下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
时光荏苒，三年一次的会试时间又到了。弘治十一年冬，王阳明回到北京，准备第三次参加会试。
这一次，并没有多少人特别看好他。倒不是他学兵法、迷佛道和吃砒霜的事情搞得路人皆知，而是他已经失败过两次，年龄上也确实没有优势了。
不过，仅凭他和另一位“七○后”才子同场比拼，这场会试足以载入史册，传为佳话。
王阳明已小有名气，但就文章诗赋来说，他和此人还有一定差距。我敢打赌说，各位读者也许并不十分清楚此人的生平事迹，但对其名字却耳熟能详，不信吗？
此人不是别人，正是我们既熟悉又陌生的唐寅（唐伯虎）。
唐寅是南直隶苏州府吴县（今江苏省苏州市）人，老家山西晋昌，他因此经常自称“晋昌唐寅”。唐大才子生于成化六年（1470），和弘治皇帝同岁。特别值得一提的是，唐寅的出生时间，居然是庚寅年寅月寅日寅时，这也太神奇了吧！因此家人给他取名唐寅，字伯虎。
唐寅诗词歌赋样样精通，但最拿手的还是作画。让人难以置信的是，他没有拜过什么名师，靠自学就跻身大明最优秀的画家行列——简直和三百多年后的凡·高有一拼。至于备战科举，他其实并没有投入太多精力。但是——苏州府城就在吴县（及长洲县）。在成化二十一年（1485）的院试中，十六岁的唐寅荣膺第一，轻松取得了秀才资格，在这座名城里很快传为佳话。他的面前似乎已经铺就了一条金光大道，只等这个才子哼着小曲，摇着折扇，随心所欲地走过去。
但天有不测风云。随后短短几年内，唐寅的父母、妻子和妹妹相继不幸去世，家境衰落，这严重打击了他参加科举的热情。直到弘治十一年八月，在亲朋好友的资助下，已经二十九岁“高龄”的唐寅，才去南京参加了南直隶乡试。但他确实也争气，一举取得了第一名——解元。
从弘治十二年二月初九开始，王阳明与唐寅同时奋战在北京的贡院中，但两人的目标大不相同。首次参加会试的唐寅信心满满，希望能再接再厉，拿下会试和殿试的第一，实现连中三元的伟业；而王阳明已是第三次参加会试了，他承担不起再失败的代价，也不敢计较名次，只求考上。
一开始，王阳明发挥得还算正常。但到了十五日考策论时，情况却有了变化。试卷一发下来，很多人脑海中想必会浮现出一个成语：大事不妙。考题出得过于刁钻了，让人不知道如何下笔。
如果当时现场有监控录像，主考官就能看到这样一幕幕场景：一些人只是看了题目，就当场两眼一黑，栽倒在隔间挡板上；另一些人瞪着绝望的双眼，抓耳挠腮想了半天依然无从下手；还有一些人则干脆草草写完，就此放弃。王阳明尽管有话可说，也感觉相当吃力，力不从心，心神不宁。对于能不能考中进士，他已经不敢抱太大希望了。
而才子就是才子，在被苦恼与抓狂气氛笼罩的考场上，在别人的一张张愁眉苦脸映衬下（当然他是看不见的），唐寅自信的表情显得是那样与众不同。当他顺利答完所有题目，还可以从容检查之时，其他人还在现场“悲伤逆流成河”，这种反差是何其鲜明，这种成就是何等难得！
如果你是唐寅，接下来的日子会如何度过呢？
出了考场，在与其他考生一起喝酒时，唐寅丝毫不掩饰得意之情，显得信心满满。万万没有想到的是，他酒后一句多余的昏话，却就此改变了自己的一生。
曾经有一个机会摆在唐寅面前，他没有去珍惜，等事态无法收拾之后才后悔不已。如果上天允许他重来一次，他一定会告诫自己，要低调；如果给这个承诺加个期限的话，他一定希望是一万年。
那他到底说了什么呢？
原来，看着同学们那一张张苦瓜脸，唐寅不知道自谦一番以示不脱离群众，反而乘着酒兴，轻描淡写地宣布：“本年的会元肯定是我，不可能是别人！”
凭什么啊，就凭你能娶八个老婆，还是能迷住秋香姐？要知道科举考试有着极大的偶然性与不确定性，谁敢说自己一定能考中？更别说中会元了。可这位仁兄倒好，如此口出狂言，不知天高地厚！
不久之后，放榜的日子到了。还在埋头准备殿试，一心想实现“帽子戏法”的唐寅，却发现自己并不是命运的宠儿。
他居然落榜了！更悲摧的是，该来的不来，不该来的倒来得忒快。几个锦衣卫就不期而至，把他和好友徐经抓进监狱严刑拷打，要他们交代向主考官、礼部右侍郎程敏政套取考题的罪行。
两人还算争气，打死都不肯承认，当然也没有真的被打死。
最终因证据不足，唐、徐两人被贬为小吏，终生不得为官；程敏政则被勒令辞职，当年六月就黯然离世。
唐寅到底事先有没有得到考题，有没有和程敏政有约定门生，已经成了千古之谜，难以考证了。但按唐寅的水平与能力，只要发挥不严重失常，中个进士没有太大问题。冒着终生不得为官的风险去买考题，或许是徐经这样没有学习天分、不作弊很难考上的人，才需要做的事情。
但话说回来，即使他唐大才子学识才华极其突出，想要战胜各路精英连中三元，也不是手拿把掐的，也需要极大的好运加持。他那番酒后狂言肯定极其不明智，不光给自己招黑，败自己人品，甚至给自己的整个后半生，都造成了永远无法弥补的损失。
唐寅从此被堵死了公务员道路，被同行嘲笑、被生活折磨，只能靠卖文作画艰难度日。徐经更惨，郁闷成疴，八年之后就客死京城了。
有人倒霉就有人受益，王阳明第三次参加会试顺利过关，并在接下来的殿试中取得二甲第七名（总排名第十），赐进士出身。
纵然和老爸当朝状元的荣誉相距太远，但毕竟取得了入朝为官的资格。
王阳明已经二十八了，搁到哪个时代都不年轻。如果活在二十一世纪，父母都不会允许他不上班备战考研了，何况五百年前。王阳明应该感谢自己有一个好爹，应该庆幸自己还能拼爹。至于他这次明明准备得不扎实却能过关，当然也不是因为老爹搞到了考题，只能说是运气爆棚。
但有一说一，王阳明这个排名已经非常高了。经常拿来与他相提并论、有“史上最励志笨蛋”美誉的曾国藩，也是二十八岁参加会试，不过曾国藩只取得了三甲第四十二名的成绩，与王阳明有很大差距。
据何炳棣先生估计，在有明一朝的任何一年，在世有进士功名的读书人，也就三千到五千人。而在王阳明生活的时代，全国人口很可能已超过了一亿。由此可见，进士头衔的含金量，实在不是一般地高。
十余年寒窗苦读后，王阳明终于金榜题名。未来的官场之路，他会不会走得很平坦呢？曾国藩都能混进翰林院，那么他的偶像王阳明呢？