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有两个严冬老人，他们是亲兄弟。有一次，他俩在空旷的田野上散步。
其中一个老人对另一个说：“红鼻子，我的好兄弟，咱俩去冻冻人，来逗个乐儿，怎么样？”
另一个回答说：“青鼻子，我的好兄弟，要想去冻人，咱俩可不能在田野上溜达。田野上一片白雪，所有的大路小路也都让雪封死了，看不见一个人影。咱们最好到那片针叶林去。虽说那里不怎么宽绰，但是我俩会玩得更开心。说不定到那里去的路上还会碰上一两个人哩。”
说走就走。两个严冬老人跑到了针叶林。这两个亲兄弟一路跑，一路还拍拍松树、枞树，可开心了。老枞树噼噼啪啪作响，小松树发出吱吱嘎嘎声。
这时，他俩听见一边有铃铛声，一边有响铃声。发出铃铛声的车上坐着一个地主老爷，发出响铃声的车上坐着一个庄稼汉。
两个严冬老人在商量，看谁去跟着哪一个，去让他挨冻。
那个年轻一些的青鼻子严冬老人说：“我最好去追那个庄稼汉，他最容易被制服。你看他穿的是一件补丁摞补丁的短皮袄，帽子上也全是窟窿，脚上光穿一双草鞋。他大概是去砍柴的。你嘛，我的好哥哥，就去追那个地主老爷吧，因为你比我有能耐。你瞧，他穿的是熊皮袄，戴的是兔皮帽，脚上是一双狼皮靴，我怎么对付得了他呢！”
红鼻子严冬老人只是笑笑，说：“弟弟，你还年轻！……好吧，就照你说的办！你去追那个庄稼汉，我去追那个地主老爷。等晚上我们碰面的时候，就知道谁的活难了。再见！”
“再见，哥哥！”
他俩发出一声呼啸，各自走了。
等太阳刚刚下山，兄弟俩又在空旷的田野上会合，互相打听事情办得怎么样。
“我想呀，哥哥，你跟这个老爷打交道一定是遭了大罪，”青鼻子弟弟说，“可大概最后还没什么结果。你根本吹不透他！”
哥哥只是笑笑。
“唉，”他说，“你呀，青鼻子弟弟，真是又年轻，又头脑简单！我把他好好地收拾了一顿，让他一个钟头也暖和不过来。”
“那皮袄、皮帽和皮靴也不管事？”
“不管事。我钻进他的皮袄里，钻进他的皮帽和皮靴里，狠狠地冻他！他蜷成一团，全身裹得严严实实，满以为只要自己一动不动，任何严寒也奈何他不得。可他想错了！我把他冻得够呛，到了城里下车后他都快活不成了！你怎么样呢？把那个庄稼汉怎么样了？”
“啊呀，红鼻子哥哥！你真该及早开导我才是。我原以为能轻易冻住那个乡下佬，结果却让他揍得我浑身都疼。”
“这是怎么回事呢？”
“你听我告诉你吧。你自己也看见了，他是去砍柴。路上我就开始使劲吹他，他却一点儿也不发怵，还把我臭骂了一通。我真生气了，朝他一阵猛刮。只是好景不长，他很快就到了目的地，从爬犁上下来，抄起斧头。我当时想，这正是我制服他的好时候了。于是，我钻到他的短皮袄里面，想把他冻透。他却只顾抡斧子，只见木片到处乱飞。他甚至都出汗了。我一看事情不妙，在短皮袄里面都待不住了。最后他简直是汗如雨下。看来我得赶紧溜掉。后来我看见他脱下短皮袄，心里可高兴了。我想：你等着瞧吧，我会让你知道我的厉害！他的整个皮袄都湿透了，我钻进里面，把它冻得硬邦邦的，心里还想：现在你再穿上吧！等乡下佬干完了活，往皮袄跟前走去时，我就别提有多高兴——又该我开心了！谁料他看了我一眼，倒骂起我来了。我想：你骂吧，骂吧！反正你赶不走我！可是他不仅嘴里骂，还抄起一块长长的带结的劈柴，朝着皮袄一阵猛抽，一边抽，一边骂。我本来应该赶紧溜掉，可是钻进毛里太深了，一时跑不出来，只好让他一下一下地抽打。我好不容易才溜掉了，骨架都快被他打散了呢，直到现在浑身都还在疼。以后我再也不敢去冻乡下佬了。”
“叫我看呀，你现在变得世故和聪明多了。”红鼻子哥哥说。