此人一心要逃避官场，却再三遭受厄运，其独创“飞白书”风行上千年

此人祖上喜好黄老之术，父亲任新蔡县令，有清白的操行。他少年时博学多闻，还擅长音乐。他的琴、鼓都很好，被朝廷得知令其前往。他走到半路便称病，悄悄逃回家中。建宁三年（170年），他被出任议郎，所出“密言七事”为当朝皇帝赏识。光和元年（178年）灵帝向此人征求治理天下的意见，他直言要弹劾贪赃枉法的人，举荐贤良之士。不料被人偷看泄密，遭到报复被陷害入狱。好在天下大赦，此人赦免回程，谁知又在饭局上得罪了朝廷高官。只好逃亡于吴地，躲避了12年。中平六年（189年）董卓专权，责令此人上京就职。他被逼无奈，应命历任御史、尚书。初平二年（191年）他虽被重用，却想逃避，思归家乡。初平三年（192年）董卓被诛杀，此人却在期间为他伤心哀叹。当场被责为董卓同党，收押入狱，60岁时死于狱中。

此人精音律、通经史、善辞赋，为世人敬仰。其中“焦尾琴”的故事广为人知：有一次，此人在家中弹琴，忽闻隔壁厨房传来清脆的噼啪声。他冲进厨房，不顾灶膛火势，把这根桐木拽了出来，后来将这根桐木制成了音质上乘的古琴，木头尾部烧焦了，故称焦尾琴。

伏滔《笛赋序》记载：“柯亭之观，以竹为椽，邕取为笛，奇声独绝。”说是此人取下柯亭第十六根竹子制作成笛，音色十分优美。后泛指美笛，也比喻良才。

还有一次此人被邀赴宴，有人在屏风后弹琴。他到了听其音乐有杀气，就转身回去了。主人得知赶紧追问缘故，他就如实相告。弹琴的人说：刚才见螳螂正要扑吃鸣蝉，我担心蝉飞走，螳螂会失去机会。难道这就是“杀心”流露到音乐里吗？此人莞尔一笑：正是如此。

此人是汉代最后一位辞赋大家。其所作赋绝大多数为小赋，语言清新，富于世态人情，很有艺术的感染力。其中代表作品为《述行赋》，全赋短小精悍，感情沉痛，批判深刻，情词俱佳，是汉末抒情小赋的力作。其小赋的题材多样，《青衣赋》就是相当感人的作品。真实地袒露了对一位出身微贱的美女的爱情，以真挚的感情，表现了人情与封建礼法的矛盾撞击。此人的散文长于碑记，工整黄雅，多用排偶。他收集整理《灵记》及诸列传四十二篇，所著诗赋、议论、章表等有104篇传世。

儒家经本六经文字，由于俗儒穿凿附会，文字误谬甚多，为了不贻误后学，此人奏请正定这些经文。诏允后，邕亲自书丹于碑，命工镌刻，立于太学门外，碑凡46块，这些碑称《鸿都石经》，亦称《熹平石经》。除了内容完美，所刻的隶书也是美轮美奂。显得方正美感、书法形式多样，字体首尾注重俯仰，又有厚重的感觉。据说石经立后，每天观看及摹写人坐的车，有1000多辆，使得道路堵塞。

到了东汉时期，隶书这种书体已经很成熟了，但是仍然存在许多的字体不规范性的情况。此人为了让隶书的字体变得更加规范，与一些书法家一起校订了六经文字。六经经过校订之后，充分呈现了隶书的楷模性。

此人在书法上造诣深厚，是当世一绝，被评为“骨气洞达、有神气”。工篆书、隶书，尤以隶书著称，点画俯仰，体法多变。他的书法结构严整，达到了汉代书法的最高境界。最擅长的是隶书字体。在东汉，隶书又被人们称之为八分书。他的女儿蔡文姬说，其父在创造八分书体时，不仅取了程邈隶书书体八分中的二分，还取了李斯小篆二分中的八分。

此人对书法理论也很有研究，是汉代书法理论的集大成者。为世人留下了十分杰出的作品，如《篆势》《笔论》《九势》等，都是书法史上的经典之作。最有意思的是此人提出了书法字画的起源，认为古人创作书法字画是受到了鸟类的影响。所谓“书画之始，因于鸟迹”，古人受到了鸟儿用爪子“创作”的启发，这才有了书画。

一次偶然的机会，使他独创了流传至今的“飞白书”。

有一天，此人遵照皇帝的命令，写作《圣皇篇》一文，文章写好后，按照当时的规定，由他亲自送到当时的皇宫图书馆——鸿都门。不巧，这一天鸿都门正好在装修，大红的宫门紧紧地关着。进不了鸿都门，他便伫立门下，只见工匠们用笤帚蘸着石灰水刷宫墙。刷过的痕迹丝丝露白。观察良久。突然醒悟到什么，回到家里，他赶紧找来一些竹子，劈成笤帚的式样，绑在一起，做成了一支扁形的竹笔。然后饱蘸浓墨，运笔时速度加快，出现了有丝丝露白的点画，形成了一种特殊的笔法与书体。因笔画中有的似鸟头燕尾，又似鸟头凤尾，横竖笔画丝丝露白，飞笔断白，燥润相宜，似枯笔做成，故称飞白书。

此书体对后世的影响很大，王羲之、王献之等书法名家也纷纷仿效，包括隋唐及宋代的皇帝也十分推崇，飞白体一时极为盛行，历代流传了下来。唐代张怀瓘《书断》评价此人的飞白书说：“飞白妙有绝伦，动合神功”。对其书法评价，“体法多变，穷灵尽妙，独步古今”。

在中国文学、书法等方面作出了重大贡献的，就是东汉旷世奇才蔡邕。