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千佳子打算让菊治瞧瞧手拿千羽鹤包裹的这位小姐，而小姐也许还不知道她的良苦用心吧？
小姐大大方方完成了点茶，亲自把茶碗送到菊治面前。
菊治喝完茶，稍微端详着茶碗。这只黑织部
茶碗，正面白釉的底色上，用黑釉描画出嫩蕨菜的花纹。
“还有印象吧？”
对面的千佳子说。
“怎么说呢。”
菊治模棱两可地应着，放下茶碗。
“这蕨菜的芽儿明显表现了山里的气息。这是适合早春时节的茶碗，是您家老爷使用过的。现在才拿出来，虽然有点儿过了季节，但正好献给菊治少爷。”
“不，我父亲用没用过，对这只茶碗来说并不重要。毕竟，这只茶碗是利休所在的桃山时代的传世之品
。数百年之间为众多茶人所宝爱，一代代传承下来。我的父亲算不了什么。”
菊治说着，他想忘掉自家同这只茶碗的因缘。
这是一只有着奇特因缘的茶碗，从太田传给太田夫人，太田夫人传给菊治的父亲，父亲传给了千佳子。其间，太田和菊治父亲这两个男人死了，留下了两个女人。
如今，这只古老的茶碗，又在感受着太田遗孀和她的女儿、千佳子、稻村小姐，还有其他小姐们的芳唇吮吸和纤指抚摸了。
“我也想用这只茶碗喝一杯茶，刚才是用别的茶碗呢。”
太田夫人冷不丁地说道。
菊治再次感到惊讶。是卖乖装傻，还是厚颜无耻？
太田小姐一直俯首不语，菊治对她深为同情，他再也看不下去了。
稻村小姐又为太田夫人点茶，全座的目光一起注视着她。这位小姐也许不知道这只黑色织部茶碗的因缘吧，她的动作只是遵循平常的套路。
这是一次无可挑剔的点茶，动作朴实，姿态纯正，身体上下，皆富品味。
嫩绿的树叶映着小姐身后的障子门，绚丽的“振袖”
和服，肩头和衣袖仿佛也摇曳着柔和的树影。一头秀发光洁耀眼。
这间茶室，自然显得光线有些过强了，不过，这反而映衬出小姐青春的亮丽。姑娘所持有的绯红色茶巾
，使人感到鲜艳而不粗俗，小姐的素手里仿佛绽开一朵红花。
小姐的周围，似乎飞舞着千百只小小的白鹤。
太田遗孀将织部茶碗捧上手，说道：
“这黑釉里的青青茶汤，宛如萌发的一团春绿啊。”
可是，她绝口不提这是亡夫的遗物。
接着，大家例行公事般地观赏茶具。小姐们对茶具不怎么了解，大体只是听千佳子的讲解。
水罐、茶勺，都是从前菊治父亲的物件，可是千佳子和菊治都没有明说。
小姐们回去了，菊治一坐下，太田夫人就挨了过来。
“刚才实在失礼了，您生气了吧？我一看到您，立即涌起一股怀念之情。”
“唔。”
“您出落得好帅气呀。”
夫人眼里浮现着泪光。
“对了，对了，太太的葬礼……我本想参加来着，可是没有去。”
菊治神情黯然。
“老爷和太太相继去世……想必很孤单吧？”
“唔。”
“还不回家吗？”
“嗯，稍等一会儿。”
“很想找个时间，同您说说话儿。”
千佳子在隔壁叫喊：
“菊治少爷！”
太田夫人依恋地站起身子，小姐在院子里等着。
母女一起对着菊治低头告别，小姐的眼睛暗含一种求助的神色。
相邻的房间里，千佳子带着身边两三个弟子和女佣一道儿收拾茶具。
“太田夫人都说了些什么呀？”
“没有……什么也没说。”
“您要提防着点儿，看她似乎又和顺，又恭谨，可总是装出一脸无辜的表情。谁知道她在想些什么。”
“她还不是经常出席你的茶会吗？不知道从什么时候起。”
菊治的口气里带着几分讽刺。
他要逃离这里恶浊的空气，于是来到外面。
千佳子跟了过来。
“怎么样？是个好姑娘吧？”
“是个好姑娘。不过，要是没有你和太田夫人，还有我父亲的亡灵，在身边徘徊扰乱，那就更好啦。”
“您怎么这般斤斤计较呀？太田夫人和那位小姐毫无关系嘛。”
“我只是觉得对不住那位小姐。”
“有什么对不住她的。您不愿意看到太田夫人，这个我该向您道歉。可是今天我并没有请她呀。稻村小姐的事，您要另当别论。”
“那好，今天就告辞啦。”
菊治说罢又站着不动，他怕边走边说，千佳子更不会马上离开。
只剩下菊治一个人了。这时，他才发现眼前的山麓满布着杜鹃花的蓓蕾。他深深呼吸着空气。
他对自己应千佳子之邀来这里感到憎恶，可是对那位手拿千羽鹤包裹的姑娘，却留下了鲜明的印象。
同席上看到父亲的两个女人，之所以没有觉得心中郁闷，就是因为有那位姑娘在场啊！
然而，这两个女人如今还活着，并且谈论着父亲，而母亲已经死了。菊治每每想起这一点，就感到怒火中烧，千佳子胸前丑陋的黑痣也随之浮现在他眼前。
晚风吹拂着翠绿的新叶，菊治摘掉帽子，慢悠悠地走着。
他远远看见太田夫人站在山门边的绿荫里。
菊治猝然想躲开她，他巡视着四周。看样子，只要登上左右两旁的小山，就可以不经过山门。
可是，菊治还是往山门走去，他似乎稍微紧绷着双颊。
那位遗孀一眼看到菊治，反方向迎过来了。她双腮染着桃红。
“我等着想再见您一面呢。您或许认为我是个厚脸皮的女人吧？可是，就那么走了，我有些不舍得……再说，一旦分别，还不知什么时候能再见到呢。”
“小姐她呢？”
“文子呀，她先回去啦，是和朋友一起走的。”
“那么，小姐知道您是在等我吗？”
菊治问。
“嗯。”
夫人答道，她瞧着菊治的脸。
“这么说，小姐不会感到憎恶吗？刚才在茶席上，她好像不愿意和我见面。小姐好可怜呀。”
菊治说得很露骨，但听起来又很婉转。夫人直截了当地回答：
“那孩子见到您，一定很痛苦吧？”
“是我父亲让小姐吃尽了苦头啊。”
菊治本来的意思是，正像太田夫人的事，也让自己吃尽苦头一样。
“不是因为这个，实际上，文子很受老爷的疼爱呢。关于这些，我会找个时间慢慢对您说。那孩子一开始的时候，对于老爷的一番好心，似乎并不怎么领情。可是战争结束那阵子，在那场可怕的大空袭里，她似乎有所触动，态度完全变啦，对老爷也就尽心尽力起来。说是尽心，一个女孩儿家，也就是为了弄只鸡、做点儿小菜什么的给老爷送去，出去买买东西罢了。不过都是冒着生死的危险，全心全意干着的。她不顾飞机丢炸弹，从很远的地方扛来了大米……由于转变得太快，连老爷也感到迷惑不解。我眼瞅着女儿变成了另一个人，总是心疼得要命，同时也深感内疚。”
菊治这才想起母亲和自己都受过太田小姐的恩惠，那时候，父亲有时带一些意想不到的礼品回家，这才知道，原来都是太田小姐买的。
“真不知女儿为何会变得这么快啊。可能是想着自己不知哪一天就会死掉，一定是可怜着我吧？所以也就拼着性命对老爷尽心尽力啦。”
小姐一定清楚地看到，在那场失败的战争里，自己的母亲拼死依附菊治父亲的爱的情景吧？由于现实中的每一天都是那样酷烈，她一定丢开自己死去的父亲，只看着现实中的母亲吧？
“刚才注意到文子的戒指了吗？”
“没有。”
“那是老爷送给她的。老爷即便来我这里，一响起警报，就马上要回去。于是文子就非要送他回家不可。她怕老爷一个人半道上出岔子。有一次，她送老爷没有回来，我想大概是在府上住下了，那样也好嘛。可转念又想，两个人该不会死在路上了吧？第二天早晨，回来后一问，才知道她送到府上的大门口，回来时在防空壕里熬了一夜。下回老爷又来的时候，他说：‘文子呀，多亏了你啦。’就把这枚戒指送给她了。那孩子不愿给您见到这枚戒指，她怕难为情啊。”
菊治听罢，心里一阵厌恶。奇怪的是，太田夫人还以为菊治当然会寄予一番同情呢。
然而，他对夫人并不感到十分厌恶，也不对她抱着特别的警惕。夫人自有一种使他身心放松的温馨之情。
小姐的百般用心，抑或在于她不忍心看到母亲凄凉的晚景吧？
夫人讲述着小姐的故事，在菊治听来，实际上是在诉说自己的爱情。
看来夫人有着满心的话儿想一吐为快。然而，这个听她倾诉衷肠的人应该是谁呢？是菊治，还是菊治的父亲？说得极端些，她似乎还没有找准这个对象。她把菊治当作他的父亲而追怀不已。
从前菊治和母亲对太田遗孀的敌意，尽管依旧尚未消除，现在已经松弛了大半，稍不留神就觉得自己仿佛就是被这个女人所爱的父亲。一种错觉引诱着他，自己好像和这个女人早有着一段情缘。
父亲很快和千佳子分手，和这个女人一直相爱至死，也不是不理解。菊池心想，千佳子一定会欺负太田夫人，而菊治自己也被一种残忍之心所驱使，感到一种诱惑，似乎可以轻而易举地耍弄她一把。
“您经常出席栗本的茶会吗？她过去可是老欺负您的呀。”
菊治说。
“自从您家老爷去世之后，她给我写过信。我想念老爷，自己也很孤单。”
夫人低着头说。
“是和小姐一起吗？”
“文子也是很不情愿和我一道来的。”
他们跨越铁路，穿过北镰仓车站，朝圆觉寺对面的山上走去。