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关于糜子，有个著名的故事。晋惠帝执政时期闹饥荒了，他问大家：“何不食肉糜？”因为糜子煮粥会特别容易烂，所以我们把剁碎的肉末煮成的粥叫肉糜。
有个成语叫糜粥自养，这种养生方法代表了中医古老的智慧。
我们总说中医，其实中医是中国古代贵族的一种生活方式。贵族不是有钱人家，而是讲究的人家。也可能家里贫穷没有太多钱，但这也是他的一种生活方式。
糜粥自养是老年人或病弱的人维持营养的非常好的方法。《周礼》规定了很多宫廷的仪式和规矩，《礼记·问丧》中有这么一句话：“水浆不入口，三日不举火，故邻里为之糜粥以饮食之。”这是说看到一个孤寡老人没人照顾，奄奄一息，三天没喝水或醪糟汁了，家里也没有烟火，这时抢救他，绝对不能让他吃煮鸡蛋、喝牛奶，而是要用糜粥来喂他。
《礼记·月令》讲到中秋，过了八月十五以后要敬老，“养衰老，授几杖，行糜粥饮食”。人岁数大了，应该顺应年龄的变化去养生，该拄拐杖拄拐杖，该拄双拐拄双拐，还要吃糜粥。这种糜粥就是煮得稀烂的稀粥，是用来喝的，不是吃的硬粥。
2004 年三芝堂的老总郑跃麒请我出诊，他的岳父是国家级名老中医路志正教授。当时我对路老非常了解，也非常崇拜。路老传授他的养生方法，总结起来其实就是一句话：糜粥自养。路老还在《养生堂》中介绍了一个养生方法，就是吃醋泡姜。
后来我在平心堂出诊，平心堂有一位国家级著名老中医，叫费开扬，费老精神矍铄，八九十岁还在出诊。费老介绍的养生方法也可用一句话概括：糜粥自养。你们吃你们的山珍海味，我就很妥帖地喝点儿粥。
我们应该牢牢记住，小米粥和糜子粥是最能保护胃黏膜，最能滋养人体的精气神，保护肠道菌群的食材。它们有抗衰老、延年益寿的作用。其实我们中医在给人开中药治病的时候，除了开水制剂和酒制剂以外，还会开一种重要的制剂——粥制剂，就是把中药材跟糜子粥或小米粥煮在一起，最后米熟汤澄，把米过滤掉，连米汤带溶解进去的药给患者喝，这是治病的一种方法。
粥那种黏的感觉，是开水、蒸汽替代不了的，其实从《伤寒论》的方子就能看出来，比如有个退烧的著名方子叫白虎汤，用的是粳米、知母、石膏和甘草四味药。治疗身体气津两虚，津液匮乏，大汗淋漓，而且高烧不退，这时我们就用粳米。粳米是什么？粳米是一种晚熟的大米，它是补肺气用的。
还有白虎加人参汤、竹叶石膏汤，都是用米煮药，然后变成粥，把米过滤掉给人喝。这样不仅提高了药物的溶解度，而且保护了胃气，增强了人对它的消化吸收能力。还有一个方法就是先煮其他药，喝完以后一定要喝粥。换句话说，粥就是药物的组成部分。我们吃理中丸或理中汤类方，比如最著名的桂枝汤，还有泻药三物白散、十枣汤，一方面能促进脾胃功能恢复，另一方面能调和营卫让人发汗，但药本身对胃肠道黏膜有刺激作用，吃完这些药以后一定要喝粥，让身体微微有温热的感觉，然后盖上衣被，促进药物的吸收和药效的发挥。
我上大学的时候跟着我的师父裴永清教授抄方，裴教授除了让我背原文之外，还要我背每个方剂后面的方后注。比如喝完桂枝汤 （桂枝汤就是一种酸辣汤） 一升，过一会儿，一定要“啜热稀粥一升余，以助药力”。
啜是什么？一口一口地喝，不是咕嘟咕嘟地喝，喝完了以后就会出现一种情况：“遍身漐漐，微似有汗者益佳。”意思是身上出点儿毛毛汗。然后“不可令如水流漓”，意思是不要流那么多汗。喝粥的目的就是养胃气，给辛温发散的桂枝、生姜一个后坐力推动它。
厚朴中医学堂每年夏至都会给大家发一两剂三物白散，泻一下肚子里的残渣余孽。喝完三物白散以后，病在膈上必吐，病在膈下必痢。这时如果不拉肚子，就喝一杯热粥，把体内阴寒的东西排出去；如果拉得没完没了，就喝一碗冷粥。喝热粥是“驱其水寒”，热粥帮助比较峻烈的药发挥药力；喝冷粥叫“寒者收之”，降低一下药的燥性，达到止泻的目的。
还有用甘遂、大戟、芫花加枣，喝下以后治疗胸腔积液、肺积水，服这个十枣汤“得快下利”后，糜粥自养。我们在体会古人用药的精髓时，就会发现我们太浅薄了。