卡里姆·贝莱德是阿尔及利亚的一名家用与办公家具进口商。他进口的家具有的来自马来西亚,有的产自土耳其,但他最重要的供货商位于中国深圳。
“我很小的时候就已经开始做木工活了。我的父亲是木匠,我在他的工作间里度过了不少时光,”贝莱德回忆说。
“经过被恐怖主义困扰的十年,21世纪初,阿尔及利亚进入一个新时代。阿尔及利亚人重获自由,开始渴望更好的生活。与此同时,中国在国际贸易中异军突起,而在此之前这些领域一直被西方主导。”
“那时我经营着一个木工作坊,在阿尔及尔西边的卜利达还开了一家店。一次,一个同行朋友去中国旅行,我就跟他一起去了。从那天起,我就被这个神奇的国家和这个国家出产的家具吸引了。中国为我的生意发展打开了大门,”贝莱德说。
回忆起第一次去中国的情景,他仍有一点激动,十几年前的事就像发生在昨天一样。当年,他和朋友刚到中国时人生地不熟,而且语言不通,真是两眼一抹黑。逢人就问中国哪里家具厂最多,最后就找到了广东,来到号称“中国家具之都”的珠三角。在那里,他震惊了。一个普通的镇上就有上百家家具厂,有的规模相当大,许多工厂都使用现代化生产设备,像他在阿尔及利亚的手工家具作坊是无法比的。
作为一个从小就与木工和家具打交道的行家,他参观了不少当地的家具厂,对产品的质量和款式相当满意。当问起价格时,中国商家报出的数字让他惊喜不已,心里暗暗想真是找到了一个金矿。当时阿尔及利亚市场上本地手工作坊的产品不仅款式陈旧质量不高,而且产量也赶不上市场需求。而让人看得上眼的欧洲进口货价格又很高,一般百姓根本买不起。他认为,从中国进口的产品绝对有市场。
从中国回来后,当时苦于手里没有太多资金的贝莱德进了一小批中国产品,没多久就一卖而光,还有不少顾客问什么时候会再上货。随着资金不断滚动,贝莱德渐渐加大进货量,但仍是供不应求。几年下来,贝莱德摸清了阿尔及利亚顾客的喜好,也认识了一批可靠的中国供应商,他的生意越做越大,也越来越顺,在阿尔及利亚多个城市开设了分店。现在,贝莱德去中国越来越勤,隔几个月就要飞一次。当被问到中国商品最具吸引力的是哪一点,贝莱德回答:“坦率地讲,我是被中国产品的性价比所吸引。”对于中国商品质量堪忧的说法,贝莱德不以为然。
2016年3月20日,在阿尔及利亚首都阿尔及尔举办的第19届阿尔及尔国际车展上,人们在参展的中国品牌众泰汽车前参观。一年一度的阿尔及尔国际车展是非洲地区重要的汽车展览,来自中国的二十几家汽车整车及零部件厂商参与了本届车展,吸引了当地民众的关注。(新华社发)
“我干这行已经快二十年了,现在一切运转良好。我在阿尔及尔、奥兰、塞提夫开了好几家店。在跟中国业内人士打交道的过程中我们也学到了一些知识技能,这些知识技能又帮助我们改进了家具质量。”
2013年,中国提出“一带一路”倡议,远在北非的阿尔及利亚也感受到了这股来自东方的力量。2014年,中国与阿尔及利亚建立全面战略伙伴关系,这是中国同阿拉伯国家建立的第一个全面战略伙伴关系,两国关系由此进入快车道。
也正是从2014年起,中国超越法国成为阿尔及利亚第一大进口来源国。每年有数万名阿尔及利亚客商前往中国洽谈贸易、寻找商机。他们的足迹由北上广向深圳、义乌等地扩散。对华贸易帮助一批像贝莱德一样的客商在阿尔及利亚创立了自己的产业。
贝莱德告诉记者,虽然现在阿尔及利亚因为国际油价下跌经济受到冲击,对外贸易受到影响,但他仍对和中国做生意非常有信心。由于长年与广东人打交道,贝莱德还会几句常用的粤语问候语。广东商人那种乐观、豁达、敢闯的劲头也感染了他。
贝莱德不是满足于过去的人,他认为中国与阿尔及利亚的合作还大有可为。这位十几年来亲眼目睹中国发展成就的阿尔及利亚商人说,阿尔及利亚正在向中国学习,经济处于一个腾飞前的阶段,与房地产相关的上下游行业今后会有巨大发展。他开车外出,路过一个个建筑工地,看到一排排楼房拔地而起,心里非常高兴,因为每一套房子以后都需要家具,那是一个个潜在的生意机会。
“现在阿尔及利亚有许多在建工地,有的是政府在建,有的是私人企业在建。建筑业是唯一未受危机波及的行业。我认为应该加强在这个领域与中国伙伴的合作关系。”贝莱德说,阿尔及利亚正鼓励发展民族工业,他想与中国有实力的企业合作开设家具厂,生产高档环保的家具供应当地市场,甚至可以出口到欧洲。
贝莱德办公室门后挂着一幅写有“财源广进”字样的中国画。他说这是中国合作伙伴送的,虽然不认识这些字,但他相信这会带来好运气。