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学习英语并不总是那么辛苦。许多成功的学习者说，他们会在读杂志的时候挑出许多新单词，在与朋友喝咖啡的时候提高自己的口语，或者通过看电影的方式来加强对不同口音的理解。下面我们提供了一些轻松提高英语水平的实用小方法。
如果你有音频播放器的话，为什么不从数以百计的免费播客里下载一个学习语言的呢？另外，还有很多播客是专门针对语言学习者的，比如说http://iteslj.org/links/ESL/Listening/Podcasts/。
除了这些播客，你还可以听音乐学英语。如果你的音频播放器可以显示歌词，那就更好了，可以边听边读。
要知道，并不是所有的歌都适合学英语。如果你想要熟悉某种口音的话（如澳大利亚英语），你可以选择那个国家的乐队。还有一些电脑软件可以在重放的时候改变歌曲播放的速度，同时不会改变音高（音调）。音乐家们常常用这种方法来练习，对于语言学习者来说，这也是一种非常有用的手段。
另外， BBC（British Broadcasting Corporation，英国广播公司）也有一个很不错的网站，其中有一个板块是听音乐学英语、对话艺术家、视频短片等内容，你可以到BBC官网上查看相关的内容。
如果你想练练听力，但是又找不到特别好的材料或者想把看到的文章转成音频格式，那就下一本电子书吧，还可以用一种朗读软件把你电脑上的文字材料转换成音频读出来，而且声音还很自然。比如，你可以从任意一个网站上复制一篇文章（如报纸或者在线杂志），然后让电脑朗读出来，以音频文件的格式存下来，这样就可以在等公共汽车的时候播放了！这里有一个还不错的软件下载地址：www.nextup.com。
为什么不加入Skypecast（相关软件请到Skype官网进行下载）参与讨论呢？Skypecast指的是一种在两人或多人之间进行的在线会议，大家在定好的时间加入讨论就可以通过Skype和其他人对话了。其中，讨论组长会决定由谁在什么时候发言。在出国前，这是一种很好的口语练习方法，而且因为都是匿名的，所以不用不好意思，没有人会笑话你的英语。
看电影是一种很好的提高听力水平的方法。看看下面的小技巧，它们可以帮你从看电影的过程中学到更多。
看电影的策略
要想看懂英文电影并不是一件容易的事，特别是在片中人物说话带有口音或者语速太快的时候。如果只是随便看看然后试着去理解它，倒也会有一些帮助，但如果能用些策略的话，理解起来就更容易了。这样可能会多花一点时间，不过你却可以学到更多！
看电影之前
由于英语不是你的母语，所以你得为看电影做好准备。找到的信息越多越好，这样可以帮助你更好地理解电影内容。比如说，你可以利用以下这些：
（1）电影名称（你觉得这部电影会讲些什么呢）。
（2）内容简介（电影视频网站上关于电影内容的介绍）。
（3）其他可以找到的信息，例如电影剧本（有关电影的全部文本材料）、练习、小测试等。通常用网络搜索一下就可以找到（可以从下面这个网站开始：www.simplyscripts.com）。在这里，你可以找到电影和电视脚本以及角色信息等。
（4）有关电影主题的背景知识。你是否了解电影中所描述的那个地方、那里的人和那里的文化。
看电影时
当然，你可以选择舒舒服服地坐下来享受一部电影，但是如果你能更主动一点，你会学到更多。研究显示，优秀的语言学习者会主动参与到学习过程当中。他们会不断地寻找新信息，并将这些新信息与已知信息进行比较。下面给你一点提示：
（1）问问自己下面会发生什么——对自己提出挑战。
（2）如果有哪里理解不了，那就暂停一下，倒回去再看一遍。不过不要经常这样做。
（3）看电影可以提高你的泛听水平。因此，你应该专注于听，而不能太过于关注每一个单词。如果有某一个不熟悉的单词经常出现或者似乎比较重要，那么你可以查一下它的意思。如果你是在电脑上在线看电影的话，可以先暂停一下，用在线词典（见第286 页）查查这个词的意思。
（4）如果理解电影有困难的话，可以使用字幕，不过最好尽量不要用。等用了一段时间觉得没问题之后，再把字幕关掉。
（5）看电影的时候，注意一些特殊的语言形式，可以是某种口音，也可以是某种用法（如某种打招呼、称赞或感谢的方式等）。
电影结束之后
电影的结束并不意味着学习的结束。你可以回想一下电影的情节，也可以针对你所看到的和学到的做点什么，这样你可以学到更多。
（1）跟你的朋友们聊聊这部电影。
（2）给你的朋友发邮件，描述一下这部电影的情节以及自己的一些想法。
（3）如果你必须使用字幕（而且很喜欢这部电影！）的话，那就找个时间再看一遍吧，不过这次不要用字幕，看看你能理解多少。
（4）停下来认真思考一下，你觉得这部电影里的英语哪里给你造成了最大的困难。是口音吗？还是不认识的单词？或者是片中人物说话的语速？通过这样的思考，你可以知道你接下来应该做什么。
除了上面所提到的这些总的指导原则，这里还为你提供了一些小练习，可以专门用来提高某些专项技能。
概括
怎样通过看电影来提高英语呢？概括是大学里一种非常重要的技能，你的作业常常是需要对一本书或一篇文章进行概括。
（1）选择一部电影。
（2）在看电影的时候写下一些关键词或短语。
（3）看完后概括一下这部电影（简单地描述一下发生了什么）。刚刚你记下的那些关键词可以帮你回忆起来。
可能的一些想法包括：
（1）我喜欢（或不喜欢）这部电影，因为……
（2）这部电影让我感到……
（3）我会把这部电影推荐给……，因为……（4）这部电影的主角是……
· 在看电影的时候，把你不认识的单词写下来。然后把视频进度条倒回去一点，重新看一遍。现在你能理解这些单词的意思了吗？注意它们的用法，是礼貌用法，还是非礼貌用法？或者是属于中性？是在朋友之间使用，还是在比较正式的场合使用？
· 看完电影后，花几分钟的时间查一下字典，看看这些单词都是什么意思。你猜对它们的意思了吗？之后试着用这些单词来造句。
这是一种很好的练习听力和口语的方法。你们每人看一半的电影，见面后再互相交流一下另外一半的内容。
学生A：
· 选一部你们都没有看过的电影。
· 找个时间只看一下电影的前半部分。
· 可以做笔记，帮助自己记忆电影情节。
· 写一些问题来问你的同伴，看看电影的下半部分都发生了什么。
· 跟你的同伴见面聊聊，互相问问题。你们可以只回答“是”或“不是”，可以做笔记。
电影名称
见面的日期和时间
看电影前半部分所做的笔记
学生B：
和对学生A的要求基本一样，只不过看的是电影的后半部分。
学习语言还有另外一种有趣的好方法，那就是找语伴。找一个想要学中文同时又说英语的同伴，之后你们可以互相练习对方的语言，练习时间各占一半。这对于你们俩来说都是非常有好处的，因为你们完全不用付学费就可以练习口语或其他技能。有一些学生会选择面对面的方式来进行语言练习，其他人更喜欢在线的方式。如果你想在出国前就开始语言练习的话，这是一种很好的方法。一开始，你可以在下面这个网站上找练习的伙伴：www.mylanguageexchange.com。
有些人只喜欢聊天，但是只要结构清晰，语言的交换就能够达到最好的效果。开始之前，先回答下面这几个小问题：
我的母语是：
我的英语水平是：
我想要提高的地方包括：
我想谈论的话题包括：
练习时要注意控制时间，保证你们俩都能有一半的练习时间。在练习前最好先决定你们要聊的内容，这样就都可以做好准备。如果你们能互相说明自己的偏好，那将会非常有帮助：
（1）你是喜欢在每次犯错的时候对方都指出你的错误，还是喜欢你的同伴先把你的错误记下来，对话结束之后再告诉你呢？
（2）你是希望你的同伴用正常语速和你交流，还是说得慢一点？
（3）你是想要你的同伴解释一下其中的语言点，还是更希望能有一个自然流畅的对话？
在练习之前先谈谈这些内容，这样可以保证你不会失望。
玩电脑游戏可以学英语吗？当然可以！你可以购买一些专门为英语学习设计的教育类游戏，不过很多学生都觉得这类游戏不够刺激。有一个更好的方法是就玩你喜欢的游戏，不过把它当作一种练习英语的方法来玩。
如果你平时在玩游戏的时候通常用的是中文，那么可以将“设置”里的“界面语言”改成英语。
如果是那种可以和别人对战的在线游戏，你可以把你角色资料的语言改成英语，这样你就可以遇到其他说英语的人，和他们交流，比如你可以和他们聊天或是通过Skype来语音对话。还有一些游戏，例如Sims（模拟人生），本身就是基于对话沟通的，也许这类游戏是你最好的选择。
其他一些有用的游戏都是在线形式的，比如Second Life（第二人生）。如果你喜欢这种在线的方式，那么为什么不用这类游戏来提高英语呢？如果你是在自己的电脑上玩的话，可以同时打开一个在线词典（见Chapter 3），这样当你遇到不认识的单词时，就可以快速地查一下字典。另外，还有一类语言游戏，比如Scrabble（拼字游戏）。你可以把它们当作一种棋类游戏，但通常都是在线的。
最后一个建议就是看看你是否喜欢与所谓的聊天机器人交流。聊天机器人实际是一种拟人的小型电脑程序，人们可以和它对话，而且有时候这种对话可以自然得令人惊讶。这是专门为第二语言学习者设计的。我们不建议你把聊天机器人作为主要的学习方法来提高英语水平，但是它仍然不失为一种很有用的练习方法。你可以从这个网站开始：https://www.daden.co.uk/chatbots。
还有一些电脑游戏需要你能够使用英语，比如用英语说服其他人做一些事。游戏Ace Attorney（逆转裁判）就是一个很好的例子。在这个游戏里，你是一名律师，需要用有力的论证才能打赢官司。这是一个非常有趣的学习方法哦！