第四次工业革命

我们要充分了解过去的三次工业革命，因为我们正生活在第四次工业革命的早期——这个广泛使用的术语由克劳斯·施瓦布在世界经济论坛上提出。第四次工业革命是关于全球经济的数字化，它带来了机器学习、人工智能和生物技术的巨大进步，所有这些都可能产生深远的影响。与前三次工业革命期间同样的担忧再次在传统工作中广泛出现，这些工作涉及制造业、驾驶、机械农业、财务咨询、呼叫中心和零售等其他形式的客户服务，这些工作岗位都处于危险之中。

约瑟夫·熊彼特于1942年在《资本主义、社会主义与民主》一书中，将经济史恰当地描述为一个创造性破坏的过程。技术创新创造了经济增长，但它也破坏了人际关系、生活方式和基于旧技术的资本投资。只关注与技术进步相关的失业问题会忽略大多数事实。数百年的实际情况支持了这一论点。

以农业机械化为例，1867年加拿大建国时 ，约50%的人口从事农业生产。如今，这一比例还不到2%，人均农业产量却大幅增加。从农业领域转移出去的这48%的人口在其他领域通过工作获得了报酬。经济中超过5%的领域涉及IT岗位，且该行业的就业率正在以每年7%~8%的速度增长。在第三次工业革命之前，这些工作岗位都不存在。还要注意的是，就在新冠疫情暴发前，尽管第三次工业革命在过去40年中导致部分工作岗位的消失，但加拿大的失业率仍处于40年来的最低水平。

这一历史经验令人备受鼓舞，但它仍有可能使前三次工业革命的其他特征，如两次萧条、各种金融危机、无就业复苏和大衰退，在第四次工业革命中重新出现并产生重要影响。我们可以预见，商品和服务价格将下降，可能会出现普遍的通货紧缩，以及工人的失业或转岗，所有这些都可能在经济调整的同时再次引发类似的经济萧条。毫无疑问，这些压力将渗透到政治领域。

尽管如此，前三次工业革命的经验表明，政策制定者正在不断学习，甚至比第三次工业革命时更有能力应对第四次工业革命。

稳定的技术进步意味着每一个发达经济体都沿着两条轨道发展。在增长高于平均水平的上层轨道上，新的技术正在部署，新的就业渠道正在开辟；在下层轨道上，工作岗位正在消失。其中，有一些工作岗位的破坏是技术进步的本质体现。

经济体及其政策制定者面临的挑战是，确保这两条经济轨道迅速重新融合，而不是像过去的工业革命那样持续数年甚至数十年。随着时间的推移，为一些人创造财富，为另一些人创造困难的技术，可以让越来越多的人从下层轨道进入上层轨道，因为技术在整个现代历史中都发挥着这样的作用。这就是我们今天的生活比第一次工业革命开始时要好的原因，收入的增加和购买力的提升在整个经济中创造了就业机会。

然而，对一些人来说，新技术带来的调整可能是灾难性的，他们可能会落后甚至掉队。第四次工业革命可能比前三次更具破坏性，因为它不仅有能力增加人类的工作，而且有能力在经济的各个领域完全取代人类的工作。纵观历史，每一次技术进步都在上层轨道和下层轨道之间造成了收入差距，这种力量导致收入不平等加剧。 nU1NRWe+TxJgXVEjQqQMmRjoVmtp11PbqwsekBrlgUHTzhXFXZiike4MYSYfjgZc