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从中京科技集团董事长的岗位上离休多年后，已近古稀之年的周轩宇终于和老伴吴江鹭、女儿周知慧一起乘飞机重返他魂牵梦绕的故乡，也是他曾经浴血奋战的地方——位于鲁西南平原上的金乡县山河镇。
中京科技集团总部位于京城，是一家拥有数千亿资产，产品横跨钢铁冶金、精密铸造、精密电子、精密仪器等多个领域，集技术研发和产品制造于一体的大型国企，担负着国家很多重大项目的高精尖技术攻关工作，每年为国家贡献利润上百亿元。
谁能料想，就在新中国成立前夕，已经身为中国人民解放军某部师长、人送外号“周老虎”的周轩宇从民康医院出院后，根据组织安排和警卫员一起骑马来到中京科技集团的前身京西铁厂时，看到的却是一副破败不堪的荒凉景象：
放眼望去，偌大的厂区厂房残破，煤渣遍地，杂草丛生，两个衣服上满是污渍的人正在草丛中一边跑一边大声吆喝着追赶四处乱窜的野兔，一群人在旁边嘻嘻哈哈地围观。一堆堆生了锈的设备被杂乱地扔在厂房外面，和散乱的煤块堆在一起，几乎无法分辨。远处两座看起来黢黑的简陋冶金炉无声地矗立着：一座炉台上长出了不少茅草，草丛在风中凌乱地摇摆着，看起来已经好久没有使用了；另一座冶金炉差点被冒出来的黑色浓烟淹没，整个厂区弥漫着刺鼻的煤烟味，让人憋得喘不过气来。
“师长，您还是听从中央组织部的安排，到水利部当办公厅主任或者去重工业部做个司局长吧。这个小厂真的太寒碜了！”年轻的警卫员摇着头对周轩宇说。
其实，要求到京西铁厂工作是周轩宇自己做出的选择，而且就这么个县团级小厂，他来了还只能做个管人事的部门干部，因为厂里的书记和厂长都在任。
“我这辈子打了十多年的仗，太了解钢铁了，钢铁比我们每天都要吃的粮食还要金贵。”周轩宇看着眼前破败的厂区，沉声说，“我就在这里扎根了，从头开始学。我从小就不信邪，没啥大不了的。”
离休前一年的三月末，在庄严肃穆的人民大会堂大礼堂里，周轩宇与来自各行各业的优秀代表一起，被授予“中国改革开放杰出企业家”荣誉称号。在热烈的掌声中，周轩宇激动万分地从国家领导人手中接过金光灿灿的奖杯，像过去在部队时一样缓缓举起右手庄重地向他敬了一个礼，然后转过身来又向台下参会的人们敬了一个礼。
现场的掌声更加热烈了，满头白发的周轩宇情不自禁地眼睛开始模糊……
周轩宇的女儿周知慧在国家某军事科研院所担任某项核心技术的项目负责人，为了这项科研项目的攻关，已经带领团队连续奋战了多年，经常连节假日也不能正常休息，正值风华正茂却过早地冒出了不少白发。
就在国庆节前夕，周知慧带领的科研团队终于攻下了曾经被国外同行称为“不可能完成”的某科技攻关项目。取得了重大的技术突破，周知慧总算松了一口气，借休假的机会陪同父母一起重回故乡探望，圆父母多年以来的心愿。
飞机开始缓缓下降，从窗户里向下看，淡淡的云层下青山依旧耸立，河流蜿蜒曲折，田野里绿意盎然，湖面上波光粼粼，道路和桥梁纵横交错，城市和乡村相偎相依。
“老伴，小欣，我们终于又回家了。”周轩宇对身边的吴江鹭和周知慧轻声说，却发现吴江鹭微微闭着眼睛，满是皱纹的脸上有两道清晰的泪痕，眼角依然有泪光在闪动。
小欣是周知慧的小名，家里人都习惯了这么称呼她。她听到周轩宇叫她，连忙说：“爸，您怎么每次回老家都这么激动？”
周轩宇颤抖着摘下老花镜，紧握住吴江鹭的手，也微微闭上了眼睛。他想起了父亲周明义临死前说过的话。“老五，本来爹娘想让你长大以后……”父亲嘴角流着血，断断续续地说，“记住……咱家祖祖辈辈没有孬种……”话还没说完，一阵激烈的枪声在周轩宇耳边响起……
“枪声，枪声……”周轩宇喃喃自语道，思绪如烟云一般又回到了六十多年前，那个动荡不安的夏天……