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第二天，凯瑟琳更加急切地赶到矿泉厅，心想早上准能在那儿见到蒂尔尼先生，并准备对他笑脸相迎——然而不需要笑脸——蒂尔尼先生根本没出现。全巴斯的每个人，除了他，都在这段热闹的时间前前后后地来到大厅让人看见，成群结队的人们每时每刻进进出出，上上下下。谁也不在乎这些人，也没谁想见他们，可唯独他不在。“巴斯真是个令人愉快的地方，”她们在厅里走累了，靠着大钟
坐下时艾伦太太说，“要是我们能遇见个熟人该多好啊！”
艾伦太太不知为此白白叹息了多少回，所以没理由认为这次会出现转机。但常言道“凡事不要灰心”，“孜孜不倦总能达到目的”
，她每天为着同一件事孜孜不倦的期待终于就要得到应有的回报。她刚坐下十来分钟，那位和她年纪相仿、坐在她身边的女士专心致志地瞧了她很久，然后热情地对她说：“我想，夫人，我不会弄错。上次遇见你还在很久之前，你不是艾伦太太吗？”这个问题得到了欣然的答复。陌生人说她叫索普，艾伦太太马上认出这是她过去的同窗密友。结婚后她们只见过一次面，那已经是多年以前了。这次重逢两人都非常高兴，或者可能如此，因为十五年来她们谁也没想过对方。感叹了分别后的时光飞逝，她们开始夸赞对方的容貌，真没想到会在巴斯相遇，见到老朋友真开心。随后她们谈起彼此的家人、姐妹和堂兄弟、表姐妹，两人又是问又是答，谁都只想说不想听，几乎都没听见对方说了些什么。不过索普太太因为儿女众多，交谈中还是比艾伦太太占了上风——说起各自不同的生活境遇和想法时，她大谈特谈儿子的才华和女儿的美貌——约翰在牛津读书，爱德华在商裁公学，威廉从事航海——三个孩子全都备受爱戴，谁也比不上他们。艾伦太太没有这样的内容可分享，无法向她朋友那不情不愿、将信将疑的耳朵里灌入类似的炫耀消息，只能干坐着假装认真地听着这位母亲的聒噪。此时她忽然发现索普太太外衣上的花边还不如自己的一半漂亮，总算得到些许安慰。
“瞧，我的宝贝女儿们来了，”索普太太指着三位模样俊俏，手挽着手走过来的姑娘们叫道，“亲爱的艾伦太太，我早就想让你见见她们了，她们也会特别高兴见到你：最高的是伊萨贝拉，我的大女儿。很漂亮是不是？另外两个也不错，不过我还是觉得伊萨贝拉最好看。”
介绍了索普小姐们之后，刚刚被遗忘在一边的莫兰小姐也被介绍了一下。索普母女们听到这个名字似乎有点吃惊，大小姐极有礼貌地和她交谈了一会儿便高声对其他几位说：“莫兰小姐和她的哥哥真是太像了！”
“简直一模一样！”她的母亲叫道，“不管在哪儿我都能认出这是他的妹妹！”这话被她们所有人重复了两三遍。凯瑟琳一时很是惊讶，不过索普太太和她的女儿们刚要解释他们怎会认识詹姆士·莫兰先生时，她忽然想起她的哥哥最近和同校的一个名叫索普的年轻人关系不错，圣诞假期的最后一周还是在伦敦附近的索普家度过的。
事情解释清楚后，索普小姐们说了很多客气话，表示希望和莫兰小姐加深交往；因为彼此兄长间的友谊，她们应该已经算朋友了，等等如此。凯瑟琳高兴地听着，用她知道的最动听的话回答她们。为了表示亲热，她很快应索普大小姐的邀请挽着她的胳膊在矿泉厅转了一圈。凯瑟琳很高兴在巴斯多了些熟人，她和索普小姐聊天时几乎把蒂尔尼先生忘记了。友谊无疑是抚平失恋痛苦的最佳慰藉。
她们的话题转到了服装、舞会、调情和打趣
上，这样的畅聊通常会让两位素昧平生的小姐刚刚开始的友谊得到升华。不过索普小姐比莫兰小姐大四岁，也至少多了四年的见识，谈论这些问题时有着绝对的优势：她能比较巴斯的舞会和坦布里奇
的舞会，说出巴斯的时尚与伦敦的时尚有何不同；她能纠正她的新朋友对许多优雅服饰的看法；可以判断先生和小姐间的微笑是否在调情；还能从一大群人中指出打趣的那位。这些本领凯瑟琳一无所知，感到钦佩不已。她油然而生的仰慕之心原本可能破坏二人间的亲密感情，幸好索普小姐生性活泼随和，一直说认识她太高兴了，这才让凯瑟琳的敬畏之情逐渐消融，只剩二人间的温柔情谊。她们一起在矿泉厅转了五六圈还是难舍难分，便约好一起回去，由索普小姐把莫兰小姐送到艾伦先生的寓所门口。两人如释重负地得知晚上可以在剧场见面，第二天还能一起上教堂，她们亲昵地拉了很长时间的手才依依不舍地分开。凯瑟琳赶紧跑到楼上，从客厅的窗口望着索普小姐沿街而下，欣赏着她优雅的步履、袅娜的身姿和入时的装束，庆幸有机会结识这样的朋友。
索普太太是个寡妇，没多少财产。她脾气温和，心地善良，对孩子们很是溺爱。她的大女儿长得很美，两个小女儿装作和姐姐一样有姿色，学着她的神态，模仿她的穿着，看上去倒也不错。
之所以简单介绍这个家庭的情况，是为了避免索普太太本人对过去的经历和遭遇事无巨细的冗长叙述。否则这些内容得洋洋洒洒写上三四章，把法官书记
的卑劣往事和二十年前的家长里短详详细细地重复一遍。