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如果我告诉你，我们正在探索的这种共同的病理机制可能不仅局限于精神健康障碍中呢？
正如我们所看到的，医学领域目前将精神障碍与其他医学疾病区分开，它们被看作彼此之间几乎没有任何关系的独立类别。
但是，许多医学疾病通常与精神障碍同时出现，反之亦然。是的，我们又开始讨论双向关系了：不仅精神障碍彼此之间存在显著的双向关系，许多代谢和神经系统疾病也与精神障碍有显著的双向关系。这些关系提供了关于共同的病理机制性质的重要线索，将帮助我们解决有关精神疾病的难题。
为了探讨这些关系，我将重点讨论三种代谢紊乱（肥胖、糖尿病、心血管疾病）和两种神经系统疾病（阿尔茨海默病和癫痫）。这五种疾病通常都伴随着精神症状，如抑郁、焦虑、失眠甚至精神病。反过来说，精神障碍患者患这五种疾病的风险也要高得多。显然，并不是这五种疾病的患者都有精神疾病，也不是所有精神疾病的患者都会患上这五种疾病。
当这些医学疾病的患者确实出现了精神疾病的症状时，这些症状有时会被当作对疑难疾病的正常反应而被忽视。心力衰竭患者经常会出现抑郁，鉴于心力衰竭的严重性，这是可以理解的。这些疾病的患者如果出现精神症状，是否会被诊断为精神障碍取决于临床医生，他们可以酌情将这些精神症状归咎于上述“器质性”疾病。但最终，无论病因怎样不同，这些症状都是一样的。抑郁是一样的，焦虑是一样的，妄想是一样的，治疗方法也是一样的：抗抑郁药、抗焦虑药和抗精神病药都常用于治疗这些“器质性”疾病。
更深入地观察这些疾病将阐明代谢、代谢紊乱和脑病之间的联系，无论它们是精神还是神经系统疾病。这些联系将帮助我们把拼图的最后一块拼凑起来。