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我参加了一个博客研讨会。当时我和另外3位博主坐在一张桌子旁。我们分别作了自我介绍，同时介绍了各自的写作方向。他们中有一位是美食作家，一位是政治迷，还有一位是育儿博主。最后轮到我介绍了。“我叫詹妮，主要写内向者的故事。”我一边说，一边在心里提醒自己别忘了微笑，要自信，声音要洪亮，要与每个人进行眼神交流（别笑话我。我敢打赌你在心里也说过类似的话，毕竟和陌生人交流不是一件容易的事）。
那位美食博主一听，来了精神——从我坐下那一刻起，她就一直在和周围的人聊天，后来她告诉我，她自认为是个外向的人。“太棒了！”她轻声说道，“也就是说你是教内向的人如何变得不内向，对吗？”
我看着她，脑海中闪过十几个想法。我想告诉她，内向的人不需要改变，做一个内向的人没有什么错。但我想要说话时，却紧张得张不开口。
最终我什么都没说，我没有必要告诉她这些。突然，那位政治迷自豪地插话道：“我也是个内向的人，但我不想改变，我想你们可能对内向有一些误解。”
听了她的话，我差点大喊：“总算有人明白了！”
不幸的是，这种事情经常发生。就像这位性格外向的博主一样，人们对内向往往有错误的认识，甚至有些内向的人自己也不理解。有一次，有人告诉我，他们喜欢独处，不喜欢参加大型社交活动，倾听的时间多，倾诉的时间少，但他们不可能是内向的人，因为他们与人交谈时不会产生紧张情绪。同样，我在网上也看到过很多对内向的错误定义。谷歌对内向者的定义是“腼腆、沉默的人”（实际上不是所有的内向者都腼腆，而且说“沉默”，我认为也 有失偏颇 ）。甚至我在脸书上创建的内向者社群中，人们也会把内向与抑郁、焦虑或精神疾病联系在一起。
撰写本书的采访过程中，我也遇到了一些对内向有误解的人。当我告诉别人，我的书是关于内向者时，他们的脸上常常会露出滑稽的表情，然后问我：“你像内向的人吗？”一个自称内向的人竟然能够主动与他人交流，这让他们备感惊讶。“采访我们一定远远超出了你的舒适区吧！”一个非常外向的女人（我才刚认识）大声喊道。（实际我没有）“但你不像是一个内向的人，”另一个人说，“我看见你和别人说话了！”
我之所以要揭穿人们对内向者的误解，还有一个原因。阿伦·W.西格曼（Aron W.Siegman）和西奥多·M.登布罗斯基（Theodore M.Dembroski）的研究表明，假装自己外向会导致人身心倦怠、压力倍增，引发心血管疾病。这一领域的相关研究还有待进一步深入，但这种影响可能是由内向者强迫自己过度社交，从而导致过度受刺激和焦虑引起的。事实证明，接受自己内向的天性不仅能让你感到愉悦，对身体健康也有益处。但是，只有了解了内向的真正含义，我们才能接纳自己安静的天性，而这要从消除对内向的误解开始。
有人误解过你吗？请继续阅读。本章主要围绕对内向的几个常见误解展开。