城市空间在文学研究中多年来一直被学界所忽视,批评家关注小说中城市的背景作用,很少关注到城市空间已成为一种多维的社会、文化和历史的构建者。城市小说中的城市空间包括城市街道、景观、建筑、机构等各种场所,背后蕴含着多维的社会文化意义,小说中的城市空间在一定程度上发挥着“主观能动性”,城市书写成为小说的一种重要的叙事手段。随着空间批评的兴起,小说的城市空间研究逐渐成为文学批评领域的一个前沿批评方向。英国城市化的进程不仅带来了发达的生产力和城市社会,与此同时也带来了城市化进程中的诸多社会问题。英国小说家感受到英国城市中的各种社会现象,也体会到社会城市中各种尖锐的矛盾和冲突,于是城市毫无疑问成为英国小说重要的素材,英国小说的城市空间书写成为重要的创作艺术。