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如果你是一个“发现派作家”（更为人所熟知的说法是“随性派作家”），我要给你一些关于情节设计的建议。别起鸡皮疙瘩！你可能以为，我会让你建立一个庞大的文档，无情地锁定每一个场景，不允许修改。
不，不是这样。我将提供一种方法，使情节设计与“纯粹的”随性写作一样有趣，而且最终更有成效。
这种方法基于我所谓的路标场景。我建议你通过头脑风暴，想出三个——只要三个——这样的路标场景，作为情节设计的基础。它们是：
1．乱子
这是你的开头，是你吸引读者的“钩子”，是决定你的书能否畅销的关键。
我喜欢在第一页、第一段甚至第一行就看到乱子。这是一个打乱人物的“日常世界”的事件（一件正在 发生 的事情）。它预示着麻烦。它不需要像枪战或追车那样“大”，可以小到半夜里的一通电话。
关键在于预示未来的麻烦。电影《绿野仙踪》（ The Wizard of Oz ）的开场镜头是多萝西（Dorothy）跑回她的日常世界，但是回头一看，有人在追她。
在电影《乱世佳人》（ Gone with the Wind ）的开头，斯嘉丽·奥哈拉（Scarlett O'Hara）正在她的日常世界里聊天。然后，一个人宣布了艾希礼·威尔克斯（Ashley Wilkes）要和玫兰妮·汉密尔顿（M elanie Hamilton）结婚的消息。这个重磅消息打乱了斯嘉丽，因为 她自己 想要嫁给艾希礼。
之后有着无穷无尽的可能性。
通过头脑风暴，想出开头的这个乱子。想到什么就写什么！我喜欢写开头，尤其是从一开始就能抓住读者领子的那种。你也可以先写一个提要，然后不断修改，直到这个场景成型。
看！你在列大纲呢！嘿！
2．最后的战斗
没错。想出一个了不起的结局！
随性派作家：但是等一下。我还不知道情节是怎么回事，更不用说反派是谁了！
我：那又怎样？你是个随性派作家，不是吗？那就随性地写！搞个大高潮。让 它 告诉你故事是怎么回事。围绕这个场景做文章。在你的脑海里看到它，就像看电影一样。然后让演员们再表演一遍，只不过更夸张、更有激情。
别出冷汗！听着：写初稿时，你可以随心所欲地调整或改变这个场景。但是在脑海中有了这个场景，你就有了写作的目标。
通常——实际上经常如此——我脑海中会有一个结局和反派，以及最后的战斗，但是快写到结尾时，反派却换了人。你知道这叫什么吗？反转结局！
所以现在，你有了一个扣人心弦的开头和一个轰轰烈烈的结局，这是大纲的基本组成部分。
看到这是多么有趣了吗？
3．镜像时刻
作为一个随性派作家，你一般要花多长时间才能知道你的故事究竟是关于什么的？不确定，对吧？你可能很早就知道了，也可能直到初稿快写完时才发现。还有一种可能，你已经写完了初稿，然后坐下来问自己：“我都写了些什么？怎么才能把它改好一点？”
为什么不从一开始就用镜像时刻来解决这个问题呢？
我是在研究伟大电影和流行小说的中段时想到这个概念的。推荐自己的书可能有点厚脸皮，不过我在《从中间开始写小说》（ Write Your Novel f rom the Middle ）一书中对此进行了深入的探讨。要点是：
在小说的中间，主人公必须认真审视自己的内心，就好像站在一面灵魂的“镜子”面前。他看到了对他人造成影响的道德缺陷，然后想：这是真正的我吗？我要继续做这样的人吗？我怎样才能做出改变？
小说接下来的部分就要回答这些问题。
还有另一种类型的镜像时刻：主人公陷入走投无路的境地，然后想：“我可能要死了。”就像《饥饿游戏》（ The Hunger Games ）中的凯特尼斯（Katniss）一样。
在这种情况下，故事接下来的部分就要回答，主人公能否找到生存下去的力量和勇气。
通过头脑风暴想出至少五个镜像时刻。在行动的正中心，主人公必须面对自己内心的什么东西？至少其中一个能够引起共鸣，让你感觉是对的。然后，当你开始认真地随性写作，你就会有一条贯穿始终的情节线，使你所有的场景拥有一种近乎神奇的凝聚力。这 真的 很有趣。
现在你已经有了三个路标场景——这一点也不难，不是吗？——我建议你通过头脑风暴想出更多的“ 杀手场景 ”。
什么是杀手场景？就是一个充满冲突和悬念的场景。一个让读者无法移开视线的场景。
我把你的潜意识称为“地下室男孩”，让他们开始把好点子送上来（男孩们喜欢这样！）。
过去，我会带着一叠3 × 5英寸
的卡片去星巴克，畅饮咖啡，想出20到25个杀手场景。然后洗牌，看着它们，选出10张最好的。然后我会问，这些场景放在哪里最合适——开头、中间还是结尾？（呃，听起来像一个三幕结构，是不是？）我现在还会做同样的事，只不过换成了用Scrivener软件来做（详见后文）。
随性派作家们，在飞机上构思杀手场景是一个好办法！你会喜欢的。
然后，你可以坐下来评估这份迅速成型的情节大纲。有些地方想修改？再做一些卡片。你不需要 将自己锁定在一份完整的初稿中 ，就可以测试不同的情节方向。来听听一位前随性派作家是怎么说的：
老实说，在真正掌握计划的窍门之前，我自己也很难相信列大纲是一件有趣的事。真的吗？做计划真的很有趣。它允许你探索所有的场景和机会，而不必面对没完没了的重写。
想象一个人物站在十字路口。向左转是善，向右转是恶。向上是冒险，向下是回家。他会选择哪条路？
如果是一位随性派作家，他将不得不选择其中一个方向，走下去，看看它最后会通向哪里。他可能写出一本精彩的书，也可能在白白写出50页无用的素材之后，才意识到人物宁愿选择另一条道路。
但做计划不是这样。做计划时，很容易列出每一种可能性，跟随每一个突发奇想，感受每一条故事线。你可以尝试最疯狂的故事情节，测试最荒谬的理论，只是为了看看它们行不行得通。因为只有在做好计划之后才会开始写作，所以，如果你事先发现这些场景行不通，就不必浪费时间去把它们写出来。
你可以这样想，为一部小说做计划就是花一段时间，探索你对这本书所有愚蠢和奇妙的想法并沉浸其中。把你的点子都掏出来，然后决定哪些要写进书里。
归根结底，计划只是计划。