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此人在历史记载里很是含糊：生卒年不详，出生地是陕西渭南人还是江苏邳州人也确定不了。但被称为“隶书之父”“隶书之祖”，在中国书法史上是众所公认、备受推崇的。
传说此人的父亲是石匠，但很不一般，有文化还武力超人。刻字不用锤子，直接用刀就行。当时秦始皇要建造阿房宫，征求下面的意见。此人大概石匠出身之故，上报奏章提出：建造阿房宫要用石料，不要用木料。秦始皇五行八卦是缺“木”，必须用木料来建宫，听说有人提出要用石料，是何居心？秦始皇一见大发雷霆，差点要把他打入死牢，结果判刑十五年，关进了戒备森严的云阳狱中。
此人原来是个抄写文书的狱吏，大篆、小篆写得都很精妙。他以前管囚犯的，一夜之间，自己成了囚犯。在狱中度日如年，忧闷时想到了孔子、想到了孙膑，他们忍辱负重，最终成就事业。此时狱吏正在对他大呼小叫，“罪人，以前干的是抄写之事？”他战战兢兢地答应着。由此也忽然醒悟：何不以自己抄写的文字下点功夫，搞得好还可以减刑。
此人首先想到狱官写的幺牌，用篆书写十分的麻烦。自己以前抄写过深有体会：这些弯曲盘旋、繁杂难写的小篆，实在是有碍于日常生活的交流。此人设法搞来一堆沙子，在沙上练起了其父教过他的石匠刻字技术。当时一个字有几十种、甚至上百种写法，他就改造和选出一个好写易识的字来。选定一个新字，要进行删选、整理，得花不少时间，此人却乐此不疲。
孤寂的牢狱生活，正好提供了充裕的时间，于是他一门心思钻研字体结构和文字学问。时光如“白驹过隙”，此人在牢房里不知不觉待了十年，归纳整理出了三千个笔画简单、字体端正的新字，并由此编写成了上报的奏章。
话分两头：秦始皇统一了中国，搞了许多政治、文化、经济等方面的改革，可谓“日理万机”。他每天要批示一石的公文，以前没有纸，公文的内容是刻在竹简上的。一石的重量是120斤，大约是一人的高度。秦始皇每天必须完成一石的批阅，不完成就不休息。当时文字改革，已由大篆改变为小篆，也就是秦篆，书写上有了一定的改进。但还是有些军中急事，往往因为篆书写法过于繁琐被耽误了，秦始皇为此险些要杀了误事的官员。
正在此时，有位官员呈上一份奏章言：这是一位狱中奴隶编写的字体，请陛下审阅。秦始皇一看奏章，见这些字体简单明了，不论是书写还是批阅都要快捷多了。于是大声叫好！立即下旨：将此字书体先用于官狱隶人佐书，此人任命为御史。
唐代张怀瓘《书断》称：“传邈善大篆，初为县之狱吏，得罪始皇，系云阳狱中，覃思十年，损益大小篆方圆笔法，成隶书三千字，始皇称善，释其罪而用为御史，以其便于官狱隶人佐书，故名曰‘隶’。”
意思是此人善于写大篆，当初是县里的一个狱吏，由于得罪了秦始皇，就把他关在云阳的监狱里。此人在监狱里待了十年，调整改良了篆书的方圆笔法，制作成三千个隶书新字。秦始皇见了叫好，释放此人并封其为御史。所制新字用于在官府的狱隶使用书写，所以称隶书。
为何秦始皇如此的大喜过望，这就是发生在中国书法史、也是中国历史上十分轰动的“隶变”！
隶变，是秦篆在向隶书演化过程中出现的形变、省变和讹变的统称。隶变使汉字最终冲破古文字的藩篱，变成了完全符号化的文字，变成了笔画结体的文字。
此人就是隶变的创始人，他在狱中将积累的生动景象，进行归纳整理。把篆书简化演变，化圆为方、化繁为简、变曲为直，把原来画画一样的结构转变为笔画形式。因为他是个狱隶，起初又专供隶役应用，人们把此书体称为“隶书”。
有种说法：隶有奴隶的意思，是地位低下的人创造出来的。也叫“古书”“八方书”，由篆书中简化而来。
秦隶的出现，是中国文字史乃至书法史上的一次重大变革，逐渐成为占统治地位的官方书体，其中秦朝宰相李斯起了推波助澜的作用，积极倡导运用隶书，所以有李斯创造秦隶、欺世盗名之说。从此，中国文字告别了延续三千多年的古文字而开端了今文字，在形体上逐渐由图形变为笔画，象形变为象征，复杂变为简单，在造字原则上则从表形、表意到形声，字体结构也不再有古文字那种象形的含义，而完全符号化了。但秦朝初创的隶书，结体和用笔都带有篆书的意味，长短不一，波磔也不明显，可以说只是篆书的潦草写法。
隶书的出现是使中国的书法艺术进入了一个新的境界，是汉字演变史上的一个转折点。隶书结体扁平、工整、精巧。到东汉时，撇、捺、点等笔画美化为向上挑起，轻重顿挫富有变化，具有书法艺术美。风格也趋多样化，极具艺术欣赏的价值。汉隶结体用笔富于变化的特点，又影响和促进了楷书和其他书体的形成及风格的多样性。直到如今，隶书仍然是一种常用的字体，并作为一种书法艺术而存在，增强了汉字书写的抒情写意能力和空间造型能力，在书法艺术发展史上具有重要的美学意义。
此人就是秦国著名书法家、隶书的开创者程邈。
程邈隶书