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对于泰卦，不妨先看最具概括性的起首彖辞：
泰，小往大来，吉，亨。则是天地交而万物通也，上下交而其志同也。内阳而外阴，内健而外顺，内君子而外小人。君子道长，小人道消也。
“泰”的含义，是通泰，指的是内外平衡。这种内外平衡，是以一系列“反向对峙”的方式出现的。这种“反向对峙”，结果都不错，因而可称为“泰”。
按照寻常的低层思维，所谓通泰、平稳，一定是没有对立、对峙、对抗，一定是一种力量统领全局。但是，《周易》展现了一种更高的思维境界，认为只有多种力量、多种风范的相反相成，才能达到真正的平衡和通泰。对立并不可怕，可怕的是单向失重。
泰卦对这种“反向对峙”的设计是这样的——
阳刚者主内，阴柔者主外；
强健者主内，顺从者主外；
君子主内，小人主外。
对于最后一条，我在《君子之道》一书中说过，当时所说的“君子”、“小人”，开始主要是指地位，而不完全是指人品，但中间又渗进一些人品的成分。
这种设计，很像人们常说的“外圆内方”结构。那就是，内涵有足够分量，而对外却颇为柔顺。
只要出现了这样的结构设计，那就可以让一切都通畅了，也就是“天地交而万物通”、“上下交而其志同”。
因此，这种通泰，既是多种力量的组合，又让这些力量安顿成一种秩序，并不是无结构的混乱联通。有内外，有轻重，有主次，这才能从结构上保持阳健的主导地位。
即便以“内君子”、“外小人”的关系来说，也很有趣：对外交往尽可以上下随顺，有点“小人做派”，但因为对内守护着君子之道，结果还是“君子道长，小人道消”。
这也就是说，对于并不恶劣的低端人士，也可以适当发挥他们的作用，但在整体品位上，却不能让低端压过高端，而应该相反。
这样，通泰，就以一种大幅度的互济状态和流动状态，完成了精神等级的定位。
另一则爻辞，又进一步描述了泰卦的理想状态：
包荒，用冯河，不遐遗，朋亡，得尚于中行。
这十几个字，现在读者可能有理解上的障碍，那就要从词语上认真解释一下了。
“包荒”，意为“囊包荒野”；“冯河”，意为“涉水过河”；“不遐遗”，意为“不遗贤者”；“朋亡”，意为“没有朋党”；“尚于中行”，意为“佑助行为持中者”。
连在一起，可以构成这样一个意思： 能包容大地，能跋涉大河，不遗弃贤良，不结党营私，这样，就可以佑助行为持中的大人了 。
这则爻辞认为，要达到“泰”，就应该包容一切，哪儿都不要遗落。
一讲到“泰”，人们也许会想起“泰”与“否”之间的旋转关系，想起“泰极否来”、“否极泰来”等成语。因此爻辞又说：“ 无平不陂，无往不复。艰贞，无咎。勿恤其孚，于食有福。 ”
这则爻辞的意思是：平坦无不倾斜，去者无不返回。能在艰难中持正，就可无殃。不怕别人不信，自享食俸之福。
也就是说，在通泰的循环中，一切不平、丢失都是暂时的。因此，处境是平是险，出去是否回来，诚信是否服人，都不能看得太重。重要的是旋转，是流动，是互济，并由此达到通泰，那么，结果终究“于食有福”。