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著名戏剧家、我们的师辈王瑶卿先生的逝世，是全国戏剧界无可补偿的损失。
王老先生在戏剧界工作了将近六十年，他继承了前辈优良的传统表演艺术，而且在这基础上不断地创造和提高。他以诲人不倦、忘我劳动的精神，培养了许许多多的戏剧工作者。他的卓越成就是为全国戏剧界所公认的。
我在四十多年以前就和王老先生相处在一起，共同过着舞台生活。在戏剧的钻研中得到他的启发和教育，使我的舞台艺术获得逐步提高和发展。我能有今天这一点成就，也是和王老先生对我的帮助分不开的。
我向他学习的过程，首先，是从观摩他的表演入手的。当年，他和谭鑫培老先生合作演出的时候，我有空就去看他们的戏，受到了深刻的影响。有些戏在不知不觉中，就看会了。在我表演这些戏的时候，他还经常不断地指点我许多窍门，把我引导到艺术的深处。另外，二本《虹霓关》的丫环，是他亲自教给我的。通过这一角色的学习，我领会了如何掌握这一类型的人物性格。后来，我排新戏也得到他的帮助。像《西施》一剧，从剧本、唱腔以及场子的穿插，都经过他细心的整理、编排而后演出的。我记得当这个剧本脱稿以后，拿去请教王老先生，他说：“摆在这里，我给你细细地看一看。”他一连三天，夜以继日地连改带拆地给我把《西施》剧本整理出来。等到排演的时候，他还亲自到我家里，对每一个演员都很耐心地指点了许多窍门。我现在每次演到这出戏，就会想起王老先生对我的好处。
解放以后，我和王老先生同时参加了中国戏曲研究院的工作，王老先生担任的是戏曲学校校长的职务。他和青年人有同样的朝气，很愉快地工作着。学生对他的亲敬如对慈父一般；他对学生的爱护也和对自己的儿孙无异。他贡献出他晚年的全部精力，为国家造就人才。最使我感动的是：当他得病的前夕，还给学生说戏和审查《天河配》的剧本。这种忠于艺术、忠于人民的精神，是值得我们作为典范来学习的。
最难忘的一天，是1953年9月14日的下午3点钟，我到北京医院去探望王老先生的病。当我走到他的病床边，我们两个人的眼神刚一接触，眼泪就同时流了下来。我们紧紧地握着手，他挣扎着想要跟我说话，但是讲不出来，只讲出一点声音。他用眼睛望着我，用手指着他的嘴，接着双手一摊，叹了一口气。那意思说：我一肚子的技艺，从此只能带走了。从他凄怆的神情中，看出他丢不下他亲手培养的学生，丢不下文艺界的许多亲爱的朋友，丢不下花团锦簇的新中国。我看了他这种痛苦的样子，止不住泪流满面，但是找不着一句适当的话语来安慰他。最后，我伏在他的身上，在他耳边说：“我看您的病不要紧，只要安心静养，是会慢慢好起来的。我走了，过两天再来看您。”他听说我要走了，精神又紧张起来，使劲地抱着我，用手在我背上拍了几下，眼中已经没有眼泪，只是干号了几声。这时候，医生向我使了一个眼色，我只得怀着沉重的心情，慢慢地退出了病房。我问医生究竟王先生能否恢复健康，他说：“王先生的病状是语言神经失去控制，左臂不能转动自如，需要长期疗养。”我听了他的话，脑子里就蒙上了一层阴影。
我离京以后，接到北京来的信，知道王先生的病已见好转，只是仍旧不能说话。今年6月4日夜间突然接到从北京打来的电话，报告王老先生逝世的噩耗。晴天一声霹雳，使我神经上受了很大的震动，想不到医院一别竟成永诀。我现在含着眼泪写这篇纪念王老先生的文字，只不过简单地叙述一些我向他学习的过程，和他给我一生不可磨灭的印象。至于他在艺术上的创造和不朽的功绩，仓促间是无法写出来的。
王老先生虽然逝世了，他却永远活在全国戏剧界同志们的心里。我们必须继承他的精神，为发扬戏曲艺术和培养下一代的戏曲工作者倍加努力。