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第七章 城内谣言
石长德微微颔首，并没有多言。
大约一刻钟的时间，那伙计面色愤然地从外面赶回来，不待石长德和二掌柜的问话，他就率先开口：“已经打听清楚了，是吴弎宝捣的鬼！那些谣言都是从盛隆钱庄传出去的……”
听着那伙计把打听到的事情整个叙述一遍，石长德心底已然了然。
前些时日盛隆钱庄生意不好，把吴弎宝憋屈坏了，现如今他攀上了庆亲王这棵大树，第一时间想做的就是排除异己，所以才会有现在吉环钱庄面对的困境。
他先是在坊间散播自己搭上庆亲王的消息，随后逢人就散播谣言，说自己从王爷那里得知，朝廷已经打算生产银元，之前的旧币会被统统废弃，以后只有货真价实的白银才能兑换新币。
这样一来，四九城内人人自危。
尤其是那些在吉环钱庄有存银的商号和老百姓，更是担惊受怕。
吉环钱庄一个刚刚开业不久的钱庄，也没什么背景，倘若真的出了新币，那吉环钱庄岂不是自顾不暇。
相反盛隆钱庄就不同了，二十几年的老字号，现在又有王爷在背后撑腰，更可况吴弎宝已经再三保证过了，待到日后推出新币，只要凭盛隆钱庄的庄票，就可以兑换新币。
宋掌柜咬了咬牙，恨恨道：“这吴弎宝当真是过分了。”
石长德无声地叹了一口气，对于吴弎宝这种睚眦必报的人，生意场的事情哪有什么过分不过分之说。
其实早在拒绝崔云桂的那一刻起，他就已经想到了如今的处境，只是没想到吴弎宝竟然如此急不可耐。
现如今，坐以待毙、怨天尤人是最没有脑子的行为。
拍了拍二掌柜的肩头，石长德缓声道：“我这就去吉祥木业的铺子将能调的现银尽量都调过来，你和下面的伙计将库房内所有的现银搬出来，摆在西厢房的空地处。”
话音落下，石长德看向站成一排的伙计，朗声道：“大家都是在石家做活的老人了，多余的话我就不说了，这次是吉环钱庄开业以来遇到的第一次麻烦，希望大家能够齐心协力共渡难关，石家不会亏待大家的！”
得到众人异口同声的保证后，石长德俯身朝众人拜了拜作为感谢，接着转身向前走进一步，拉进了与二掌柜之间的距离，用只他们二人能听见的声音小声嘱咐了一句什么。
身后的伙计们看不到石长德的神色，但却看得到二掌柜在听到东家的话之后大惊失色的样子，一个个面面相觑，想不通东家到底是打算做什么。
“掌柜的……这能成吗？”
石长德笑了笑，只留下一句“放心吧”，就转身离开了钱庄。
宋掌柜看着石长德的背影忍不住喟叹一声，遇事不慌不乱，沉着应对，胆大心细，这少东家，当真是做生意的一把好手！
沉默了好半晌，宋掌柜转头，发现钱庄内的伙计都面色怪异地盯着自己，一时间有些哭笑不得，当即佯怒道：“没听见的东家的吩咐吗？还不去干活，一个个的盯着我手里的活就能干完了？”
直到午后，宋掌柜才将库房里所有的现银清点完毕，刚刚将银两装箱搬到西边的厢房里，还不等几人喘口气，前厅就传来了一阵喧哗声。
“这吉环钱庄是当真不打算做生意了？竟然连个照看门面的人都没有了。”
“难不成真的是像吴大当家的说的那样，眼瞧着要换新币了，觉得应付不过来，所以卷着钱跑了？”
好在这群人中还有一两个明事理的，开口帮腔道：“石家在这四九城内做生意也不是一日两日了，就算吉环钱庄倒了，不还有吉祥木业，怎么可能做出那种事情来，我们且在耐心等等。”
宋掌柜听到声音之后立刻朝前柜赶去，这些人的话几乎是一字不落的落入他的耳中，当日来存银子的时候不就是看中吉环钱庄的高汇率，现在竟然一个个换上了这副丑陋的咄咄逼人的嘴脸，当真让人心寒。
可尽管心中再多不满，面子上的功夫终究还是要过得去，宋掌柜拉开帘帐，快步迎了上去，“刚在库房清点银子，劳烦各位主顾久等了。”
“二掌柜在就好，不知道我们的银子可否准备妥当，现在可否兑换。”
宋掌柜没有答话，因为在推开帘子的那一刻，他有些被惊到了，看来情况比他想的还要糟。
本来说好的十几家商号齐聚于此也就算了，这些商号的掌柜的后面竟然还跟着许多老百姓。
如果这些人都打算将存放在吉环钱庄的钱财用白银的方式取走，那么恐怕吉环钱庄的现银根本不足以支撑。
可是石长德吩咐了，如果午后他没有赶过来，一定不能露怯，尽量拖延到他赶过来。
想到这，二掌柜的暗自叹了口气，挺直腰板道：“自然已经准备好了，但由于兑换数量巨大，需要做一个登记，请大家排好队，先把庄票交上来，我给大家分发号码牌，然后随我到西厢房领银子。”
此话一出，众人面面相觑，再无他话，纷纷自觉排成两队。
就在宋掌柜刚刚打算登记第一家商号的庄票时，店门口突然传来了一个声音，“慢着！”
二掌柜的听到这声音当即松了一口气，东家可算赶来了，再等一会儿，他是真的不知道该如何收场了。
在场的众人闻得声音，不约而同的回头望去，意外发现来人手中捏着一封信函，正大步朝柜台的方向走过来。
石长德走到众人面前站定，“大家这么急着兑换白银，是因为最近四九城内的一条传闻吧。”
此话一出，排队的众人面面相觑，他们也知道自己这事办得不地道，但是谁也舍不得拿血汗钱充人情啊，尽管事实的确如此，这事却也是好说不好听啊。
现如今被石长德当着众人的面这么说出来，众人也觉得面上有点挂不住了。