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乾隆二十三年（1758），清军在乌鲁木齐建造屯城。同年，乾隆帝也准许陕甘总督黄廷桂在乌鲁木齐进行屯田，以弥补军粮供应的不足。
这一年，清政府在乌鲁木齐城区陆续兴建了一批城堡，即今天的昌吉老城——宁边城、今天米东区的辑怀城，今天呼图壁县的景化城、阜康县的旧称特讷格尔、吉木萨的恺安城，旧称宝惠城，以及奇台县的古城子。在乌鲁木齐的周边也建起一系列城堡：宣仁（头宫）、怀义（二宫）、乐全（三宫）、宝昌（四宫）、屡丰（七道湾）、惠徕（六道湾）、育昌堡、时和堡。
清乾隆时代的乌鲁木齐，管辖着今天的乌鲁木齐市、乌鲁木齐县及昌吉自治州所有县市、哈密地区、吐鲁番地区、石河子、沙湾、奎屯、乌苏、精河等地。清在辖区内设办事大臣，设立了左、中、右三个营。左营驻在昌吉，右营驻在景化（今呼图壁），中营驻在迪化。
中营共设立了九个屯点。每个屯堡的规模均统一为周长 1.7 里，堡墙高约一丈一尺，兵房 300 间。堡名以及城门名，均是乾隆皇帝亲自赐名。建造这些城堡的建造组织者是一位叫永海的都司和一位名叫吴士胜的遣犯官。城堡建成后，永海获得了升职，吴士胜也以游击的官职重新得以录用。
宣仁堡，就是今天的新疆人民大会堂西南，自治区展览馆以西，儿童公园人工湖以南的地方。
怀义堡，俗名又叫中营二宫，“在迪化城西北二十五里”。
乐全堡，俗名左营屯堡。乐全堡的屈家庄子土地肥沃，历史上曾有“粮台子”的美誉。
宝昌堡，俗称四工，左营屯堡。宝昌堡的位置在今天安宁渠的东南处。此地因为缺水，土地贫瘠，堡内屯民多在 10 里外的地方耕种。
这批城堡的修建仅比迪化屯城的建造晚了 5 年，比迪化新城的建立还早了 3 年，更比巩宁城的建造早了约 10 年时间。这批屯田堡也是乌鲁木齐清代城堡中建造较早的一批屯田城堡，它们均毁于同治三年（1864）的那场农民暴动，实际存在了 102 年。
水磨沟区因为水源丰富，新中国成立后曾在这里建有新疆纺织行业的翘楚“新疆七一纺织厂”，后来新疆七一纺织厂破产、倒闭、重组、转产，退出了历史舞台。但“七纺”这个地名以及这个企业曾经的辉煌成了人们的永久回忆。
屡丰堡，也叫中营屯堡七道湾。屡丰堡的遗址在今天七道湾的乡政府所在地。1989 年，这个城堡的遗址还残存着。在清乾隆至同治之前，此地曾是迪化的粮食主产区，到同治年间，遭到严重破坏。到光绪年间，屡丰堡曾是迪化城里的蔬菜、烟叶供应基地。
新中国成立初期，新疆工业的命脉电力企业新疆苇湖梁电厂便建在这里，在其地下开采出了大量的煤炭，这也是电厂建在这里的原因。如今这一带已成为乌鲁木齐的红光山会展片区，一个个大企业云集此地，一幢幢高楼拔地而起。
围绕迪化城的城区建设，清政府先后在迪化城的周边及外围修建了屯城、城堡，以及诸如达坂城、辑怀城等规模略小的城池，作为迪化主城区的拱卫。这些小城堡，虽然当时的规模都还比较小，离主城区的距离还都比较远，但相距较近的一些城堡最后都成了整个乌鲁木齐的重要组成部分。
千总堡在今天的乌鲁木齐市高新区（新市区）以西，乌伊公路以南，头屯河河床以东的地方又叫头屯所堡。此堡在未建堡之前称土墩子，属乌鲁木齐中营九屯之一。乾隆三十六年（1771），安南国（今越南、老挝等地）莫、黎两姓发生冲突，莫氏失败，其一支化名黄公缵率所属一百余人进入我国滇省（云南），要求内附，清廷也同意了。后来新的安南执政者专门呈递国书，携带贡品要求清政府引渡他们回国。乾隆皇帝拒绝引渡。为避免黄公缵等返回安南扰乱藩属国的安宁，清廷将这部分人安排到了水草丰美的乌鲁木齐的头屯土墩子地方，每户给三十亩地，供给农具、籽种、马匹及租房银两作为生活所需。乾隆四十二年（1777）黄公缵病故。乾隆指派乌鲁木齐都统索诺木策凌在黄公缵的后人中另外选出一人来继承其位。
达坂城，清代时称嘉德城，也称喀喇巴尔噶逊。“喀喇巴尔噶逊”为厄鲁特语，译作“黑虎城”。喀喇巴尔噶逊的遗址在今天的达坂城七队八家户地方，当地人称此城为“鞑子城”。纪晓岚曾有诗云：
峻坂连连垒七层，
层层山骨翠崚嶒。
行人只作蚕丛看，
却是西番下马陵。
南山口对滋泥泉，
回鹘荒塍尚宛然。
只恨秋风吹雪早，
至今蔓草慕寒烟。
达坂城的姑娘（雕塑）何忠摄
此诗描绘出了达坂城山的陡峭、险要。达坂城是由南进出乌鲁木齐的必经之路，历来为兵家必争之地。
20 世纪 30 年代，著名音乐家王洛宾先生创作出了歌曲《马车夫之恋》，又名《达坂城的姑娘》，经过传唱，成为名曲。如今怀抱吉他的王洛宾雕像也成为达坂城区的一个重要标志吸引着八方来客。