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虽然在充满颠覆性的数字时代养育孩子，常常让父母感到压力山大，毫无经验可循；但与我们所经历的那些随着时间的推移而发生的重大变化相比，其实也没有太大差别。想想火的发明吧，它是人类进化史上一次具有转折意义的创举。火给予我们光明和温暖。通过驱逐熊、大型猫科动物和其他夜间食肉动物，火使得直立猿人，也就是人类的祖先，从树上下来，在地上安然入睡。通过把人们聚集在一起进食和取暖，火将我们联结在一起，形成了讲故事的传统，并为人类社会的形成奠定了基础。
但在火给予我们的所有馈赠中，烹饪可能是最重要的。杀灭了寄生虫和细菌的食物大大降低了人类的死亡率，显著延长了人类的寿命。联想到我们灵长目的祖先整日啃食树根、树叶、树皮、浆果，只为获得足够热量来延续生命，烹饪带来的改变显然是革命性的。烹饪过的食物减少了浪费在咀嚼和消化上的时间，使原始人类能够将他们的能量派上更大的用场：从为内脏提供能量到为大脑提供能量。（即使在休息状态下，人类大脑的思维也需要消耗人体25%的能量。）这为人类带来了爆发式的大脑发育，最终形成了地球上最高级的神经系统。这个有着超过一千亿个神经元的系统，负责处理我们的每一个想法、行动和反应。简而言之，是火，使人类进化有了一个质的飞跃，成为今天我们的样子：高级的、智慧的、富有同情心的、具有创造性的人类。
