下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
药食的性能是前人在漫长的生活和养生实践中对食物、药物的作用和功能加以总结，逐渐形成的一套独特的养生保健体系。食物作为中药组成的一部分，即“药食同源”，其性能和药物的性能相一致，包括四气、五味、归经、升降沉浮（图5-2）。
图5-2 药食的性能示意图
药食的四气，是指药食具有寒、热、温、凉四种性质。寒和凉性质相近属阴，凉仅次于寒；温与热性质相近属阳，温仅次于热。此外，还有一种介于寒凉和温热之间者，称为平性。所以药食分为寒凉性、平性、温热性三大类。其中平性药食最多，温热性药食次之，寒凉性药食更次之。
寒凉性的药食，具有滋阴、清热、泻火、凉血、解毒等作用，如西瓜、苦瓜、萝卜、绿豆、鸭肉等；适用于热证，为阳热亢盛、肝火偏旺者首选的保健膳食。温热性的药食，具有温经、散寒、助阳、活血、通络等作用，如姜、葱、蒜、辣椒、羊肉、狗肉等；适用于寒证，适宜作为虚寒体质者的保健膳食。平性药食，具有平补气血、健脾和胃等功效，无论寒证、热证均可食用，也可供脾胃虚弱者保健之用。此外，食物的烹调方式也会改变食物的性能，通过炸、煎、炒的食物偏向温热性，而通过蒸、煮、烫食物偏平性，生食的食物偏寒凉性。
药食的五味，是指药食具有酸、苦、甘、辛、咸五味。五味不只是味觉的概念，还包含药食功能。不同味的药食，功能各异。概括而言，酸主收、苦主降、甘主补、辛主散、咸主软。酸味药食具有收敛、固涩、生津等作用，如梅子、酸枣等；苦味药食具有清热、泻火、燥湿、解毒等作用，如苦瓜、苦菜等；甘味药食具有滋养、补脾、缓急、润燥等作用，如蜂蜜、山药等；辛味药食具有发汗解表、行气活血、化湿开胃等作用，如葱、生姜、胡椒等；咸味药食具有软坚、散结、补肾、养血等作用，如海带、紫菜等。每种药食所具有的味可以是一种，也可以兼有几种，如萝卜、芹菜既是甘味食物又是辛味食物，柚子、杨梅既是甘味食物又是酸味食物，这也是药食作用具有多样性的重要原因。
药食的归经是指药食对人体某些脏腑及经络具有明显选择性的特异作用，而对其他经络或脏腑作用较小或没有作用。例如，梨、香蕉、桑椹、猕猴桃等都具有生津清热的作用，而梨侧重于解肺热，香蕉侧重于清大肠之热，桑椹侧重于清肝之虚热，猕猴桃侧重清膀胱之热。此外，药食的归经与药食五味有关，五味入五脏，即酸味入肝经、苦味入心经、甘味入脾经、辛味入肺经、咸味入肾经。如乌梅、山楂等酸味食物能治疗肝胆疾病；苦瓜、绿茶等苦味食物能够治疗心火上炎或移热小肠证；红枣、山药等甘味食物能补益脾气，缓解贫血、体弱症状；生姜、芫荽等辛味食物能治疗肺气不宣的咳喘症状；甲鱼、鸭肉等咸味食物能滋补肾阴。由于药食的归经，前人提出了“以脏补脏”的说法，如用猪肝来补肝明目、用猪肾来补肾益精、用胎盘治疗不孕症等。
药食的升降浮沉，是指药食的作用趋向而言。在正常情况下，人体的功能活动有升有降，有浮有沉。升与降、浮与沉的失调或不平衡，可导致机体发生病理变化。利用药食本身升降浮沉的特性，可以纠正机体升降浮沉的失调，药食的气味性质及其阴阳属性决定药食的作用趋向。凡食性温热、食味辛甘淡的药食，属性为阳，其作用趋向多为升浮，如姜、蒜、花椒等；凡食性寒凉，食味酸苦咸的药食，属性为阴，其作用趋向多为沉降，如杏仁、梅子、莲子、冬瓜等。