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在巴拉哈尼的那些冬日的夜晚，我都用来学习鞑靼语和波斯语，能够说得相当流利。一个名叫巴吉·哈诺夫（Baki Khanoff）的有社会地位的鞑靼青年做我的老师。4月初，我的服务期结束了，我决定把挣得的300卢布工资拿去做一次骑马旅行，先向南穿过波斯，然后再直奔大海。巴吉·哈诺夫将与我同行。
我与我的同胞们作别，在4月6日晚上登上了一艘俄国明轮。此时一阵狂暴的北风刮过巴库，船长不敢离港出发。到了第三天早晨，大风才平息。一艘艘明轮开始了同汹涌海浪的搏斗，我们的船也向南进发了。经过30小时的航行，我们抵达了里海南岸的恩泽利港，又马上乘游艇渡过阔大的淡水潟湖穆尔达布湖（意为“死水湖”），在一个掩映在繁茂绿树中的湖边小村上岸。我们将从那里骑马前往商埠拉什特。
我已经把我的钱全部兑换成了波斯克朗，当时一克朗与一法郎等值。我们把这些小小的银币缝在皮带里，再把皮带系在腰上。我拿着这笔钱的一半，另一半由巴吉·哈诺夫拿着。除此之外，我们尽可能少带东西，轻装前进。除了身上穿的冬装，以及一件冬季短大衣和一张毛毯，我没带任何衣物。我随身带着一把左轮手枪防身。巴吉·哈诺夫在他的鞑靼大衣外面背着一杆猎枪，腰带上别着一把短刀。
高贵的孟加拉虎悄悄出没于拉什特周围茂密的丛林中；星罗棋布的沼泽中也蒸腾出可引发热病的瘴气，有时就会导致可怕的疫病流行。有一次瘟疫爆发，小城里就有6000人死亡，幸存者来不及掩埋死者，便把他们的尸体扔到了清真寺里面。这些清真寺有着低矮的尖塔和红色石板瓦的屋顶，看上去非常漂亮。为避开太阳的曝晒，商人们的货摊上遮着各色的帘帐。丝绸、稻米和棉花是这个沿海地区的主要出产物。
拉什特有一个俄国领事弗拉索夫（Vlassoff）先生。我去拜见他，他请我当天晚上去吃饭。我穿着一身简单的旅行服，足蹬马靴，走进了一所装修得金碧辉煌、宛若帝王居所的波斯风格的宅子；所以当主人身着正式的晚礼服出来见我时，我感到周身不自在。我很后悔没有跟巴吉·哈诺夫一起待在我们那简陋的商队旅店里。可是我没有晚礼服，只好尽可能在这顿卢库卢斯
式豪华二人餐中表现得像样一点。
第二天早晨，两匹歇够乏的马站在旅店门前用蹄子刨着地，由两个伙计看管着。一个鞑靼式褡裢装着我的所有行李，捆在马鞍后面。我们上了马，那两个伙计步行跟随，一路小跑。道路穿过一片茂密的森林。我们遇见了一些骑马的人、步行的人，以及一支庞大的骡子商队，他们要把货物运过里海，运到俄国去，其中有装在蒙皮箱子里的干果。森林中回荡着骡子颈铃的叮当声；每支商队里领头的牲口都挂着一个大个儿的铜铃，发出的声音非常沉闷。
我们在科多姆的一家小旅店过夜。有几百只燕子在旅店覆满青苔的屋顶做巢，从巢里飞进飞出，还从打开的窗户飞进屋来。
更远些的地方，地势渐渐朝山地坡起。我们沿着塞菲德河（意为“白河”）河谷行进，在一些风景优美的村庄里过夜，这些村庄就坐落在橄榄树、果树、法国梧桐和柳树组成的树林中间。我们不带干粮，就靠这乡间出产的东西维生：鸡肉、鸡蛋、牛奶、面包、水果，花销小得不可思议。路越来越陡。我们已到了厄尔布尔士山脉之中，正在往高处攀登。森林越来越稀疏，最后完全消失了。
在曼吉勒，我们骑马走过一座古老的八孔石桥。天色阴沉，刮起了风。所有的山岭都完全披上了一层雪毯，我们越往高爬，这雪毯就越厚。现在，天又开始下起雪来。整个地区都被一阵铺天盖地的暴风雪席卷了。我身上穿的衣服可应付不了那种天气。我简直被大雪冻在了马鞍上，感觉着寒冷逐渐渗入骨髓和肌肉。雪毯掩盖了路径，两匹马像海豚一样冲进雪堆中，疾飞过来的雪粒打在我们脸上，一切都变成了白色。我们正以为自己迷了路，这时打着旋儿的飞雪之中现出了一点模模糊糊的影子。那是一支马匹、骡子混成的商队，正和我们走在同一个方向上。两个人骑马走在前面，用细长的长矛试探积雪的深度，以避免一切不可靠的暗藏的裂缝和险恶的悬崖绝壁。我们浑身都冻僵了，最后终于到了马斯拉村；到了那里，在一间酷似地洞的脏兮兮的茅屋里，我们就地生起了一堆篝火。就这样，四个鞑靼人、两个波斯人和一个瑞典人围坐在一起，温暖着他们冻僵的关节，把他们打湿的衣服在篝火前烤干。
道路蜿蜒而上，跨过了厄尔布尔士山脉的最高峰。山南麓的雪不久就融化了，干草原逐渐伸向加兹温城。关于加兹温，先知
本人曾经说过：“要敬重加兹温，因为那座城立于天堂的一扇门的门口。”伟大的哈里发
哈伦·赖世德
曾装饰过加兹温，沙阿
塔赫玛斯普一世
又使它成为自己的都城，1548年更把它定为波斯的国都，称它为“达累斯萨尔塔内特”（意为“王座”）。四十年后，沙阿阿拔斯大帝
将都城迁至伊斯法罕，加兹温的光辉就黯淡下去了。
传说中有一位阿拉伯诗人洛克曼（Lokman）住在加兹温，他感到死亡临近的时候，就把儿子叫到身边，对他说：“我没有什么金银财宝给你，但是这里有三个瓶子，装着能显奇迹的神药。假如你把第一个瓶子里的药水往一个死人身上滴上几滴，他的灵魂就会回到他的身体里。假如你把第二个瓶子里的东西洒在他身上，他就会坐起来。假如你把第三个瓶子里的东西倒在他身上，他就会立即起死回生。不过这珍贵的药水你可要省着点用。”儿子到了老年，知道自己大限已近，就把仆人唤来，命令他在自己死去的当儿马上把药水倒在自己身上。仆人把主人的尸体搬到浴室，将第一瓶和第二瓶药水倒在他身上。于是，洛克曼的儿子坐了起来，扯着嗓子大叫道：“倒啊！倒啊！”但是仆人见到死尸开口讲话，吓得把第三个瓶子掉在石头地面上，扭头就跑。洛克曼可怜的儿子就那么坐着，只好又回到阴曹地府去。不过那浴室现在还在加兹温供人参观，还能听见从拱顶传来的可怕的叫声：“倒啊！倒啊！”
加兹温坐落在厄尔布尔士山脉南面的高原上。一条90英里长的路分成六段，从加兹温直通这个国家的首都德黑兰。这段旅程采用的是俄式四轮马车和三驾马车，一路要换五次马。
现在的天气春光明媚、和煦宜人，我们策马飞驰，很是快意。马匹全速奔跑，车轮扬起阵阵尘烟。向北可见厄尔布尔士山脉白雪覆盖的峰岭。向南可见一直延伸到天际的平坦的高地，在四处散布的村庄里，零零落落地现出果园菜园的翠绿颜色，这使得其他地方千篇一律的灰黄色风景得到了美化。
有一次我们听见后面另一辆四轮马车的“嘎啦嘎啦”声，不一会儿它就以极其危险的高速呼啸而过。车上的旅客是三个鞑靼商人，他们飞快地超过我们的四轮马车时，讥诮地喊道：“旅途愉快！”现在他们将第一个到达下一个驿站，而且能够换到最好的马。但这马上激起了我的好胜心。我向车夫许诺，假如他能超过鞑靼人，我就赏给他两克朗。于是马被抽打得狂奔起来，在快到下一个驿站的时候，我们飞快地超过了鞑靼人。现在轮到我朝着他们恶狠狠地来一句“旅途愉快”了，我说这话时把嗓门提到了最高。
我知道有一位瑞典医生希博内特（Hybennet）从1873年起一直是波斯沙阿的牙医，现已跻身波斯贵族行列，拥有“汗”（意为“亲王”）的荣衔；所以，一到德黑兰，我就直接驱车去了他家。终于见到一个同胞，他高兴极了，张开双臂欢迎我。我在他美轮美奂的家里住了一阵子，房子的装修接近波斯风格。我们一天天地在这座大城市里闲逛，关于它我以后还要详尽地讲到。我在这里只提两件事，因为它们对我的将来意义重大。
一天，希博内特医生和我走在德黑兰尘土飞扬的街道上，两旁是黄色的土墙和房屋。这些街道若是足够宽，路两旁就会有窄窄的露天水沟，还栽种着一排排法国梧桐、白杨、柳树，或是桑树。突然间，我们注意到一支跑步行进的先导队，成员们身穿红色服装，头戴银盔，手执银色长棍。他们用长棍从人群中扫开一条路，让那万王之王的车辇通过。先导队后面跟随着一队50人的骑兵，然后就是沙阿那由六匹黑色牡马拉着的灰色马车，马身披着华丽的银色马衣，左首的每一匹马都驮着一个骑兵。沙阿肩披黑色大氅，头戴黑帽，帽上镶着一块大个儿的绿宝石，帽扣也是镶着宝石的。另一队骑兵跟在沙阿的马车后面，骑兵队之后是一辆应急马车，时刻待命，以备第一辆车损坏时替换。尽管街道上没有铺石头，马蹄却踏不起尘土，因为沙阿出行之前，总要派骡队驮来盛水的皮口袋，将水泼洒在要经过的路上。一两分钟之内，壮观的队伍就在远处的树林里消失了。
那是我第一次见波斯的沙阿纳赛尔丁
。他相貌庄严，长着漆黑的眼睛、鹰钩鼻子，唇上蓄着黑黑的大胡子。我们站在路边、马车从我们面前隆隆驶过时，沙阿指着我，朝希博内特喊道：“那是谁？”希博内特急忙回答说：“是一个来看我的同胞，陛下。”几年以后，我还有机会进一步结识这个人，这个波斯古老王位上的最后一代沙阿，这个有着强横脾性的十足的亚洲专制君主。
一天，我们去看一座有一半坍塌的王宫，沙阿的祖父非特·阿里（Feth Ali）18世纪初住在里面。现在它已成了蛇蝎的居所，它们的洞穴就在房间里的石板之间。从前穿黑衣的太监住在里面，像老鹰一样守护着切尔克斯人、吉尔吉斯人和波斯人宫女们的贞节。现在人们可以在她们的脚踏过的地方随意游逛了，当初她们就在这里的地板上伴着提琴和竖琴的乐声翩翩起舞，以打发这漫长的禁宫时光。
宫女的住所通常在一楼，面对一个围着高墙的庭院。浴室中有一条铺着光滑石板的滑道，直通一个长条形的水池，当时池中灌满了水。沙阿的妃子早晨洗浴的时候，石板上涂了皂液，美人们便像闪电一般滑入水池中。有些居心不良的人据此说，沙阿隔上些日子就来观赏这奇妙的一幕。