下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
此人出身显官名门，祖父是太守、父亲官至大司马。而他“幼而高操，勤学好古”，不以功名为念，多次谢绝朝廷的征召，潜心习书。他擅长章草，后脱去旧习，省减章草点画、波桀，成为“今草”，也可称大草。他淡泊荣利、苦苦求索，方才攀登上中国书法艺术第一座高峰，被世人誉为“草圣”。此人生年不详，卒于汉献帝初平三年（192年），享年因此不知。
此人出生一周岁生日，依据当时的习俗，其府宴请亲朋好友，看孩子抓岁。将玩具、糕点、文房四宝、金银、铜钱摆了一席。小家伙面对琳琅满目的物品，视而不顾，伸手直取毛笔，空中比画，大家一阵欢呼，认为这个孩子长大必是个读书之人。
此人有两件事为人称道，如万古流芳。
第一件事，就是“不就”。此人出生在宦官世家，长得又是一表人才。当朝太尉认为他将来不是文宗，就是将表，就屡次征召他来朝廷做官。古文记载“以有道征不就”，意思是受到朝廷的赏识，下诏求贤，令其做官，他却不屑一顾。总是严词拒绝，故有“张有道”之称。按理说朝廷令你去做官，是不能违背的，大概有碍于其家的显赫门第，也拿他没办法。
还有一种说法，“有道”是汉代选举科目之一，一般都是推举乡里有道德文章的人来担任。此人生性淡然，对于这个功名，始终没有接受，但人家还是乐于用“张有道”称呼他。
另一件事，就是“临池”。在此人的家有一条河，河边有一口水池，他就在水池旁搭了石桌、石凳，每天在此练习书法。“凡家之衣帛，必先书而后练。临池学书，池水尽墨。”“练”是染的意思，凡是家里的衣料，必须先书写过才拿去染色。当时纸比较昂贵，他就拿母亲织的白布，先用来练字。写满了，就拿到水池里洗去墨，洗完晾干了再写。直到发黑看不清点画了，再拿去煮染做衣服。由于经常在水池里洗，墨把池水染黑了，就有了“墨池”一说。此事十分出名，被当作励志的标杆，世代流传。到后来，学习书法有一种文雅的说法叫“临池”，来源的出处就是来自这个故事。
中国文字，从甲骨文到小篆，成熟于秦，促使隶书应运而生。至西汉隶书盛行，同时也产生了草书，可谓“篆、隶、草、行、真”各体具备，但行笔较为迟缓且有波磔的隶书和字字独立、仍有隶意的章草，已不能满足人们快速书写需要，而使书写快捷、流利的“今草”勃然兴起，社会上形成“草书热”。此人从民间和杜度、崔瑗、崔实那里汲取草书艺术精华，独创“一笔书”，亦即所谓“大草”。使草书得以从章草的窠臼中脱身而出，从此使中国书法进入了一个无拘无束，汪洋恣肆的阔大空间，从而使书法家的艺术个性得到彻底的解放。
此人所创的一笔书，“字之体势一笔而成”“如行云流水，拔茅连茹，上下牵连，或借上字之下而为下字之上，奇形离合，数意兼包”。这是张怀瓘在《书断》中对一笔书的精辟概括，同时高度评价此人的草书“劲骨丰肌，德冠诸贤之首”，从而成为“草书之首”。
此人极擅草书，并融合此前大师的技法，在日复一日地练习中，发展出了一种被称为一笔书的新型草书形体，写起来几十个字像是源自一笔而不绝，极为飘逸。这种书法形式后来深深影响了许多名家，如王羲之，这位名震千古的书法大家，视此人为他超越的对象，却在效仿多年之后，自认为不及——“临池学书，池水皆墨，好之绝伦，吾弗如也”。
狂草大师怀素也自承从二张（此人、张旭）得益最多。唐朝草书大家孙过庭在他的《书谱》中也多次提到他把此人草书作为蓝本而终生临习。
此人原就擅长草书中的章草，他又将古代当时字字区别、笔画分离的草法，改为上下牵连、富有变化的新写法，富有独创性。由此有人高度评价此人：“创造了草书问世以来的第一座高峰，精熟神妙，兼善章今。”章今包括章草与今草。
唐代著名书论家张怀瓘曰：字之体势，一笔而成，偶有不连，而血脉不断，及其通其隔……意思是字与字之间，行与行之间映带连属，顾盼多姿，或笔笔连缀，或笔断意连。说的就是此人的草书，行笔自然，刚柔相济，疏密相宜。
此人还是制笔专家，由于他对毛笔有了十分专业的认识，就索性自己造起笔来。这也是一笔书带来的一种效应，以前的笔蘸墨只能写一个字，要连带地写，这支毛笔必须得蓄较多的墨。此人就用心钻研制作出蓄墨多的笔来，写起草书来得心应手。当时有“三绝”之说的文人装备：左伯造的纸、韦诞研的墨，他制作的笔。用这“三绝”所写出来的书法之作，自然是上乘之作。
此人练笔不择纸笔，有时拿块抹布蘸水在石头上写，有时手执筷子在桌子上写。而他对书写的姿势却十分讲究，常常对着铜镜挥毫。这样自己的正面和反面，都能通过镜子上暗淡反光看得一清二楚。
此人在《淳化阁帖》存有五帖，开创了书法理论的先河，并著有《笔心论》，可惜早已失传。
此人就是中国书法史上誉为“草书之祖”的张芝。