百家中国大型企业云集沙特,在道路、港口、桥梁、住房、铁路、电厂、通信、石油等各个领域参与投标、承揽项目,干得风生水起。由于能够保质保量完成事关百姓利益和备受政府关注的民生项目,中国公司受到了沙特政府和当地民众的称赞,树立了良好形象和口碑,也为两国今后拓展“一带一路”合作打下了坚实基础。
在沙特西部最大城市吉达,一条长37公里的水渠分成三段穿城而过。显露在地面的水渠里汩汩流淌着从周围高地汇集来的雨水,成群结队的水鸟踩在水面上饮水或嬉戏。水渠几十米外是吉达市一条繁忙的高速公路。吉达市民每天驾驶着车辆从这条宽阔的防洪渠经过。
“从附近麦加省的山里或吉达高处汇集的雨水经这个防洪水渠流入红海,”中国交通建设集团(中交集团)沙特吉达防洪工程项目负责人马奇峰指着水渠远去的方向对记者说。
“这条防洪渠在其他地方可能普普通通,但对于沙特来说,却有着惨痛的教训和非凡的意义,”马奇峰说。
2009年11月,沙特第二大城市吉达遭遇百年一遇特大暴雨,造成120多人死亡。2011年1月,吉达再次遭遇暴雨袭击,造成至少10人死亡。
造成如此惨重灾情的主要原因是这座平坦的港口城市没有完善的排水系统。当发生强降雨时,周围山麓的降水通过天然河道流向平坦的吉达并将其迅速淹没。
时任国王阿卜杜拉对灾情高度重视,他指示吉达市政府立即建设可抵御两百年一遇洪灾的防洪系统,不要让悲剧重演。
中交集团于2013年7月以5亿美元的报价中标这个防洪项目。由于这个项目攸关百姓生命财产安全,因此,对工程的质量和工期要求极高。
中交集团在巨大压力下,秉承着为当地社会造福和树立中国良好形象的信念,克服了人员紧缺、工作环境恶劣等一系列困难,用了9个月时间按期保质完成了工程。
2015年3月24日,中国工程人员与沙特籍员工在中交集团沙特吉达防洪渠项目地交谈。(新华社记者王波摄)
2014年10月,吉达防洪项目如期顺利完工,并于11月经受了两场大暴雨的考验,吉达平安度过雨季。在2015年11月的大暴雨中,防洪渠再次经受住了考验。
吉达市政府发来表扬信,称赞中国公司按时保质完成合同,为当地人民做了一件大好事。
吉达以东80公里的地方坐落着伊斯兰教第一大圣城麦加。除了世界各地穆斯林每天朝之礼拜的大清真寺外,麦加另一著名“景点”就是在崇山峻岭之间飞舞的绿色“长龙”——朝觐轻轨。
为了让来自全球100多个国家的近300万穆斯林在麦加朝觐期间不致因人多发生踩踏事故和减少朝觐者步行的艰辛,阿卜杜拉国王决定在朝觐的5个地点之间修建轻轨列车。
2009年2月10日,中国铁建与沙特城乡事务部签署麦加轻轨建设合同。合同金额约为17.7亿美元,计划2010年10月开通运营。
别小看这短短的18.25公里长的轻轨线,却是世界上单位时间设计运能最大、运营模式最复杂的轻轨铁路项目,受到中沙两国政府最高层的高度关注。因为,沙特已经向全世界穆斯林“夸下海口”:2010年,有着1300多年历史的朝觐活动将头一次用上轻轨列车。这让想来朝觐的各国穆斯林充满期待。
可是,谁承想,中国铁建一开工,就发现施工难度大大超出预想:征地拆迁难,业主更改合同大幅增加业务量,工作签证搞不定导致中方施工人员进不来,材料供应商不及时供货等等。
中国铁建克服重重困难,公司领导与工人们一起住活动板房,加班加点,还要不时回应反击沙特和西方媒体的质疑与外国竞争对手的恶意指责,终于在2010年朝觐开始前建成交工。
当看到来自世界各国的穆斯林乘坐明亮现代的中国制造的轻轨列车往返于各个朝觐地时,沙特媒体和民众一改之前的负面评价,赞扬和溢美之词从四面八方涌来。以至于当看到行驶在麦加路上、印有中国铁建公司标志的车辆时,当地百姓都向中国司机伸出大拇指。
截至2014年,中国铁建已连续5年圆满完成对朝觐穆斯林的承运任务,没有发生一起安全事故。与此同时,中国铁建还为当地人提供大量就业岗位,培训铁路营运管理人才。
由于在贫瘠、浩瀚的沙漠中发现了巨大成片的油田,沙特一夜之间“暴富”。严重依赖石油的沙特为了国家未来长远发展,不惜在教育和科技上投入重金,期望能跻身世界先进国家行列。
中国华为公司自1999年进入沙特市场以来,与沙特三大电信运营商合作,为沙特的机构和个人用户提供世界最先进和最优质的服务,使得沙特已经成为全球信息化水平较高的国家之一。
在华为参与建设下,沙特移动用户数由2008年的3600万,增长到2014年的5100万。国家信息化指数全球排名由27位升至24位。
华为承接了90%的沙特政府边远覆盖项目,满足了350万山区人口的基本通信需求。
华为还将其最新的技术和产品应用于沙特:全球第一个TDD-LTE网络;全球第一个400GIP核心网;全球第一个客户体验管理系统。
特别是,华为连续10年成功为朝觐提供通信保障,在180平方公里的朝觐地向300万朝觐穆斯林提供通信服务。
现在,华为在沙特的员工超过1000名,在首都利雅得、东部最大城市达曼、西部最大城市吉达都建立了办公室。沙特已成为华为在海外最重要的市场之一。