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无论你属于哪种类型的内向者，我敢打赌你都经历过这样的情况：一位同事突然闯进你的办公室，或者一位朋友突然找到你，他问了你一个问题，话语间透着立即要答案的语气。他的问题很简单，但你的大脑却是一片空白。你开始组织句子，但又停了下来。你说出来的话似乎与要表达的意思很接近，但又不完全一样。你退缩了。对方看着你，就像在说： 加油，全说出来。 你当时就想： 要是大脑能配合一下就好了。
努力想找到合适的词进行表达的过程被称为“词汇提取”，这是许多内向者都存在困难的过程。在社交场合中，缺乏“词汇提取”能力，我们就很难跟上外向者敏捷的语言表达节奏。工作中，我们可能给别人留下自己不知道自己在说什么的印象，但实际上我们心里很清楚想表达的意思。课堂上，我们不敢举手回答问题，因为当同学的目光都落在我们身上时，我们很难用语言表达自己的观点。
内向者存在“词汇提取”问题，其中一个原因是我们对信息处理得过于深入。对想法，我们会仔细思考，在脑海中反复思量，从各个角度分析。当大脑处于“反思模式”时，我们就很难用语言表达出来。内向者做不到像许多外向者那样边想边说，我们得在心里想好再说。
马蒂·奥尔森·莱尼博士在《内向者优势》一书中提到，内向者不善言辞的另一个原因与长期记忆有关。储存在长期记忆中的信息大多在我们的意识之外。正如字面意思所示，长期记忆包含了长时间保留的信息，理论上可以无限期保存。有的长期信息很容易获取，而有的则很难回忆起来。例如，你还记得第一天上幼儿园的情形吗？
而工作记忆（有时称为短时记忆或活跃记忆）保存的时间则很有限，通常只能储存几秒钟。工作记忆中的信息就在你的嘴边。这种信息很容易提取，如果你没有把这类记忆转化成长期记忆，它们的存储时间就会很短。
莱尼博士认为，内向者更喜欢长期记忆而不是工作记忆。如果事实如此，就可以解释为什么“词汇提取”对我们来说如此困难了。提取长期记忆中存储的信息相对困难。要“调出”你试图回忆的信息，需要正确的联想或“钥匙”——让你想起存储的记忆的东西。例如，如果你想回忆第一天上幼儿园的情景，那么试着环顾房间四周，看看能不能找到能调出你回忆的“钥匙”。假如你看见了一双运动鞋，这时你可能会突然想起，上幼儿园的第一天，有人把牛奶洒在了你的鞋子上，于是，那天的许多回忆便如潮水般涌入你的脑海。
而且如果你在试图发言时，哪怕只有一丁点儿焦虑，比如有人让你当场发言，你可能更难找出正确的话语来表达。并非所有内向的人都生性腼腆或有社交焦虑，但内向的人在社交场合确实都会经历某种程度的焦虑。焦虑会让人感到疲惫，这时，回忆信息的难度就增加了，这是因为焦虑时大脑中会释放大量的压力荷尔蒙——皮质醇。皮质醇会影响大脑，导致记忆力减退，妨碍回忆。
对一个内向的人来说，表达思想的最好方法就是把想法写出来。例如，比起打电话和面对面的会议，你可能更喜欢用短信和电子邮件的形式进行沟通。同样，许多内向的人都会通过写日记的方式消化自己的各种经历。产生这种偏好的原因仍然与我们大脑的运作方式有关。莱尼博士说，人们在说话和写作时使用的大脑通路不同，对于内向的人来说，“写作”通路更顺畅。