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这隐士生活一开始多么带劲啊！四个礼拜卧在病床上，辗转反侧，忍受折磨！哦，这凛冽的冷风，酷寒的北国天空，难以通行的道路，拖拖沓沓的乡下郎中！哦，难得能见到人的面孔，而最糟糕的是，肯尼思告诉我说，我不到春天就休想出门，这有多么可怕呀！
希思克利夫先生刚刚赏脸来看过我。大约七天前，他送给我一对松鸡——这个季节里最后的两只了。坏蛋！我害这场病，他不是全然没有责任的，我真想这样告诉他。可是，唉！他也是一片好心，在我床边坐了整整一个钟头，而且只谈了点别的话题，却不曾扯起药片、药水、药膏和水蛭
之类的内容，我怎么能得罪这样一个人呢？
这是个闲适的间隙。我太虚弱，看不了书，可我觉得似乎可以享受点有趣的东西。为何不把迪安太太叫上来，让她把故事讲完呢？我还能记得她所讲过的主要情节。是的，我记得她说到男主人公跑掉了，三年没有音讯，而女主人公却出嫁了。我要拉铃，她要是看到我又能谈笑风生了，一定会很高兴。
迪安太太来了。
“先生，还要等二十分钟才能吃药呢。”她开口道。
“去，去它的！”我答道，“我想让——”
“大夫说你必须吃药粉。”
“太高兴啦！不要打断我。过来坐在这儿。不要去碰那一排排的苦药瓶。从口袋里掏出毛线活来——这就行啦——现在接着讲希思克利夫的经历吧，从你打住的地方讲到现在。他有没有在欧洲大陆受过教育，变成个绅士回来？他有没有在大学里得到一个减费生的名额？有没有逃到美国，靠着吮吸寄养国的膏血而获得荣耀
？或者干脆跑到英国的公路上发横财？”
“这些行当他也许都干过一点，洛克伍德先生，不过我哪一个也说不准。我早就说过，我不知道他是怎么发的财，也不知道他是用了什么办法，将自己的心灵从原先的蒙昧无知中拯救出来的。不过，请原谅，如果你认为我讲起来能使你觉得有趣而不感到厌烦的话，那我就照自己的方式讲下去。你今天早晨觉得好些了吗？”
“好多了。”
“真是好消息。”
我陪着凯瑟琳小姐来到了画眉田庄。我虽然很失望，但又感到欣慰的是，她表现得比我期望的不知好多少，这是我当初简直不敢想的。她似乎有点过于喜爱林顿先生了；即使对他妹妹，她也显得很亲热。当然，他们两个很关心她的安适。这不是荆棘屈从忍冬，而是忍冬拥抱荆棘。也不存在相互迁就的事，一方挺立着，另一方却顺从着。既遭不到反对，又受不到怠慢，谁还能使性子发脾气呢？
我注意到，埃德加先生提心吊胆的就怕惹她生气。他把这种恐惧掩饰起来，不让她知道。但是，当他一听见我厉声回话，或者看见别的仆人不大乐意接受她蛮横的吩咐时，他就会皱起眉头，显得很不高兴，而他却从不为自己的事沉下脸。他正颜厉色地跟我谈过多次，嫌我不懂规矩。他还说，就是拿刀子戳他一下，也不会比看见他妻子烦恼给他带来的痛苦大。
为了不惹仁慈的主人伤心，我就学着少暴躁些。半年来，那火药就像沙子一样安然没出问题，因为没有火种凑近来引它爆炸。凯瑟琳也时常有沉闷不语的时候，她丈夫总是很体谅她，恭恭谨谨地陪着一起沉默。他认为这是她那场重病造成的体质上的变化引起的，因为她以前从来不曾意气消沉过。当妻子重新露出喜色时，做丈夫的也同样喜形于色地表示欢迎。我想我可以断言，他们确实很幸福，而且越来越幸福。
可是好景不长。唉，人终究总是为了自己；与专横跋扈的人比起来，温和慷慨的人只不过自私得合乎情理些。等情况迫使两人都感觉到，自己在对方心里并非重于一切的时候，这幸福便告终了。
九月间一个温煦的傍晚，我挎着一大篮刚采下的苹果，从花园里出来。天色已经发暗，月亮从院子的高墙外照进来，在房子许许多多突出部分的角落里，映出一个个模糊的阴影。我把苹果篮放在厨房门口的台阶上，站下来歇一歇，吸几口柔和清香的空气。我眼望着月亮，背朝着大门，蓦然听见背后有个声音说道：
“内莉，是你吗？”
那是个低沉的声音，还带着外乡口音。但是，听那喊我名字的语气，又有几分耳熟。我扭过头来看看谁在说话，心里有些发慌，因为门是关着的，我刚才走近台阶时，没有看见任何人。
门廊里有什么在动。我走近一些，发觉一个高个子男人，穿着黑衣服，长着黑脸蛋、黑头发。他依着墙，手指抓住门闩，仿佛想自己打开门。
“能是谁呢？”我心想，“厄恩肖先生？哦，不对！声音不像他的。”
“我在这儿等了一个钟头了，”我还在发愣的时候，他又说道，“这期间，周围一直死一样地寂静。我不敢进去。难道你不认识我？瞧瞧，我可不是生人呀！”
一缕月光照在他的脸上，只见他两颊蜡黄，一半为黑胡须所遮盖。眉头紧蹙着，眼睛凹得很深，也很奇异。我记起这双眼睛了。
“什么！”我叫道，拿不准能否把他当作人间来客，便惊愕地举起双手，“什么！你回来啦？真是你吗？是你吗？”
“是我，希思克利夫。”他答道，目光从我身上移向高处的窗户，那上面映照出许多灿烂的小月亮，却没有灯光从屋里透出来，“他们在家吗？她在哪儿？内莉，你不怎么高兴呀！你用不着这么惊慌。她在这儿吗？说话呀！我要跟她谈一谈——你的女主人。去吧，就说从吉默顿来了个人，想见见她。”
“她会做出什么反应呢？”我嚷道，“她会怎么样呢？这突如其来的事真让我为难——这会让她发疯的！你真是希思克利夫吗？可是变样了！不，简直不可思议。你当过兵了吧？”
“去呀，给我送口信去，”他不耐烦地打断了我的话，“你不去，我可受不了啦！”
他抬起门闩，我走进去了。可是，等我走到林顿夫妇所在的客厅时，我说什么也不敢往里进。
最后，我决定借口问他们要不要点蜡烛，便打开了门。
他们一起坐在窗口，格子窗贴墙打开着，往外望出去，越过花园的树木和天然的绿色园林，可以看见吉默顿山谷，一道长长的白雾几乎盘旋到了山顶（因为你过了小教堂不久，也许会注意到，从沼泽地流来的一道水渠，汇入一条顺着峡谷蜿蜒流淌的小溪里）。呼啸山庄屹立在这银白色雾带的上方，但是看不见我们的老房子——它坐落在山那边。
这间屋子，屋里的两个人，以及他们眺望的景色，都显得那么幽静。我畏畏缩缩地不愿执行我的使命，因此，问过要不要点蜡烛之后，我居然没传话就走开了，可是又觉得自己太没有头脑，便只得再转回来，嗫嗫嚅嚅地说道：
“从吉默顿来了个人想见见你，夫人。”
“他有什么事？”林顿夫人问道。
“我没问他。”我答道。
“好吧，拉上窗帘，内莉，”她说，“把茶端来，我一会儿就回来。”
她走出客厅。埃德加漫不经心地问了一声：“是谁？”
“一个女主人意想不到的人，”我答道，“就是以前住在厄恩肖先生家的那个希思克利夫，你还记得他吧，先生。”
“什么，那个吉卜赛人——那个小乡巴佬？”他嚷道，“你怎么不告诉凯瑟琳呢？”
“嘘！你不能这样称呼他，主人，”我说，“女主人听见了会很伤心的。他跑掉的时候，女主人的心都快碎了。我猜想，他这次回来会让女主人大喜一场了。”
林顿先生走到屋子另一边的一个窗口，从那儿望下去就是院子。他打开窗子，探出身去。我想他们就在下面，因为主人赶忙喊道：
“别站在那儿，亲爱的！如果是什么有关系的人，就带进来吧。”
没过多久，我听见门闩咔嗒一响，凯瑟琳上气不接下气，发狂似的飞奔上楼，太过激动反而显不出高兴了。说真的，瞧她那脸色，你还会以为大难临头了呢。
“哦，埃德加，埃德加！”她气喘吁吁地嚷道，一把搂住了他的脖子，“哦，埃德加，亲爱的！希思克利夫回来啦——他真的回来啦！”说着，把他搂得更紧了。
“好啦，好啦。”她丈夫悻然叫道，“别为这点事把我勒死啦！我从不觉得他是什么稀世珍宝。用不着欣喜若狂！”
“我知道你不喜欢他，”凯瑟琳应道，稍微遏制了一下极度的喜悦，“可是看在我的分上，你们现在可得做朋友啦。我可以把他叫上来吗？”
“叫到这儿？”埃德加说，“到客厅里来？”
“还能到哪儿呢？”凯瑟琳问道。
埃德加看样子有些气恼，便提议说，到厨房对他更合适些。
林顿夫人以一种滑稽可笑的神情瞅着他——丈夫如此讲究，真叫她又好气又好笑。
“不，”过了一会儿，她又说，“我不能坐在厨房里。在这里摆两张桌子，埃伦。一张给主人和伊莎贝拉，他们是上等人；另一张给希思克利夫和我，我们属于下等人。这会让你高兴了吧，亲爱的？还是我得另找个地方生起火来？如果是这样，就请吩咐吧。我要下去留住客人。这么大的喜事，我就怕不是真的！”
她刚想再冲出去，埃德加把她拦住了。
“你去把他叫上来。”他对我说道，“凯瑟琳，你可以高兴，但不要搞得太过分！用不着让全家人看着你把一个逃亡仆人当作兄弟来欢迎。”
我走下楼去，发现希思克利夫在门廊里等着，显然期待着会请他进去。他也没讲废话，就跟着我进来了。我把他领到男女主人面前，两人还红着脸，露出激烈争论过的迹象。但是，夫人一见自己的朋友出现在门口时，便满面红光地闪现出另一种情感。她扑上前去，拉住他的双手，把他领到林顿跟前。随即，她也不管林顿多么不情愿，一把抓住他的手指，硬塞到希思克利夫手里。
这时，让火光和烛光整个一映照，我越发惊愕地发现，希思克利夫已经变了样。他长成了一个高大健壮、身体匀称的汉子，我家主人站在他旁边，显得非常纤细，像个小后生。他那笔挺的姿态，让人想到他参过军。他脸上的表情和那坚定的神气，也比林顿先生老成得多。他看样子很有才智，没有留下一点以前受凌虐的痕迹。他那紧蹙着的眉头和充满黑色火焰的眼睛里，还依然潜伏着一种半开化的蛮性，但是已经给抑制住了。他的举止甚至是庄重的，不带一点粗野，尽管过于严峻，有失优雅。
主人跟我一样惊讶，或许比我更惊讶。他愣了一阵，不知道如何称呼这个他所谓的小乡巴佬。希思克利夫放下主人那只纤弱的手，站在那里冷漠地望着他，等他先开口。
“坐下吧，先生。”林顿终于说道，“林顿夫人想起了往日的时光，要我热情地接待你。当然，只要能让她高兴，我什么事都乐意去做。”
“我也是，”希思克利夫答道，“特别是我也能尽一份力的话。我很乐意待一两个钟头。”
他在凯瑟琳对面坐下来，凯瑟琳目不转睛地盯着他，好像生怕她的眼睛一离开他，他就会不见了似的。希思克利夫倒不常抬眼看她，时不时地瞥一眼也就足够了。但是每瞥一眼，眼里都要闪现出他从对方眼里摄取的毫不掩饰的喜悦，而且一次比一次有恃无恐。
他们完全沉浸在共同的喜悦之中，一点也不感到窘迫。埃德加先生却不这样，他可真气坏了，气得脸都白了。当他夫人站起来，走过地毯，又一把抓住希思克利夫的双手，笑得不能自已的时候，他更是气到了极点。
“明天我会以为这是一场梦啊！”凯瑟琳嚷道，“我将无法相信我又一次看见了你，摸着了你，还跟你说了话。不过，狠心的希思克利夫！你不配受到这般欢迎。一去就是三年，也没个音信，从不想念我！”
“比你想念我还稍多一点吧！”他咕哝道，“凯茜，我不久前才听说你出嫁了。刚才在下面院子里等候的时候，我心里是这么盘算的——只是再见你一面，也许看见你惊讶地瞪着眼，而且还假装挺高兴。然后我就去跟欣德利算账，最后以自杀来阻止法律的制裁。你的欢迎使我打消了这些念头。可你要当心，下一次可别换一副神态迎接我！不，你不会再赶我走了。你当时真为我难过啦，是吧？嗯，理当如此。自从我最后一次听见你的声音以来，我一直在艰苦奋斗。你必须原谅我，因为我只是为你奋斗啊！”
“凯瑟琳，我们要是不想喝冷茶的话，就请到桌子这儿来。”林顿插嘴说，尽力保持平常的口吻和应有的客气，“希思克利夫今晚无论在哪儿过夜，都得走一段远路。再说我也渴了。”
凯瑟琳走到茶壶前面的座位上，伊莎贝拉小姐听到打铃也跑来了，我把她们的椅子推上前之后，便走出屋去。
这顿茶点持续了不到十分钟。凯瑟琳的茶杯始终没斟过茶，她吃不进，也喝不下。埃德加把茶水碰洒在茶碟里，几乎没吃一口东西。
那天晚上，客人只不过逗留了一个钟头。他临走时，我问他是不是要去吉默顿。
“不，去呼啸山庄。”他答道，“我今天早上去拜访时，厄恩肖先生请我去的。”
厄恩肖先生请他去！他去拜访厄恩肖先生！他走后，我苦苦地思索着这句话。他是不是变得有点像伪君子了，乔装起来到乡下来害人？我沉思着。我心底有一种预感，他还是离远点为好。
半夜光景，我刚打了个盹，林顿夫人就溜进我房里，坐在我床边，拽住我的头发把我弄醒了。
“我睡不着，埃伦，”她说，算是道歉，“我想在快活的时候能有个活人陪伴我！埃德加在生气，因为我为一件他不感兴趣的事而高兴。他拒不开口，只会说些赌气的蠢话。他硬说我又狠心又自私，在他这么不舒服、这么困倦的时候，还要跟他说话。他一有点不称心，就会闹出病来！我称赞了希思克利夫几句，他也不知道是因为头痛，还是因为嫉妒，居然哭起来了，于是我就起身走开了。”
“对他称赞希思克利夫有什么用呢？”我答道，“他们俩从小就是冤家，希思克利夫听你称赞林顿先生，也会同样反感的：这是人之常情。别在林顿先生面前提起他啦，除非你想让他们公开吵一架。”
“那岂不是显得太懦弱了吗？”她又说道，“我是不嫉妒人的。我对伊莎贝拉那头亮晶晶的黄头发，那雪白的皮肤，温文尔雅的风度，以及全家人对她的疼爱，从没觉得不是滋味。就连你，内莉，我们俩有时一争吵起来，你马上就向着伊莎贝拉，而我就像个傻妈妈似的让步了。我叫她宝贝，哄着她开心。她哥哥看见我们亲亲热热的，他高兴了，我也高兴。不过，他们两个十分相像，都是被惯坏了的孩子，只当这个世界是专为他们而创造的。虽说我迁就他们俩，可我又想，狠狠地惩罚他们一顿，或许也能叫他们变好些。”
“你说错了，林顿夫人，”我说，“是他们迁就你的。我知道，他们要是不迁就你，那会闹成什么样！只要他们事事肯顺从你的意愿，你也就能迎合他们那些一时的兴致。不过，到头来，你们总会为一件互不相让的事情闹翻。那时候，那些被你称为懦弱的人，会像你一样倔强。”
“然后我们就拼个你死我活，是吗，内莉？”她笑着回道，“不！告诉你吧，我对林顿的爱充满信心，我相信我就是杀了他，他也不会想要报复。”
我劝她，为了他这份爱，她要格外尊重他。
“我是尊重他呀，”她答道，“可他也用不着为一丁点小事哭哭啼啼呀。这太孩子气了。当我说希思克利夫如今值得人人敬重，即使乡里最大的乡绅都会以跟他结交为荣时，他不应该伤心得哭鼻子，而应该替我说这话，并且跟我一样感到由衷的高兴。他一定要看得惯他，最好能喜欢他。本来，希思克利夫是有充分的理由厌恶他的，可是我敢说，希思克利夫表现得非常大度！”
“你对他去呼啸山庄有什么看法？”我问道，“他显然已经全面改造好了，简直成了个基督徒，向周围的敌人伸出了友好的右手！”
“这事他解释过了，”她答道，“我当初跟你一样奇怪。他说他还以为你还住在那里，便上门去向你打听我的消息。约瑟夫告诉了欣德利，欣德利走了出来，问他这些年在做什么，过得怎么样，最后又请他进去。有几个人坐在里面玩牌，希思克利夫也加入了他们。我哥哥输给他一些钱，后来发现他很有钱，就请他晚上再来，他也答应了。欣德利冒冒失失，不会慎重选择朋友，他没有用心想一想，对于一个受过他虐待的人究竟是否应该提防一些。不过，希思克利夫说得很明确：他之所以要跟从前迫害他的人重新打交道，主要原因是想住到一个离田庄不远的地方，可以徒步来来去去，同时也是眷恋我们一起住过的房子；而且他还希望，他住在那里，我会有更多的机会见到他，而他若是住到吉默顿，机会可就少啦。他打算出大价钱，以便能获许住在山庄。毫无疑问，我哥哥财迷心窍，一定会接受他的条件的。欣德利总是见钱眼红，虽然他一只手抓来的钱，另一只手又挥霍掉了。”
“这倒是年轻人居留的好地方啊！”我说，“你不担心会闹出什么事来吗，林顿夫人？”
“我倒不为我的朋友担心，”她回答道，“他很有头脑，这会使他避开危险的。我有点担心欣德利，不过他在道德上不会比现在更坏了，我还会保护他不受人身伤害。今晚这件事，使我跟上帝和人类言归于好啦！我愤怒地抗拒过天命。哦，我忍受了多么痛苦的折磨啊，内莉！要是那个人知道我有多么痛苦，他就会感到羞愧，不该在我就要摆脱痛苦的时候，偏要无端地怄气，来煞我的风景。我是出于对他的好心，宁愿一个人忍受痛苦。假如我把时常感到的悲痛吐露出来，他也会受到感化，像我一样渴望着能减轻这悲痛。不管怎么样，事情已经过去了，我也不想跟他的愚蠢算账啦。今后，我什么苦都能忍受得了！即使天下最下贱的东西打我一个耳光，我不但要转过另一边脸让他打，而且还要请他原谅，是我惹他动的手。作为证明，我马上要去跟埃德加握手言和。晚安。我成了天使啦！”
她就这样自鸣得意地走开了。第二天，一看就知道，她如愿以偿了。林顿先生不仅消了气（虽说凯瑟琳的喜气洋洋，似乎仍然使他感到情绪压抑），而且妻子下午要带伊莎贝拉去呼啸山庄，他也不贸然反对了。凯瑟琳则拿一片柔情蜜意来回报他，致使家里有好几天犹如天堂一般，主仆们都沉湎在无穷的欢乐气氛中。
希思克利夫——以后我得称他希思克利夫先生了——起初很谨慎，并不随便到画眉田庄登门拜访，仿佛在估量主人对他前去叨扰，究竟能容忍到何种地步。凯瑟琳也认为，接待他时要克制一下自己的喜悦之情，这样稳妥一些。于是，他渐渐赢得了来这里做客的权利。
他从小就沉默寡言，如今还大致保留着这一突出的特征，因此倒能抑制住一切令人吃惊的感情流露。主人的不安暂时平息下来，而事态的发展又一度将这不安转到另一方面去了。
他这新的烦恼来自一桩意想不到的倒霉事：伊莎贝拉·林顿对这位被勉强接纳的客人，突然表现出一种不可抗拒的倾慕之情。她当时是一个十八岁的妩媚小姐，举止还很幼稚，虽然头脑机灵，感情热烈，被惹恼时脾气还挺大。她哥哥非常疼爱她，发现她荒唐地看上了这样一个人，不禁大为震惊。且不说跟一个身份不明的人联姻有辱门楣，也不说他以后若是没有子嗣，他的财产很可能落入这样一个人的手中，就是对希思克利夫的秉性，他也是有所了解的，知道他虽然外表变了，他的心性却没有改变，也改变不了。他害怕那种心性，厌恶那种心性，他像有预感似的，不敢想象把伊莎贝拉托付给这样一个人。
假如他知道妹妹的痴情并不是受到追求的结果，而且付给了一个不会以情相报的人，那他就更寒心了。因为他一发现这种感情的存在，就责怪这是希思克利夫精心策划出来的。
有一阵，我们都察觉林顿小姐不知为什么事坐立不安，心事重重。她脾气坏，讨人嫌，不停地斥责嘲讽凯瑟琳，眼看就要把她那点有限的耐心消耗殆尽。我们在一定程度上原谅了她，只当她身体不好：我们眼看着她一天天地消瘦憔悴。但是，有一天，她特别任性，就是不肯吃早饭，抱怨说仆人不听她吩咐啦，女主人任由她被人不当一回事，埃德加对她不闻不问啦，是谁不关门害得她受了凉，又是谁让客厅的炉火灭掉存心折磨她啦，怨这怨那，全是些无聊的指控。这时候，林顿夫人以命令的口吻叫她去睡觉；接着，把她痛斥了一顿之后，又威吓说要去请大夫来。
一提起肯尼思，伊莎贝拉立刻嚷嚷说，她的身体好得很，只是凯瑟琳太冷酷，才搞得她不快活。
“你怎么能说我冷酷，你这个小淘气鬼？”女主人嚷道，对那无理的指责感到惊讶，“你真是失去理智了。告诉我，我什么时候冷酷啦？”
“昨天，”伊莎贝拉抽泣着说，“还有现在！”
“昨天！”凯瑟琳说道，“什么时候？”
“我们顺着荒野散步的时候。你叫我随便去逛逛，而你却陪着希思克利夫往前溜达！”
“这就是你所谓的冷酷吗？”凯瑟琳说着，笑了起来，“这并不表示我们不要你做伴，我们并不介意你是否跟我们在一起，我只是觉得希思克利夫的谈话你听起来没意思。”
“哦，不，”伊莎贝拉啜泣着说，“你把我支使走了，因为你知道我喜欢待在那儿！”
“她神志清楚吗？”凯瑟琳向我乞援道，“伊莎贝拉，我可以把我们的谈话一字不差地重复一遍，你指出来有什么地方让你觉得吸引人。”
“我不在乎谈话，”她答道，“我想和——”
“说下去！”凯瑟琳看出她在犹豫，拿不准要不要把话说完，便说。
“和他在一起。我不要总让人支使走！”伊莎贝拉接着说，激动起来，“你是那马槽里的狗
，凯茜，你希望除自己以外，别人谁也得不到爱！”
“你是个瞎胡闹的小猴子！”凯瑟琳惊叫道，“我不相信会有这种蠢事！你不可能想要得到希思克利夫的爱慕，你不可能把他看作一个可爱的人！但愿是我误解了你吧，伊莎贝拉？”
“不，你没有误解，”那着了魔的姑娘说道，“我爱他胜过你爱埃德加；而且他也会爱我，只要你允许！”
“我呀，就是给我一个王国，也不要像你那样！”凯瑟琳断然宣称，她似乎说得很诚恳，“内莉，帮我劝劝她，让她认识到她疯了。告诉她希思克利夫是个什么人：一个没有开化的家伙，不懂文雅，缺乏教养，就像一片布满荆棘和岩石的荒野。我宁可在冬天把那只小金丝雀放到花园里，也不肯叫你把心交给他！孩子，你之所以会让这个梦钻进你的脑子里，没有别的原因，只怪你可悲地不了解他的性格。请你不要以为他在严峻的外表背后，掩藏着满腔的仁爱和柔情！他不是一颗未经琢磨的钻石，不是一个含珠之蚌式的乡下佬，而是一个像狼一样凶残无情的人。我从不对他说：‘饶了这个或那个仇人吧，因为伤害他们是不厚道的或者是残酷的。’我却说：‘饶了他们吧，因为我不愿意他们受冤枉。’伊莎贝拉，他要是发现你成了他的累赘，他会把你像麻雀蛋似的捏得粉碎。我知道他不会爱林顿家的人，但是他很可能跟你的财产和可望继承的遗产结婚。贪婪日渐成为他积重难返的恶习。这就是我对他的看法。他是我的朋友——而且是很好的朋友，假如他真打算把你弄到手，我也许应该默不作声，让你落入他的陷阱。”
林顿小姐怒视着嫂嫂。
“真不害臊！真不害臊！”她气愤地重复道，“你比二十个仇敌还要坏，你这个恶毒的朋友！”
“啊！那你不肯相信我啦？”凯瑟琳说道，“你以为我说这话是出于阴险的私心吧？”
“你肯定是的，”伊莎贝拉抢白道，“你真让我不寒而栗！”
“好啊！”对方嚷道，“你有胆量就亲自试试吧。我没有什么好说的了，你这样蛮横无理，我不跟你多费口舌啦。”
“可我还得为她的自私自利吃苦头呢！”林顿夫人走出屋后，伊莎贝拉抽抽噎噎地说，“一切的一切都跟我过不去。她毁了我唯一的安慰。不过她讲的是谎话，不是吗？希思克利夫先生不是恶魔，他有着高尚的心灵，真诚的心灵，不然他怎么还能记得她呢？”
“把他从你心里赶出去吧，小姐，”我说，“他是只不祥的鸟，跟你不匹配。林顿夫人话说得重了些，可我又没法反驳她。她比我和任何人都更了解他的心地。她绝不会把他说得比他本人还坏。诚实人是不隐瞒自己的所作所为的。他是怎么生活过来的？怎么阔起来的？为什么要住在呼啸山庄——他所深恶痛绝的一个人的家里？他们说，自他来后，厄恩肖先生越来越堕落了。他们俩经常整夜整夜地不睡，欣德利拿地作抵押借钱，除了赌博酗酒以外，什么事情也不干，我是一个礼拜前才听说的，是约瑟夫告诉我的——我在吉默顿遇见了他。
“‘内莉，’他说，‘俺们家快要请验尸官来验尸啦。他们俩有一个，为了拦住另一个像宰牛似的扎自己，险乎给砍掉手指头。你晓得，这就是东家呀，他要去接受末日审判啦。他可不怕那帮审判官，不怕保罗，不怕彼得，不怕约翰，不怕马太，一个也不怕，他才不怕呢！
他真像是——他真想厚着脸皮去见他们哩！还有那个好小子希思克利夫，你记得吧，他可真了不起呀！哪怕真是魔鬼开玩笑，他也能笑得比谁都欢。他去田庄时，难道从不说起他在俺们这边活得多快活吗？他是这样过的——日头落山时起身，掷骰子，喝白兰地，关上百叶窗，蜡烛亮到第二天晌午。然后，那个傻瓜就咒天骂地地回房去，正经人听不进去，就用手指塞住自个的耳朵。而那个无赖呢，他就能点手里的钱，吃饱饭，睡好觉，跑到邻居家跟人家的老婆搭讪。当然啦，他会告诉凯瑟琳那婆娘，她爹的钱财咋样流进他的腰包里，她爹的儿子咋样沿着通向毁灭的大路奔跑
，抢在前头给她爹打开栅门吧？’听着，林顿小姐，约瑟夫是个老混蛋，可他不会撒谎。如果他讲的希思克利夫的行为当真不假的话，你绝不会想要这样一个丈夫吧，会吗？”
“你跟别人串通一气，埃伦！”她答道，“我不要听你恶语中伤。你想让我相信世界上没有幸福，用心多么险恶呀！”
如果由着她自己，她究竟会抛开这一痴情，还是会不停地痴心妄想下去，我就说不上了。她也没有时间多想了。第二天，邻镇有个审判会，我家主人得去参加。希思克利夫先生知道他不在家，便来得比平时早得多。
凯瑟琳和伊莎贝拉坐在书房里，两人还在怄气，但都闷不作声。伊莎贝拉由于最近行为唐突，还在一怒之下泄露了自己隐秘的感情，不禁有点惶恐不安。而凯瑟琳经过再三考虑，真对小姑子生气了。如果小姑子再笑她唐突，就要让小姑子知道这可不是可笑的事。
她看见希思克利夫走过窗前时，还真笑了。我正在打扫炉子，注意到她嘴边露出狡黠的微笑。伊莎贝拉正在凝神思索，或者在专心看书，等到门一打开，假若来得及的话，她还真想逃之夭夭，可惜为时已晚，她只得待着不动。
“进来吧，来得正好！”女主人兴冲冲地嚷道，拉一把椅子放在炉火边。“这里有两个人，急需一个第三者来打消她们之间的隔阂，你正是我们俩都要选择的人。希思克利夫，我很高兴，终于让你看到一个比我更喜爱你的人。我想你会感到得意的。不，不是内莉，不要看她！我那可怜的小姑子，她一想到你仪表和心灵都那么美，心都要碎了。你想不想做埃德加的妹夫，完全由你啦！不，不，伊莎贝拉，你不能跑掉。”她接着说道，一见那张皇失措的姑娘愤然起身，便假装闹着玩，一把捉住了她，“希思克利夫，我们俩为了你像猫一样地争吵，争着诉说自己的忠诚和爱恋，结果我给彻底打败了。而且，我还获悉，只要我能知趣地靠边站，我那位自命的情敌就会一箭射进你的心灵，让你永远倾心于她，永远忘记我的形象！”
“凯瑟琳，”伊莎贝拉说道，想起了自己的尊严，不屑于硬从那紧紧抓住她的手中挣脱出来，“请你照实说话，不要造我的谣，哪怕是开玩笑！希思克利夫先生，请你叫你这位朋友放开我。她忘了我跟你并不熟悉，她觉得好玩的事，对我却是说不出的痛苦。”
客人没有搭理，只管坐了下来，对于小姐对他怀有什么情感，看来丝毫也不在乎。因此，小姐转过身，低声恳求折磨她的人快放开她。
“休想！”林顿夫人大声答道，“我不要再让人叫作马槽里的狗。你非得待在这儿，就这样！希思克利夫，你听了我报告的好消息，怎么不表示得意呀？伊莎贝拉发誓说，埃德加对我的爱比起她对你的爱来，真是微不足道。我敢肯定她说过诸如此类的话，是不是，埃伦？自从前天散步以后，她又伤心又气愤，一直不吃不喝，就因为我怕你不喜欢她跟着你，便把她打发走了。”
“我想你冤枉她了，”希思克利夫说，转了转椅子对着她们俩，“不管怎么说，她现在就不想跟我在一起！”
他紧紧盯着谈论的对象，犹如盯着一只奇异可憎的动物，比如说，西印度群岛的蜈蚣
，尽管令人憎恶，人们出于好奇，却要仔细查看一番。
那可怜的东西经不住他这样看，脸上红一阵白一阵。她睫毛上挂着泪珠，纤细的手指拼命想扳开凯瑟琳紧抓住她的手，可她刚从她手臂上扳开一根手指，另一根手指又立即抓上去了，她无法把所有的指头一齐扳开，便开始动用手指甲。她那指甲着实锋利，顿时在那紧抓住她的手指上，缀上了一道道月牙状的红印。
“好一只母老虎！”林顿夫人嚷道，连忙放开了她，痛得直甩手，“看在上帝的分上，滚吧，藏起你那泼妇的嘴脸！当着他的面露出那些爪子，多蠢呀。难道你不想想他会有什么看法吗？瞧，希思克利夫！这都是些用来伤人的工具——你可得当心你的眼睛。”
“她要是威胁到我头上，我就把她的指甲从指头上揭下来。”等小姐跑出去，门也关上了，他野蛮地答道，“不过，凯茜，你干吗要那样戏弄这家伙？你说的不是实话，对吧？”
“我向你保证，我说的是实话。”凯瑟琳回道，“她对你苦苦相思几个礼拜了，今天早上又痴心地说起了你，我为了让她别那样痴情，就明言直语地说了说你的短处，惹得她大骂了一通。不过，你也不要再理会这事了。我只是想惩罚一下她的傲慢无礼罢了。亲爱的希思克利夫，我太喜欢她了，不能让你肆无忌惮地把她抓去一口吞掉。”
“我太不喜欢她了，还不想这样做呢。”希思克利夫说，“除非以一种非常残忍的手段。假如我和那个令人作呕的苍白脸单独住在一起，你会听到好多稀奇事。最平常的就会是每隔一两天就往那白脸上涂上彩虹的颜色，让那双蓝眼睛发青。那双眼睛太像林顿的眼睛了，真令人憎恶。”
“令人喜欢。”凯瑟琳说，“那是鸽子的眼睛——天使的眼睛！”
“她是她哥哥的继承人，是吧？”沉默了一会儿之后，希思克利夫问道。
“很遗憾，我想是的。”他的同伴应道，“要是上天保佑，会有五六个侄子取消她的继承权！目前，你不要往这件事上动心思啦，你太容易贪图邻人的财产了。记住，这位邻人的财产是我的。”
“如果归了我，那不照样是你的。”希思克利夫说，“不过，虽说伊莎贝拉·林顿有些傻，但她却不疯。而且——一句话，依你所说，我们不谈这件事啦。”
他们嘴上是不谈了，凯瑟琳大概心里也忘了。可是我敢说，那另一位这天晚上却常常想起这件事。每当林顿夫人走出屋去，我就看见他暗自微笑——简直是咧着嘴笑——接着就陷入阴险的沉思。
我决心观察他的动向。我的心始终偏向主人这一边，而不是偏向凯瑟琳那一边。我想这是有理由的，因为主人和善、忠厚、正直；而她呢——虽说不是截然相反，却似乎太随心所欲，我不相信她的为人，更不会与她情意相通。我希望出点什么事，能使呼啸山庄和画眉田庄悄悄地摆脱希思克利夫，让我们还像他来之前那样过日子。他的来访对于我像是一场没完没了的噩梦，我想对于主人也是如此。他住在山庄里，给人一种说不出的压抑感。我觉得上帝已经丢弃了这只迷途的羔羊，任它胡乱游荡，一只恶兽就在这羔羊和羊栏之间暗中徘徊，伺机扑上去把它吃掉。