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第九章 提亚.艾罗特尼
跑上连接外海城的跨海石砖大道，由于这道路大约有百公尺长，跑了两.三分钟后，总算来到了外海城堡。
雄伟巨大白色蓝顶的城堡，外围围着层层砖璧，且戒备森严，想进去还先得经三面城墙关卡守卫的认可通过，才能进到里面的主城；拉着少年一路而来名为艾妮的女孩，来到一道城墙关卡，原要一口气进入主城的他们俩被守卫拦住。
“喂！你们两个不能进去！今日国王要召见最强之剑─提亚.艾罗特尼，你们两个小鬼别进来碍事！ ”
“什么话！什么话！你们不知道眼前的这个人是谁吗！ ”艾妮很生气地把少年推向前方给守卫观视，得意洋洋说着。
“他就是最强之剑─提亚.艾罗特尼！也就是我的哥哥。 ”
守卫看了眼前这位最强之剑，每个都抱着腹狂笑着。
“有什么好笑的！ ”守卫的反应让艾妮更加生气。
“像这种弱不禁风的小鬼会是最强之剑！少笑死人了啦！ ”
“你说什么！ ”自己哥哥被污辱的艾妮，气到想跟守卫大打出手。
这时刻，一名全身银色装甲，骑士配剑、配枪各拿在左右手，头戴着骑士头盔的人从里面走出来；仔细看了一下，赫然发现那人还是年纪轻轻的少年，但深蓝的双眼、威风凛凛的姿态，想必他地位相当高才是。
“让他们通行！ ”
“雷凯哥哥！ ”女孩见到这位少年，整个人如同抱自己哥哥的情况，往他怀里飞奔。
“啊啊！怎能对雷凯大人这么无礼！ ”
“为什么不让他们两个进入？ ”那少年对女孩举动没什么在乎，反到口气强硬地对守卫们吼道。
“这、这个人自称自己是最强之剑，所以…… ”
“什么是自称？在你们眼前的正是最强之剑──提亚‧艾罗特尼！ ”
所有守卫们各各震惊地看着雷凯所说的这名少年，居然正是这国家荣耀的最强之剑，每个人当场跪下叩拜。
“提亚大人！对不起！对不起啊！ ”
这惧怕的举动让提亚觉得莫名其妙，雷凯则是向前牵住他的手，热情地带领他进城。
“提亚，快进来吧！陛下等你很久了。 ”
走进城堡中，如同迷宫般穿插的回廊，根本让人摸不着该往哪走，要不是有人引路，肯定会迷了路；雷凯带着艾提亚与艾妮前往国王的晋见之间，一路上艾妮挽住雷凯的手走着，提亚在后头跟着；回廊两旁尽是名贵图画以及精致的宝物，不过提亚却连看都不看一眼，低着头走着，对高价物质完全不屑。
“艾妮，晋见之间大门就快到了，请你改往这条走道去找你爸妈吧！ ”来到一个叉路时，雷凯请艾妮走另外一条路。
“好吧！哥哥，我先去找爸爸妈妈了喔！ ”
艾妮离开后，雷凯继续领着艾提亚走与艾妮不同的走道前进；走着，雷凯突然开口。
“还真是威风啊。 ”艾提亚没回话，雷凯则继续说下去。
“相隔将近十几年，在半年前见你回来曼特，向国王陛下荐举你去参加世界剑术会，没想到你居然竟会成为最强之剑。真令我吃惊啊。 ”
“曼特城的第一亲卫军队长，何必抬举我的身价。 ”
“这样的成就仍不及你的百分之一啊。最强之剑大人。 ”
“你依旧令人厌恶。 ”
“呵呵，这样称赞你，你还觉得不够吗？ ”
“我不喜欢你这种讲话方式，你知道的。 ”艾提亚口气带有厌烦气味说。
两人在剩下的路上聊着，感情似乎很融洽，看起来两人在以前应该就是相当要好的挚友；但时间很短的聊天之后，就已经到了晋见之间的大门，雷凯打开了高十公尺、宽八公尺的大门，里面两旁站满了名门高官和提亚的家人以及躲在他们之中旁的李显，中间红色地毯向里面延伸一条走道，延伸到了国王的王座在国王左边的正是王后，而在另一旁的是公主，菈蒂奈.曼特，在她旁边还有一位器宇不凡的随身剑士；那剑士黑色的束发，装扮与雷凯相差不多，但不知道为何他的眼神杀气腾腾，而且还对准着提亚。
“国王陛下！最强之剑──提亚‧艾罗特尼来到！ ”雷凯半跪着，对国王表示敬意，然后就退到一旁人群里。
“终于来了！我等你来已经好久了！ ”国王见到提亚开心极了，他马上从王座上起身，向提亚行个礼。但提亚不太领情，完全不想理会国王把脸转向一边；其父母、哥哥、妹妹见着，有点恐慌，怕国王会因此怪罪提亚。
但那国王也没有计较艾提亚这点，反是更开心的对提亚说。
“谢谢你能赏脸前来，我真是感动万分！ ”
“找我来有什么事？ ”没想到提亚什么客套话都不说，直接没有礼貌地向国王询问；让在场的人都傻了眼，全看着国王接着的反应。
“那我就不说废话了！ ”不过国王是个好脾气，并没有对提亚生气；他看提亚不愿在听一些行礼话，便开始讲重点了。
“你成为了最强之剑，我国名声大大提高，这真是你的功劳。因此我想送份礼物来庆祝你。 ”
“礼物？ ”
“嗯！我想把菈蒂奈公主许配给你。 ”
把公主许配给提亚，这个说法是等于下届国王是由提亚担任；提亚的家人每个都笑容满面，完全认同这婚约。
雷凯似乎有些不能认同，在底下小声跟自己同僚说些玩笑话。
“菈蒂奈公主今年有十九岁，而提亚今年才十七，这是要他娶姐姐似的。 ”
但最不能认同的就是在公主一旁的那位剑士，当他听到国王提出这婚约，脸上的怒火也就越来越强烈，尤其他看到菈蒂奈公主面红耳赤的害羞样，他更加对最强之剑露出极强杀意。
“因为菈蒂奈非常仰慕你，而你也有为了国家在世界拿下了荣耀的功绩。所以这婚约就这样定下来吧！一个月后举行。你应该不会反对吧？ ”当国王已经决定日期的这时候，那在公主身旁的剑士终于按捺不住自己的情绪，对国王说。
“慢着！国王陛下。公主嫁给他这种人真的没问题吗？ ”
“狄炎，你这句话是什么意思？ ”国王不解其意。
“虽然我不是承认世界剑术大会的水平，但他真的有最强的剑术可以保护公主与国家吗？ ”
“你的意思是？ ”
“当初由雷凯大人举荐他参加，我因此没机会参赛，所以让我测是他！我们可以测试他是否真的有着最强之剑该有的剑术，再决定是否要把公主许配给他也不迟。 ”
国王听了狄炎说的意见之后，跟旁边的王后对看一眼后，由王后说了。
“这提议很好！我也很想看看最强之剑大人的剑术有多高超呢？ ”
“最强之剑大人，让我们来较量一下！看看你的剑术实力是否为真的！ ”
但提亚打量了狄炎刚刚一切举止之后，突然说出惊人的一句。
“你的剑……还不够程度。 ”
“你说什么！ ”被人这样完全没放在眼里的滋味，让狄炎失去理智，冲向前去要跟提亚理论。
“你刚刚说什么！ ”
“狄炎！你先冷静一点啊！ ”雷凯一面赶紧阻止狄炎的冲动，然后对着提亚说道。
“提亚啊，身为曼特王室贴身的最强剑士‧狄炎‧波斯克，你好歹也看得起人家吧？可别叫我跟你打一场喔，那我可是要先投降认输了。 ”
“那个……可以让我来吗？ ”在这气氛凝重的时候，一人声音向着提亚提出挑战；提亚听到这人的声音，有如同触电般的，瞳孔放大。
那人从他的家人之中走了出来，头戴羊角帽、黑底白边的牧师袍配上黑衬衫与黑色长裤、两把长剑，青绿的长发飘逸着，容貌酷似女孩的少年缓缓走出来。
“这个小妹妹是什么人啊？ ”
场上每个人都未曾见过这名少年，不过提亚好像早已认识了。
“李显？ ”
“提亚哥，真是好久不见了。 ”李显抽出了父亲的银剑，屈步弯身，剑锋指向提亚。
“让我感受了解持剑理由的剑，这几年下来跟我有多大的差距吧。 ”