下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
商汤革了夏朝的命以后，自己成为商代的天子，随后商汤发布了一些政府文件。
商汤去世后，他的儿子外丙和外丙弟弟相继继位，分别干了三年四年就驾崩了，这反应了当时人寿命都不是很长。
随即接班的是商汤的孙子太甲。太甲死后，又传了五届商王，就到了帝太戊的时候，朝廷的院子里长出一颗桑树和一颗楮树，合着抱在一起，一天时间就长到了拱抱粗。
太戊很惊讶，问相国伊陟是怎么回事（伊陟是伊尹的儿子），伊陟说：“我听说妖是胜不过德的，现在这个妖树出现了，说明您的德行出了问题。你赶紧修德吧。”于是太戊赶紧按伊陟说的修德，于是也树也就枯死了。因为妖树死了，太戊就命令神职人员巫咸到郊外祭祀，以表示对上帝的感谢。
中国的史官早就有借助天意来钳制君主的传统，这发展到汉朝时就是天人感应学说：利用自然灾异来警告人君。比如说，是凡遇到日食什么的，汉朝的学者就告诉君主，这是上天对君主的德行或者政策表达不满和警告。这种情况下，皇帝都要主动要求臣子上书指正自己的错误。臣子们往往也确实提出尖锐的意见，比如蔡邕就趁机批评了宦官。
被桑树精和楮树精吓坏了的太戊死后，儿子仲丁继位。从仲丁到盘庚的十位商王，印证了“兄终弟及”制的悲哀。商汤时代制定的“兄终弟及”的继承制度，本身就潜伏着动乱的因素。因为继位之弟往往不肯把王位再交还哥哥之子，也就是说，他要传给自己的儿子。于是出现哥哥的儿子与自己的儿子，争夺王位的局面，造成骨肉相残和政权动荡。
商王盘庚，却是个铁腕人物，他刷新政治，进行改革。盘庚还把都城迁到了黄河以南，人们都不愿意跟着动弹，盘庚对大臣们说：“不按照从前商汤定的办法，是不道德的。”迁都之后，执行他的新政，民众获得了安定，诸侯见商有了起色，又不得不来朝拜。
两代之后，到了武丁继位的时候，形势又不怎么样了，商的政治又衰弱了。武丁想再次复兴，但是找不到能帮自己的人。于是他三年没有说话，事情都交给宰冢去办，自己研究当时的社会。他梦见了一位圣人，名字叫“说”。他照着梦中这个圣人的样子去看自己的臣僚，发现都不是。最后派出星探在野外发现了这个人，正在施工队里帮人筑墙呢。人们把他送到武丁那里，武丁说：“是这个人啊！”于是，跟他一交流，果然是个大圣人，于是让他做了国相。国家大治。因为找到他的地方叫作傅岩，所以就称他为傅说了。
武丁对外发动了很多战争，使得商对诸侯的控制力空前强大。他有六十多个媳妇，其中的妇好还带兵出去打仗，标明了女子在当时很有地位。武丁时候文字也已经颇为成熟，就是甲骨文。
武丁死后几十年，传到商王文丁。这时候，西边的方国周国开始崛起，于是文丁把周国君主季历找来朝廷，把季历杀死了。
季历的儿子就是大名鼎鼎的姬昌，也叫周文王，他接班之后，昼夜磨牙，琢磨着报复商王朝。
虽然商王朝已然风雨飘摇，不过文丁还是铸了一个商朝最大的鼎，也是世界最大的青铜器——后母戊大方鼎，献给他死去的母亲。
文丁死后，继任者儿子帝乙为了缓和和周国的关系，就把文丁的一个幼女，生得美丽端庄，嫁给了姬昌。
帝乙死后，他的儿子商纣王继位了。
笔者按：
武丁作为领导者，一开始并不自由，亲贵们包围了他。他想任用一个替自己办事的人，比如傅说，都要费尽心机，采取曲折的方式，最后才叫傅说当上官。这是领导者常遇到的境遇。大官们为了保住自己的富贵和权力，一定就会排挤新来的人。
武丁的办法，就是任用一些低微的人，比如古代的御史。他们出身和资历不高，根基不深，所以更要依附于领导者。他们为皇帝效力，可以侧面地了解大臣，向领导者提出更全面的信息。皇帝要堵上朝向大臣们的耳朵，但要打开来自细微声音的耳朵。这才叫聪明，而不是闭塞。