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本逐征鸿去，还随落叶来。
菊花应未满，请待诗人开。（其一）
游人倦蓬转，乡思逐雁来。
偏想临潭菊，芳蕊对谁开。（其二）
——许敬宗《拟江令于长安归扬州九日赋》
这两首看起来比较清丽的五绝，谁写的？我在网上问过几个好友，先声明不用搜索引擎，结果朋友们有的说像陶渊明的，还有的说是孟浩然的。看来这两首诗读起来还是挺不错的，我也有这种感觉，但这两首诗的作者却是《新唐书·奸臣传》的人物——许敬宗。
对于许敬宗，大多数人是因为他曾大力支持武则天为后而有些印象，他也被认为是武则天的得力走狗之一。小时候我看过一本小画册，是讲武则天的故事，书名也忘了，但最早知道许敬宗这个人名就是从这本小画册上看到的。
画册上的许敬宗是个獐头鼠目的老奸贼形象，正在那里摊开双手给众多等待上朝的大臣讲：“田舍翁多收了几斗麦子，还要换个老婆。天子富有四海，立一后，废一后，又有什么大不了的？”所以在我的心中，许敬宗就一直是个大白脸奸臣，根本没有想到他也会作诗。
后来才知道，许敬宗其实也算得上是三朝老臣，并非新发迹的小丑式人物。许敬宗比李世民还要大七岁，他和魏徵是老同事，曾一起在李密手下当幕僚，后来又成为秦府十八学士之一。许敬宗也相当有水平，李世民曾问过许敬宗：“我看你这人也不错，但为什么人家都说你不好？”许敬宗对曰：“春雨如膏，农夫喜其润泽，行人恶其泥泞；秋月如镜，佳人喜其玩赏，盗贼恶其光辉，天地之大尤憾而况臣乎？臣无肥羊美酒以调和众口是非，且是非不可听，听之不可说。君听臣受戮，父听子遭诛，夫妇听之离，朋友听之绝，亲戚听之疏，乡邻听之别。人生七尺躯，谨防三寸舌，舌上有龙泉，杀人不见血。谁人面前不说人？谁人背后无人说？”（《贞观政要》）
看人家许敬宗这一篇话，比喻生动，说理透彻，还是相当有水平的。于是太宗听了，也点头赞许。
不过许敬宗也是那种有文人之癖，轻狂傲慢的人。《刘梦得嘉话》云：“许敬宗轻傲，见人多忘，或谓之不聪。敬宗曰：‘卿自难记，若遇何、刘、沈、谢，暗中莫索著亦可识之。’”
意思是说许敬宗不大注重人际关系，不大认人。人家见许敬宗老记不住自己的名字，自然不高兴，就说他脑子不管用。许敬宗说：“不是我脑子不行，是你这人太不行，如果是何、刘、沈、谢（何晏、刘桢、沈约、谢朓都是前朝的著名文人），我黑影儿里摸索着也能认出他们来。”
许敬宗不但狂傲，还喜欢说怪话。唐太宗率军征辽东时，城中矢石如雨，有一勇士率先冲锋，主帅李指着他对许敬宗说：“这人何等勇敢。”许敬宗按说随声附和就是了，他却说：“头脑简单的人才这样不知死。”
这话让李世民听到了，很不高兴，虽然没有像曹操杀杨修那样以“乱我军心”的罪名将他杀掉，但许敬宗的官职晋升确是一直像蜗牛上树一样慢。许敬宗好容易熬了几年的资历，又因为在长孙皇后的丧礼上失声大笑而前功尽弃。
事情是这样的，在举行长孙皇后的“追悼会”时，百官肃立默哀致礼。许敬宗突然看到长得活像一只猕猴的欧阳询也穿戴整齐，一本正经地默哀，简直就是“沐猴而冠”这个成语的生动写照，于是他不禁失声大笑。这一笑不要紧，唐太宗大怒，把许敬宗贬到了洪州。一直到了李治继位时，许敬宗才又熬上了礼部尚书，在对待立武则天为皇后的问题上，许敬宗表示支持，并前去劝说长孙无忌。长孙无忌大怒，将他狠骂了一顿。老许也是年纪一大把的人了，从此怀恨在心。
唐高宗要废去王皇后而立武则天为后，苦于乏人支持。长孙无忌、禇遂良等坚决反对，而重臣李持中立态度。老许瞅准时机，“挺身而出”，在朝堂上大造舆论，于是出现了前面所说小画册上的那一幕。其实许敬宗这些话也有很多破绽，如把高宗比喻成田间老农民，而且“富易妻”这样的行为在当时也不是很光彩的做法，比之前面和唐太宗说的“春雨如膏……”那一段话水平差了好多，简直是判若两人。
但唐高宗当时正以武则天的快乐就是他最大的快乐，看到群臣中居然有人支持废后的做法，而且许敬宗毕竟还是个参加工作很久的“老人”，不禁大喜过望，当下也不计较老许的比喻是否粗鄙。从此老许深受高宗和武后信任，并被派去扳倒了长孙无忌，老许总算出了一口恶气。
有人说老许陷害忠臣，乃是大奸大恶。但官场倾轧，乃是家常便饭，长孙无忌也不是什么善人，他也诬陷过吴王李恪等人。再说长孙无忌位高权重，就算不谋反，但他有谋反的能力，这就是潜在的危险。正所谓“王莽谦恭未篡时”，长孙无忌现在是被端掉了，但如果他没有被端掉，以后他会怎么样，难说。
其实说来许敬宗似乎也没有太大的恶行，还曾主编整理过《晋书》和其他诸多文献，但人们因为他支持武后，所以千余年来一直评之为“奸臣”。有趣的是，有的书上把武则天评为杰出“女政治家”加以颂扬，而许敬宗照样还是奸臣角色。
当然，这里并不是说许敬宗就是大好人，但许敬宗和武则天称帝后任用的来俊臣等牛鬼蛇神们并不完全一样。许敬宗也没有活到武则天称帝，他死于高宗前面，寿数还是比较大的，终年八十一岁。
我们看许敬宗写的这两首小诗，还是蛮不错的。第一首“本逐征鸿去，还随落叶来”，虽然不如薛道衡的“人归落雁后，思发在花前”巧妙，但也是相当不错的两句。“菊花应未满，请待诗人开”，似乎也不弱于孟浩然的“待到重阳日，还来就菊花”。看了这两首诗后，觉得岑参那首“强欲登高处，无人送酒来。遥怜故园菊，应傍战场开”也有引许诗之意。
平心而论，许敬宗的这首诗，虽然算不上绝佳，也算得上是中等偏上的水平。我觉得之所以历代选本中都不选，主要还是因为许敬宗有奸臣之名，而将之摒弃了。