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然而，和二宫佳世同行的旅程却相当愉快。受震惊历史的阪神大地震影响，新干线部分停运，我们便于三月三十日在羽田机场集合，一路飞到冈山机场，之后再乘出租车前往冈山站。由于还没吃午饭，就买了便当带上伯备线前往新见车站。我们面对面坐在车里吃便当，可这趟车特别晃，我们好不容易才吃完。
我原没打算要长途旅行，就只带了一套换洗衣服、内衣、毛衣、笔记本和一本小说，行李并不多。二宫佳世的旅行包也不大。
去往新见的一路上，二宫佳世都很兴奋。她一会儿问我窗外站名上的汉字怎么读，一会儿又想了解柴油机车。从常人的角度看，她确实文化水平有限。她说是因为小时候生病，没怎么上学。她还打听了不少御手洗的情况，不过，无需我作答，她所掌握的也已跟我不相上下。她说我的所有作品她都反复读过，做梦也没想到能跟我一起旅行。还说初次见面时，觉得我长相凶，搞得她很紧张。
她这话真叫我大跌眼镜。第一，我丝毫没看出她紧张，从头至尾她的口气都像是认识了十来年的老朋友一样随便，有时甚至还有点看不起我。她说她从小就只跟女生玩儿，几乎没跟男生打过交道。不用说跟男性一起旅行也是生平头一回。她说上中学时老受人欺负。若她一向如此行事，这点倒也不难想象。
她说她成绩很差，只是从小就对鬼魂敏感，经常会看到母亲的脸变成了狐狸。她说得很轻松，我却是硬着头皮听的，真心不善于聊这类话题。
“我妈在厨房做饭，因为学习的事，突然跟我发起火来。我就不敢吭声了，过了一会儿我偷眼一看，发现我妈的嘴这样尖了出来，变成了一只狐狸。”我强忍着没出声，但确实害怕，她说得我浑身汗毛都竖起来了。
“这种事经常发生。我的身体还会僵住。夜里还看到过颜色。”
“颜色？”
“嗯，橘红色。”
“橘红色啊。”这倒不可怕。
新见站到了。冈山到新见站段所用的列车跟东京到久里浜的一样，是柴油机车。可一小时后换乘姬新线前往津山时，车型就变了。当然还不至于换作蒸汽机车，但车厢很有些年头，内墙是焦糖色木制结构，充满了年代感。至于座位嘛，像是藏青色的平绒面料座席，只是颜色已褪尽。墙上居然还点着一排排昏黄的灯泡，跟博物馆里的展品似的，仿佛马上就会有戴丝绒帽子、留小胡子的绅士走上车来。事实上乘客们多是一些剃着板寸头的中学生。当黄昏初上我们在新见站，登上这列可怜的古董级火车时，我下意识地觉得二宫佳世此行的目的地已经快到了。只是我们还不知道它在哪里。
或许是心理作用，这趟车一路都很颠簸。车子快报废了。我小时候约莫也坐过这种旧车，但我记不得了。我生在农村，老家就在邻县——山口县，是个临海的小镇子，如今已发展成一座城市。我平时回乡也少有机会进山，便不曾乘过车。列车在大城市，尤其是沿海地区越来越先进，旧车型淘汰下来便都转给偏僻的农村，让它们继续发挥余热。这趟车就属于这种临近退役的老兵。
没到新见站时，我们还遇见不少学生，换乘姬新线后，乘客急剧减少。车一离开新见，才走了一两站学生们就都下车了，最后我们这节车厢就只剩了我们两个。大概此后沿途就不再有学校。窗外夕阳西下，车内灯光昏黄，四周空荡荡的，宛如一座废墟。
我们所在的这节车厢，虽然旧，却与众不同。车厢后方，连接处前面，有一间装着方向盘的小屋。方向盘差不多有一抱粗，比汽车的大很多。盘面与地板平行，中间一根铁棒笔直地固定在地上。也许过去挂车厢时需要转动它，现在也可能在使用。有趣的是，从车头看过来，方向盘的后方居然有个可容下两个人的座位。坐下后方向盘就相当一个小圆桌，挺有意思的，我们就选了这里。座位右边通过道，前面有玻璃挡板，将其他乘客隔开。站在车内可发现这间小屋比车厢要高出二三十厘米。
我和二宫并排坐在这间特殊的小屋里，把旅行包放到行李架上，闷声不响地听着铁轨不断摩擦的声音。伏身在生锈的方向盘上，就能强烈地感到金属车轮与铁轨的撞击。
姬新线用的是单线铁轨，遇有其他车经过就得停车等候。停车地点要么在站外，要么远离站台。太阳已完全下山，窗外一片漆黑。昏黄光影下的空旷车厢，却仿佛要帮助我们忘却的黑暗，统统反映在了身边的窗玻璃上。然而只要把脸凑近玻璃，影子就会在玻璃上留出一块黑洞，叫我们看见窗外全是黑魆魆的树林隐没在浓浓的夜色之中。
我又担心起来，天生胆小的我怎么也鼓不起勇气，说走就走的旅行让我患得患失。坐伯备线的时候还不觉得，特别是在新见车站附近，我还很天真地认为那里还算个城镇，也有旅馆。而现在，别说旅馆了，周围连一间民房都没有。我们不但人地生疏，还没有订旅店。谁叫我们不知道该到哪里下车呢？可这真无所谓吗？等到深夜，我们大概就只能到终点站的长椅上过夜了。是呀，这种旅行确实不适合单身女孩，可男的也未必就不出问题。
佳世明显沉默了，她把额头贴靠在窗玻璃上，凝视着窗外的黑暗。她相信一定会有信号传给她，她在等。我原本想问问她接下来怎么办，可一见到她严肃的表情，立刻就打消了这个念头。此刻就算问，她也不会回答。
我们就这么不声不响地过了好久，窗外偶尔闪过一两家灯火，看样子夜已经深了。我抬腕看了看表，才晚上七点。由于乘客都已下车，车上没有人说话，也没有列车员来回走动。我甚至怀疑司机也不在车上。我们俩听着单调的铁轨声，一动不动地坐着。
突然，列车开始减速，不知道是要到站了，还是给过路的车让路。随着前方模糊的白色灯光星星点点地亮起，车速越来越慢，那些灯光像是房屋里的，又像是路灯。列车驶进一个村落。我感觉车头处有人拉了刹车，空荡荡的车厢就因为惯性往前冲了一冲。
我看了看停车的位置，果然四处无人，像是处无人站。但过道对面的右侧车窗上，映着灯泡昏黄的亮光，让我看见了站台上破旧的铁柱。而佳世用前额抵着的左侧窗外则依旧漆黑一片。
就在这时，我发现身边的她有些异样，很显然是收到了某种信号。我之前并没有注意，这会儿她开始发抖了。她猛地转了身。那表情……我被她脸上的表情吓了一跳，全身汗毛都竖了起来。她的脸整个变了，就像被深海的水压击中了似的，奇怪地扭曲着，双眉紧锁，眼睛睁得老大老大，眼里含着泪水。她紧张得像受到了某种感情刺激，我几乎认不出她了，只感觉身边坐的是一个陌生人而非二宫。
她的脸和肩膀瑟瑟发抖，像是受了寒，我被她的样子吓坏了。而她似乎过度恐惧，无声地哭了起来。
“窗子上有一个穿白衬衫的男人背影……”她用极低的声音跟我说，“石冈老师，快，把行李拿下来。”
我赶紧起身，从行李架上抱下两个行李。等我抓起自己和她的两件行李后再一看，佳世已经离开了座位，她远远地蹲在走廊前面的过道上。我走近时，听见她蹲在地上小声说：“我要下车，快帮帮我。”
走下站台，我才发现这趟车一共只有两节车厢。经过刚才那节车厢旁，我再次确定乘客果真只有我们两个。佳世走路的姿势明显不正常，踉踉跄跄的。
车站相当破旧，连个小卖部都没有。一排裸露的灯泡挂在生锈的铁皮屋檐下，连日光灯也没有。我往前走了几步，才看见头顶上方挂着站牌，上面写着两个奇妙的汉字“贝繁”。
“贝繁站？没听说过。”我不禁自语道。
小站上没有跨线天桥，我们走到一个类似道口的地方，穿过铁轨，向同样无人的候车室走去。走了一会儿，佳世渐渐平静下来，步子比刚才稳健多了。刚下车那会儿我真为她捏一把汗，担心她会走不动。
下车的只有我们俩，却不见有人上车，列车还停在原地。无人的列车被周围昏黄的灯光包裹着，一动也不动。过路的车一直没出现，早知如此刚才也用不着急着下车了。改札口也没有其他人，我们出了空荡荡的车站，来到站前的马路上，依旧不见有人。在这陌生的街道上空，挂着半轮月亮。月光清冷地照着站前的小广场，沿着环形交叉道依次排开的小店后面，阴森森的都是树。它们静静地看着我们，像是替谁迎接我们似的。
月亮已经升起来了，在车厢里时我没看到。尽管站前小广场上没有人，出租车停靠点、食堂、小旅馆却一个也不少。对一个久居城市的人来说，这时间夜生活刚开始，而此地人家都像要来台风了一样，拉上了钢窗，看不到一点灯火。没有游客他们也只能这么做，却让我大失所望。不过有一辆老式公交车还灯火通明地停在路边。说是灯火通明，其实措辞还太夸张。因为那车灯也跟之前的黄灯泡一样，光线幽暗。但在沉沉睡去的村里，却有如夜总会的霓虹般耀眼。有公交车就说明路上还有一个人。
没等我询问下一步行动，二宫佳世已径直朝公交车走了过去。这很让我意外。我本打算去前面旅馆敲开钢窗，借宿一晚，其余的等明天再说。这样最为稳妥。事实上我早就在想象热腾腾的澡盆，以及人家现成饭菜里还剩下哪些可以吃了。可佳世如此坚决，完全不跟我商量，一脚就踏上公交车，走进无人的车厢，在正中央的座位上坐了下来。无奈，我只好提着两个旅行包，郁闷地到她边上坐下。车子很快发动了，恐怕我们一时半会儿是见不到热澡盆和白床单了。
“你知道这车去……”我刚开口，就意识到这问题提得太蠢了，转而发了个小牢骚，“你肯定也不知道它去哪儿，何必现在就上车呢？”
“大师叫我下了电车就去搭巴士，这样就会找到水，也就是河。”
“可也不必这么急啊。天这么晚，先找个旅馆住下，明天再搭巴士也可以嘛。”
“太阳一出来我就感应不到了。”二宫佳世冒出这么一句，她已不再发抖，表情也恢复了平静，“倒也不是一点都没有，只不过太阳下山后，感应力比较强。”
“哦，这样啊。”她既这么讲我便不好再说什么，我只是单纯的陪同。
“发车了。”司机慢悠悠地说，带着点口音。
“哦，好。”我下意识地答了一句。他松开手刹，换了车挡，发动机轰轰地响了几声，车就颤巍巍地开了出去。这车无疑也是老古董，一换挡就发出刺耳的噪声，叫我每次都怀疑它可能马上就会报废。
然而我也知道事情已经无法挽回。车子开了。虽然不知道它的目的地，对我来说是一场灾难，却也只能听任命运的安排。就像自己正在去往极乐净土一样。上车前我瞥了一眼车牌，只是心里急着追佳世，加上司机头上那一行写着目的地的字上亮着红灯，模模糊糊的，没有看清。但我肯定这是今天的末班车
了。
“你刚才是不是感应到了什么？”我忍受着颠簸，有点不快地问身边的佳世。空荡荡的车内只有暗淡的灯光，显得很不真实，给人半梦半醒的感觉。虽然我很清楚自己正身在摇晃的车内，却又恍惚是在一个努力回忆的梦中。我太累了。
二宫佳世又颤了一下：“太可怕了。我后背直发凉，都快哭了，可怎么也喊不出声。”
“是看见什么了？感应到的？”
“看到了很多，也感应到了。石冈老师，你没看到？在我这边窗上。”
“没有。你到底看见什么了？”我随口一问，并不想知道答案。
“窗上……算了，太可怕了。”佳世难过地说，双手捂着脸，“我浑身发冷。刚才窗户上映着一个穿白衬衫的男人，你没看到？”
听她这么说，我从行李架上取行李时，似乎也瞥到过一眼。
“穿白衬衫的男人背对着我们，拼命地上下活动双手，好像在行李架上使劲搬东西，然后放到座位上。等我仔细看时，却没发现行李，他就做了个动作而已。”
太吓人了，我手上的汗毛都竖了起来。我很不舒服，不想再听了。
“我这边窗上映着他这么做的影子，可……”佳世换了个口气，“石冈老师你也看到了吧？车厢里就只有我们两个。”听她这么说我又是一惊，浑身汗毛都竖了起来。她说得一点没错。
这时，司机突然按了一下喇叭，我立刻从座位上跳了起来。
“你们要去哪儿啊？”司机看了看头顶，朝我们悠悠地问了一句。他头顶上有一面镜子，可以照见我们。
我瞅了佳世一眼，一切都得听她的。可她低着头根本没打算回答，我便不得不想法应付一下，可我根本不知道我们的目的地，只好站起来，硬着头皮朝司机走去。
“那个，往前走是不是有一条河？”我冒出一句。
“河？”司机有点惊讶，他有这个反应很正常，“你说的河，叫什么河？”
“这我也不清楚，反正就是有条河，或者池塘什么的。”
“说起河嘛，是有一条苇川，只是很远，下车后还得再翻一座山。”
“翻一座山！”我惊叫起来。
“嗯，也不算什么大山，就一道山岭吧。”司机有点过意不去，又像很意外。
“除此之外，还有别的河吗？”
“没了。你们到底想去哪儿？”
“嗯，这……”我回答不上来。我没法向一个外人解释我们这次旅行的目的以及我个人尴尬的立场。
“那你说的那条河，边上有没有旅馆？”
“旅馆啊，没有。以前有过，不过现在就只剩下车站前面的贝繁旅馆了。”
“啊……”就知道会这样。我彻底没辙了。到底还是陷入了最惨的境地，我们得在寒夜里露宿野外了。出站时我就发现，这里的夜晚比东京、横滨冷多了，不知道是不是因为海拔高，搞不好我们真会冻死。
“以前，西贝繁村有一家叫龙卧亭的旅馆。现在歇业了。老掌柜前年过世了。游客不来，弹古琴的也少了。”
“古琴？”
“对，之前的老板听说喜欢古琴。”
“是吗？”我不太明白他说的话，大概意思是之前有过一家旅馆吧。我们只要到那里去问一下，兴许能借宿。还算有点渺茫的希望。
“那也行。不好意思，就送我们去那儿吧。”我脱口而出，这下换成司机不知如何应对了。
“送你们去？这是公交车，不是出租，没法送到门口的。”
“哦，对，不好意思，不好意思。”我红着脸赶紧道歉。我太紧张了，竟忘了这事。都怪司机太爱聊天，叫我误以为坐的是出租。
“公交车得按规定路线开。”
“是，是，不好意思。那离龙卧亭最近的是哪一站？”
“哦，就叫贝原岭。”
“贝原岭。好的，就去那儿。”
“就到贝原岭，没事吗？”司机抱歉地说，“那你们就在贝原岭下，翻过一座山就是东贝繁村，你们穿过整座村子就到了西贝繁村，苇川就在那里。你们过河后，有一条路通到山上，不到一公里吧，上去就是龙卧亭了。那里现在歇业了，不过应该会让你们借宿的。”
“好，我们试试。去问问。那从公交站过去大概多远？”
“到龙卧亭吗？两里吧。”司机说。他说两里我没概念，可能是八公里吧。
“挺远的吧？”
“反正我是不会去，大晚上的。”司机实话实说。通常人们都会这么想，要是我也愿意早点钻进被窝睡觉，谁会喜欢大半夜赶路呢？司机说到贝原岭还有一段路，等快到了就通知我们，于是我回到佳世身边，把行李放在膝盖上等着。
“下车时，我看见站台周围的树林里有好多人脸。”佳世又开始说了，我不想再听。
“所以我觉得这里一定就是大师说的地方。”
“是吗？总之我们先去司机说的龙卧亭旅馆吧？要翻山呢，你行吗？”
“应该没事。”
公交车一下子过了好几站，都没停。司机知道我们要去哪儿，且站上也没有人，公交车就成了我们的专车，只在出火车站时停过一次，此后一路飞驰，也没有其他乘客上车。
“贝原岭到了。”司机转过大半张脸对我们说，语速还是当地人的那种慢。我赶紧拎起两个包站起来，摇摇晃晃地向前面的下车门走去。车停了，无人售票，我们问了价付了车钱，小心翼翼地走下去。天黑得都看不清脚下的路了。
“小心脚下。”司机依旧慢悠悠地说，他伸着脖子见我们安全地下了车，才指了指黑乎乎的前方，“到那个拐角左拐，笔直走就是东贝繁村了，路就这么一条，准保不会迷路。路上当心啊。”说完他按了按钮，关上车门。车开走了，留下一股尾气，我又是一惊，呆呆地站在原地没动。等亮灯的公交车缓缓开走，四周就渐渐陷入了黑暗。那辆满是灯泡的老式公交车在前方的黑暗中，因为路面不平而一路颠簸，最后终于看不见了。
对城市人来说，这乌漆麻黑的夜色足以吓破胆子了。公交车驶过的道路还算平整，却没见有路灯。电线杆很多，灯却一盏也不亮。附近似乎都是农田或水田，看不到一户人家。公交车的车灯消失后，我连身边二宫佳世的脸也看不清了。我再次陷入困境，不知这种地方竟也跟横滨同属一国。司机要我们去前面的拐弯处左拐，可天这么黑，能找到路吗？
我还为三月夜晚的寒意犯愁。不过，要翻山的话就会出汗吧，所以无需太在意。暗夜中唯一能安慰我们的就是潮湿空气中隐隐蕴含的植物芬芳了，也许是某种花香吧。当晚风吹散了公交车尾气的臭味，我们就置身在了这种香气中。
幸好天空中还有月亮，虽然不如满月皎洁，但眼睛适应了以后，就足以看清周围的一切。到了农村我才发现原来月光如此重要。
贝原岭公交车站建在低于公路的水田边一块突起的位置，站上有个小庙似的候车室，里边有条长椅。因为没有灯，得仔细看才看得清内部的情形。小候车室也很旧，贴着地面的板壁都破得卷了边，有些地方还有窟窿。而板壁外墙上全是泥，即使在月光下也十分清晰。
现在要能有个睡袋，我真打算就在这里将就一夜了。往后麻烦事还多着呢，就算顺利地找到了龙卧亭，它不也已经歇业了吗？况且还是这么一个夜深人静的时刻。到底怎么才能把主人叫起来，告诉他我们明知旅馆已经歇业，还仍想借宿呢？莫非在玄关就得给人家跪下？我叹了口气。
如果这么做就能借宿那也再好不过，可万一不行呢？还是得露宿野外。末班车已经开走，想返回贝繁车站也不可能了。与其跑到埋手腕的那个什么河边大树下冻一晚，还真不如就在这个候车室里将就一下更现实。
我正准备提议，二宫已在前边等着我了。她直直地站在月光下，像一个被定在路边的鬼魂在召唤我，叫我浑身又是一凉。
“石冈老师，快点啊。”她说，我看不清她的脸。若要单独跟她过夜，就算不易，也还是找个有人烟的地方好，我改了主意，跌跌撞撞地朝前走去。
通往贝繁村去的拐角很好找。因为它左边就有一条稍宽点的路，虽然比刚才路上要窄一些。我们当即决定走这条路，其实也不知道是否正确。路上没有标识，也搞不清还有没有其他路。没有路灯，我们就只能看见几米之内的地方。
这条路宽度始终没变，可走着走着就成了土路，到处坑坑洼洼的。我能感到地上有车辙，应该走过汽车，我好多年都没见过这种土路了。
我们俩都不说话，我禁止她开口了。万一又讲些在姬新线上看到穿白衬衫的鬼魂，或者站前树林里有无数惨白人脸之类的，可真要我命了。我说过很多次，我很胆小。虽然女人总以为男人一定比她们要勇敢，可要我说，其实并无多大区别，只是男人爱在女人面前逞强而已。尤其是我，若要我在横滨夜晚的坡道上或苏格兰古怪城堡坦然进出，也只限于有御手洗同行时才行。
所以我最不适合做这趟旅行的保镖。有时我一个人住在横滨马车道的公寓中也会害怕。我没告诉过佳世，我的身体也常常会僵住。如果我早点跟她坦白，兴许她就不会叫我陪她走这一趟了。
我边想边默默地赶着路。手里拎着两个人的行李，东西不重，却还是把手拎麻了。我把它们背到背上，换一个姿势，心里还惦记着穿白衬衫的人。佳世的话使我想起确实瞥见过这么一个人。就在左侧窗玻璃上，曾出现过一个穿白衬衫的男人背影，他一会儿弯腰一会儿站起来。当时我还留意了一下车厢，的确没有其他乘客。
我不由得后背一紧，也许这儿真是一个诡异之所。我感觉脚有点发沉，以为有恶鬼缠上来了，其实不是，我们在上坡。身边净是茂密的树影向空中伸展着，不知不觉间我们已经走进密林里了。黑暗中我看见树下有一些白色的野花。若是白天，该多治愈啊。
“好漂亮。”佳世叫起来。我借着月光见她站在马路中间，仰头望着天空。月光透过树木的缝隙在她的肩膀和背上洒下斑驳的影子。我也学着她望向天空，紧跟着也叫了起来。天上繁星闪烁，我刚才都没注意，自下车后就没闲心好好看看天空。
繁星满天，可见空气有多清新。话说星空如坠，群星璀璨，眼前俨然就是这番景象，再没有其他词可以形容了。星星密密麻麻的，眯起眼睛再看，它们就连成了一片白雾。整片夜空满满当当地挤着大大小小的星星。
站在马路中央仰望繁星时，我闻到了阵阵植物和花的香气。恐怖的夜晚、美丽的繁星以及花草的芬芳，它们混淆了我的感知。继续往前走，山路越来越陡，我们逐渐放慢了脚步。我当然不敢奢望这时能打到出租车了，若村子里有车经过就好了，那我一定央求司机捎我们一段。可路上依旧静得怕人，仿佛时光倒流回了江户时代，别说行人了，就连车也没一辆。
“啊！”佳世突然大叫起来，吓得我差点心脏停跳，随即站定不动，眼前刮起了一阵黑旋风，一只黄鼠狼窜了过去。佳世的叫声惊扰了树林，各种来路不明的声响此起彼伏，我的脖子因为害怕本能地往回缩了缩，仿佛树林里有妖怪在嘲笑我。响声持续了好久。
我们赶紧往前走，很快四周就恢复了平静。其实那都是些鸟儿在叫，倒不是它们现在停止了鸣叫，而是都被我们甩在了身后。我们上了一道山梁，我想看表，可光线太暗，看不清。不过，这一路大概走了四十分钟，且都是上坡。我跟佳世都很疲倦，但想到一会儿下坡路能好走些，便略感欣慰地蹲下，稍作休息。等我们慢慢站起身下了坡，就看到在树木之间出现了一些住家，它们像一把荧光粉一样撒在各处。总算到东贝繁村了。
下坡路果然好走，我们几步就走到了村边的平路上。住家分散在农田与水田之间，迎面刮来了一阵风。农民平时要早起，这时大部分人家都已熄了灯。
我们下到平地后，马路还继续穿村而过。路边渐渐有了一座座房屋，马路是修整过的，大概这就是村里的主干道吧。光是走我们很难分辨东西南北。不过天色虽晚，路上还隐隐听见有人说话和鸡叫。一进村，风就停了，大概是被房屋挡住了吧。
沿着主干道往前走，就可以看见食堂、玩具店、卖零食的小商铺，有点麻雀虽小五脏俱全的味道，俨然是一副自给自足的山间小城模样。不过这个时候店铺都已打烊，没有一家亮着灯。纵横于水田之间的田埂都以主干道为起点，延伸至四面八方，在大路相交处建有小土地庙或者稻荷神社，完全不理会是否占据了村镇的中心地段。
尽管城里人一看到主干道没灯、街上没人，便觉得有鬼城之嫌，可只要偏离主路就能发现一些闲散的房屋。主路地势较高，水田很低，分布其间的人家都建在石墙上。有人正在石墙根儿搬木炭生火，也许是在做晚上的下酒菜吧，黑暗里有几个穿睡衣的小孩在追逐打闹。我一闻到饭菜的香味就感觉肚子好饿。
风停后，天也没那么冷了。尽管如此，毕竟还没到夏天，而这里已有人搬了桌椅到院子里下棋。棋盘上方悬着光秃秃的灯泡。
由于之前一路上都没遇到行人，我几乎怀疑自己是否到了一个无人的魔界，这会儿看到人，一颗心总算放了下来。这种情形在大城市已十分罕见。大家发现我俩后，便停下手里的活儿，一个劲儿地打量我们。我的眼神正好遇上了其中的一位，便赶忙上前询问：“请问，这儿有没有一家叫龙卧亭的？”不料他们都不作答，只紧紧地盯着我，又看了看二宫，再又转头看向我。他们就这样面无表情地来回打量，甚至收回了刚才跟朋友说话时的笑容，光是一味冷冷地注视着我们的一举一动。
我们在村里又走了好久。天气虽冷，倒也出了一身汗。我的两条腿都走僵了，时不时就想找个地方歇歇。二宫也差不多，她的倦容已很明显，但凡看到能歇脚的石头，我们就赶紧并排坐下。只是我们都不说话。人一旦累到极致就容易泄气。倘若前面尚有一家运营中的旅馆等着，倒是可以得救，可它已经歇业了啊。一想到吃尽苦头，到最后还会被拒之门外，就更叫人沮丧。
然而我们仿佛到了一处桃花源。尽管还不熟悉当地的人情，夜晚也看不到什么风景，可不时地有花香传来，在当今社会里也可算难得的清净之地。我抬头看了看天，繁星与半个月亮尚在，只是稍有变化。我原以为走到开阔的地方，就会看到更多星星，其实不然。不知什么缘故，星星比之前少了一半。我仔细一看才发觉都被乌云遮住了，乌云在缓缓移动。就在我望向它的几分钟里，它的边缘已触到了月亮，月亮一点一点地被吞没了。周遭随即陷入黑暗。等乌云飘过，月亮再次出现，远处水田就泛起了粼粼波光。
我们起身继续向前，很快就到了河边。在野外待久了，我的嗅觉越来越灵敏，没等靠近就闻到了河水的气味。这是条小河，河面窄窄的，河里有一些大石块，无需渡桥，踩着石块就能跳过去。水流很平缓，只在石块周围泛着些小浪花，将倒映在水里的月亮分割成细碎的斑点，熠熠闪光。
河边长着一些高高低低的树，有棵老一点的像是樱花，细看枝条上已缀满了小小的花苞，都还没开。天太黑，我看不真切，不过河水应该很清。因为大樱花树下堆着几块石阶，直通到水边的岩石上，岩石附近又正好有一块别人忘了的肥皂，估计村民平时都在这儿洗衣服。河水不干净的话就不会有人来洗衣服了。
我们从河上的旧桥过了河，继续往前走。桥是水泥的，借着月光，我看见河的上、下游都有桥。月光下河面蓝盈盈地铺展开，周遭飘散着水气与花草的香味。耳畔流水潺潺，人迹罕至，我们像是走进了一座天然的大公园。
“应该就是那儿。”一路沉默的二宫突然开口道，“大师说的地方。好强的灵力啊。”
听到这话我不禁朝四下看了看，倒是有些不同寻常。也许只有城里人才会有这种感觉吧，这里宛若梦境，一切都太井然有序了。我看见夜雾正慢慢升起，是到了山脚下吗？
“糟了，我的脚有些不听使唤。”佳世说。
“休息一会儿吧。”我说。可她一个劲儿摇头：“没事，不能停，很多双眼睛正盯着我呢。”说着她继续往前走。她跟没事人似的，倒叫我吓了一跳，不由得放慢脚步。与此同时我发现她的侧脸又成了另外一副面孔，跟她的声音严重不符。她又成了另一个人，像是被鬼附身了一样。大概她也有所察觉，立刻加快了脚步，想把恶鬼抛在身后，抑或要带我去什么地方。
我不敢跟得太紧，小心地走在后边。不一会儿，她的脚步就慢了下来，大概危险已经过去了吧。她的侧脸又恢复了平静，表情也柔和了。
“石冈老师，你刚才没感应到？周围有好多张脸呢。”
我又紧张起来，背后阵阵发凉，胃也缩了起来。我受不了了，好后悔最近所做的一切。且不说周围的事物，最主要的是身边的二宫佳世更叫人害怕。她在月色中嘟嘟囔囔，完全不像当初到马车道公寓见我时那么充满活力。我觉得她是故意阴阳怪气地说话，想吓唬我或以此为乐，这叫我对她越发讨厌。
附近又没有人家了，我们已经离开了小河，走进了大山。路是上坡路，月亮躲进了云层，四周黑漆漆的。我不禁怀疑前面佳世的后背就是恶鬼的背影，只等月亮隐没时露出本性，给我一记突然袭击。一想到跟这么个同伴，在这种情形下去寻找龙卧亭，还可能会被拒绝，就更倍感恐惧。我越来越后悔，自己真不该来这一趟。
上坡的山路眼见着陡峭起来，我的呼吸越来越急促，痛苦让我暂时忘了恐惧。我集中精力往上爬，前面还是上坡。这上坡路不会永远没个头吧？新的烦恼又冒了出来。我的两条腿已经成了木头，平路早就走完了，接下来都是土路，现在我脚下就是砂石，难走又坑洼，稍不小心就会摔倒。我的脚踝、膝盖和脚底都很痛。虽说行李不重，可两个包拿了这么久，手臂早已没了知觉。
就在这时，眼前突然出现了一扇大门，因为丝毫没有心理准备，我竟忘了高兴，就这么傻傻地站住了。
今天当我再次回想起来时，那门就像是通往另一世界的入口。我的眼睛已经适应了黑夜，眼前金光闪闪的房屋便有如地府的阎罗殿，叫我猛地清醒过来。屋宇恢宏的气势使得我不禁注视了它好久。
这幢建筑远远超出了我的想象。门两边立着巨大的柱子，均由粗壮的古树干打磨而成，上上下下满是疙瘩。右边的柱子在光滑白净的树皮上，刻了“龙卧亭”三个龙飞凤舞的大字，暗夜中散发出有如盘龙之地的神秘气息。穷乡僻壤竟还有这么一处所在，我不由得心生感慨。