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论先秦时期诸子百家的思想影响力，排第一位的是儒家，排第二位的是道家，排第三位的是法家。但是，如果单说政治思想，恐怕法家的名次还要提前，差不多和儒家并列第一名。儒家讲究仁爱，法家讲究法治。“法治”是怎么回事呢？跟大家分享两个成语，一个是“自相矛盾”，另一个是“滥竽充数”，都出自战国时期最著名的法家思想代表人物韩非子。
先看 自相矛盾 。矛是刺杀敌人的武器，盾是保护自己的装备，“自相矛盾”比喻行事或言语先后不相应、互相抵触。这个成语出自《韩非子·难一》。有个楚国人既卖长矛又卖盾牌。他先夸耀自己的盾很坚硬，说：“无论用什么东西都无法刺穿它！”然后，他又夸耀自己的矛很锐利，说：“无论什么东西都能被它刺穿！”听他这么一吆喝，市场上的人就质问他：“如果用你的矛去刺你的盾，结果会怎样呢？”那个楚国人一下子就答不上来了。很明显，无法被刺穿的盾牌和能刺穿一切的长矛，是不可能共同存在的，这就是“自相矛盾”的来历。后世就用这个成语来表示说话做事前后抵触，不能自圆其说。比如我们可以说：你刚刚说自己早睡早起，现在又说自己喜欢夜间工作，这不是自相矛盾吗？
可能有人会问：“自相矛盾”是指说话做事前后抵触，这跟“法治”有什么关系呢？要知道，韩非子讲这个故事可不是讲着玩儿的，他针对的是当时的儒家学者。儒家学者说，治理天下要靠教化百姓，尧、舜、禹都是伟大的圣王，他们也都擅长教化百姓。当年，历山脚下的农民互相侵占别人家的田界，大舜到那里种田，一年之后，农民就都不争田界了。黄河边的渔民彼此争夺水边的高地，大舜到那里打鱼，一年之后，渔民也不争了。东夷的陶工做陶器总是粗制滥造，舜也到那里制陶，一年之后，陶工们就不再偷工减料了。孔子因此还夸赞大舜说：榜样的力量真是无穷大呀！圣人治国，不就应该用道德教化天下吗？这个道理听起来不错吧？可是，韩非子却有疑问了：大舜到处做榜样的时候，尧在干什么？儒家学者说：“尧在当天子呀！”韩非子马上反问道：“你们不是说尧、舜都是圣王吗？如果尧是圣王，他当时就已经教化天下了，那历山的农民就不应该争田产，黄河边的渔夫不该争高地，东夷的陶工也不该偷工减料啊！你们如果相信舜去这些地方教化百姓，那就证明尧不是圣王；如果相信尧是圣王，那就证明舜做的这些事是假的。”然后，韩非子就讲了“自相矛盾”的故事。他其实是想说，儒家学说本来就自相矛盾，所以，不如依靠法家，实行法治。只要颁布法律并告诉天下百姓，侵夺别人田产和偷工减料都是犯罪，会受到惩罚，人们马上就会服从法律，这不是比教化更可靠，也更省力吗？
再看 滥竽充数 。“竽”是“竹”字头，是用竹子制作的一种吹奏乐器，类似于现在的笙。“滥竽充数”背后也有一个小故事，记载在《韩非子·内储说上》。齐国的国君齐宣王是一位音乐爱好者，喜欢听吹竽，每次都要让三百人合奏。有一个南郭处士本来不会吹竽，听说了齐宣王的这个爱好，就自告奋勇，也要到乐队里去吹竽。齐宣王很高兴，就把他编入了乐队之中，好吃好喝地招待他。过了一段时间，齐宣王去世，齐湣（mǐn）王继位，他也喜欢听吹竽，但是他喜欢听独奏，让乐工们一个一个地到他面前吹。南郭先生一看这架势，赶紧逃走了。
这个故事后来就演化成一个成语，叫“滥竽充数”。比喻没有真才实学的人混在行家里面充数，或者以次充好，有点类似于 鱼目混珠 ，是个贬义词。比如我们可以说：这个人本来没读过几本书，也混在学者堆里瞎起哄，这不是滥竽充数吗？也可以说：这个人没读过几本书，也混在学者之中瞎起哄，真是鱼目混珠。但是，“滥竽充数”有时候也可以用作谦辞，比如，你评上了优秀员工，有人夸你有本领，你就可以自谦地说：“我没那么优秀，只不过是滥竽充数罢了。”当然，“滥竽充数”作谦辞使用，只能针对自己，如果针对别人，那就是贬义词了。
韩非子为什么要讲这个故事呢？其实还是在讲法治。当时儒家认为，君主一定要仁慈，“君使臣以礼，臣事君以忠”，这才是最好的君臣关系。可是韩非子认为，君主是否仁慈不重要，重要的是，君主必须法度森严、明察善断，只有这样，才能威慑臣下，让他们不敢为非作歹，也不敢滥竽充数。
韩非子这些主张好不好呢？既有好处也有坏处。它的好处是什么呢？是能建立有效的社会制度，使每个人都能按照规章制度行事，各尽其责，这样有利于管理。战国的时候，秦国就是因为推行法家思想，富国强兵，最后才能打败其他国家，统一全国。那它不好的地方在哪里？在于它不把人当作人看待，而是将人视为机器。同时，它过于强调管理而忽视了教育的作用，这样一来，老百姓就成了君主手里的棋子。这样的主张未免失去了做人的同情心和做事的余地。
例如秦朝第二个皇帝秦二世的时候，陈胜和吴广带着一小队人马到渔阳去戍边，可是，刚刚走到安徽大泽乡就下起大雨来。路断了，耽误了行程，肯定不能按时赶到渔阳了。按照秦朝的法律，不管有什么特殊原因，只要不能按时到达指定位置，就得被处死。陈胜和吴广觉得，反正我们去了渔阳也得死，还不如就地起义呢！于是，他们揭竿而起。由于天下人都觉得秦朝太残暴，因此纷纷加入了起义的行列。结果呢？强大的秦朝忽喇喇如大厦倾，只传了两代皇帝，成为中国历史上最短命的统一王朝之一。
后来到了汉朝，统治者吸取了正反两方面的教训，调整了统治政策，儒、法并用，既讲人情又讲法度，既重教化也重管理。这种相互取长补短的策略，使得汉朝得以强大而稳定地发展。
1.“自相矛盾”“滥竽充数”背后的小故事分别是什么？
2.“滥竽充数”在什么情况下用是贬义词，什么情况下用是谦辞呢？