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神话通常具有这样的一些特点：它是有关神祇、始祖、文化英雄或神圣动物及其活动的叙事，通过叙述一个或者一系列有关创造时刻（the moment of creation）以及这一时刻之前的故事，神话解释着宇宙、人类（包括神祇与特定族群）和文化的最初起源，以及现时世间秩序的最初奠定。在神话中，深深地镌刻着它所赖以产生和传承的人类群体的思维、情感和社会生活的烙印，所以，神话为了解人类的精神、思维、智慧以及社会发展的历程，提供了一个重要的窗口。
伏羲女娲神话是中国创世神话中的重要内容，也是中国优秀传统文化的重要组成部分。有关女娲抟土造人、炼石补天、置神媒、制笙簧，伏羲创制八卦、发明网罟、教民渔猎，以及伏羲女娲兄妹结亲、繁衍人类、被敬奉为“人类始祖”等的神话，不仅在古代典籍中有诸多文字记载，而且数千年后的今天依然在民间口头流传；不仅地域上流布广泛，数量上也非常丰富。在民间信仰中，伏羲女娲长期据有尊崇的地位，甚至是一些地方神灵世界中最受敬仰的大神。不仅如此，伏羲女娲还以显赫的神圣功绩而位列“三皇”之中，被载入古代统治阶级的正史，在国家祭典中占有一席之地。除口头文学与信仰习俗之外，在节日、饮食、婚丧仪式、绘画、雕刻、音乐、舞蹈、民俗语言等许多领域，都可以发现他们留下的文化印记，而且，他们的神话故事还为中国作家文学创作提供了素材与形象典范，从屈原、李白、曹雪芹到鲁迅、郭沫若、刘恒等众多文人的创作以至当代网络文学中，我们都不难领略到他们在中国文化上的显著影响。
正因如此，伏羲女娲神话引起了古今中外众多文人学者的兴趣，对他们的研究也一直是学术界长兴不衰的课题。
对于伏羲女娲神话研究自古至今的学术史，学界已有一些相关梳理成果可供参考。
总体而言，自中国现代神话学建立以来，学者们对伏羲女娲神话的探索取得了斐然的成就，并体现出如下特点：第一，在内容上，相关研究主要集中在伏羲女娲的原始面貌与形象的演变、神格性质、族属、二神的关系、与洪水的关系、蕴含的文化内涵等；第二，在方法上，多依赖文本分析法，借助于对古典文献的梳理，或者再结合考古学资料，对相关神话的演变轨迹、原初意旨、神祇的最初形貌等进行考据性的溯源研究，神话被与其生存其间的日常生活分开了；第三，在视角上，与上述内容和方法相呼应，主要呈现为“向后看”（backward-looking perspective）的取向，即向原始和古代社会去追溯神话的起源与流变。对当下依然存在于活生生的民众日常生活中的伏羲女娲神话的调查和研究，则长期较为薄弱。这也是本课题力图纠偏并向前推进的方向。
不过，对当前民间流传的伏羲女娲神话的田野研究却并非一片空白，而是有着较长期的历史，近年来还尤其得到了强化。由于这一点与本书的探索直接相关，我们有必要在此做更详尽的撮要梳理。