谁在用脚尝东西

黄缘蛱蝶是一种常见的大型蝴蝶。不管是谁，只要看上一眼，就终生难忘——它全身呈樱桃色，其间透着点黑，翅膀边缘处长有一道较宽的奶油色花纹，在靠近边纹的地方还镶嵌着一排蓝色的小斑点。

黄缘蛱蝶一般在七月下旬开始出现，自八月初到十月一直都在活动。在此之后，因为天气变得越来越冷，黄缘蛱蝶不得不藏起来过冬。树洞、掉落的树皮和朽木里的细缝都是极好的隐匿之所，它们爬进去后就会紧紧地合上翅膀，蜷缩起腿，安然地睡上一整个冬天。等来年开春，它们又会出来活动一个月左右，待产完卵后，悄然离世。在夏季和初秋，可以在有桦树的地方看到这种蝴蝶，它们通常都出现在稀疏的林子边上。有时停留在树干上，有时则落在树旁的空地上，极少数情况下也会待在花朵上。此外，橡树流出的汁水也总能招来黄缘蛱蝶。

跟黄缘蛱蝶一道飞来的还有优红蛱蝶，但后者在夏天一般会更早现身。就颜色而言，优红蛱蝶看上去稍显鲜艳，黑色的翅膀上生有朱红色的条纹。具体来说，它们不光后翅上有花纹点缀，前翅上同样分布着斜线条纹，而且在前翅的边缘处还有零星的白色小斑点。相比之下，优红蛱蝶更喜欢在花上消磨时间，但如果大家想捕上一只，去花丛中其实是找不到的。它们一般落在淌着汁水的白桦、橡树上，林边以及林间小路旁的树干附近，在森林小道上的泥坑和小溪边的湿沙中也能看到优红蛱蝶。住宅附近也会有它们的身影，这是因为这种蝴蝶的幼虫以荨麻为食。

黄缘蛱蝶、优红蛱蝶、孔雀蛱蝶、荨麻蛱蝶、闪蛱蝶、线蛱蝶、豹蛱蝶和网蛱蝶都是蛱蝶科属。它们在前足构造上都有着共同的特征，即前腿不发达，跗节短，无爪。与大多数同类一样，蛱蝶科蝴蝶的嘴部早已演化成了长口器，平时都卷成螺旋状，只有在吃东西的时候才会展开。蝴蝶一般只摄取液态食物。它们会利用自己的口器来吸取花蜜、树木伤口中渗出的汁水以及地上那些熟果子里流出的甜液。另外，糖水也能用来饲养蝴蝶。

那黄缘蛱蝶什么时候才会伸开自己的口器呢？我们可以想象一下，有只卷着口器的黄缘蛱蝶飞到水边，不打算喝水，只是想单纯地歇会儿或晒晒太阳，可一旦它落到橡树流出的汁水边，立刻就伸出了那长长的口器吮吸起来。很明显，它们肯定有某种分辨清水和甜液的本事。要知道，白桦和橡树流出的树汁都带有浓郁的芬芳，黄缘蛱蝶一闻便知。然而，面对没有任何气味的糖水与清水，它们仍能加以区分。喂糖水，它们就吸糖水；如果喂清水，要是不渴的话，它们是不会伸出口器的。在此期间，黄缘蛱蝶的触角也没沾到水，这就说明触角并不是用来辨别液体味道的器官。再者，它们也没把口器伸进水里，显然，口器也不是用来品尝味道的工具。

那它们究竟是如何分辨食物的呢？味觉器官都长在哪儿呢？说实话，它们的味觉器官都分布在大家完全想象不到的地方——中足和后足的跗节上。只要落到有树汁、糖水或任何液体的地方，黄缘蛱蝶都会主动地用中足和后足的跗节去触碰，至于为何不用前足跗节，是因为它们没有完全发育。

这点倒不难验证。我们可以先抓一只黄缘蛱蝶放入纸盒内，同时夹住它的翅膀不让它动，然后在接下来的三四天里既不给它吃的，也不给喝的。等该环节结束了，再用干棉签拨弄它的跗节，这时可以看到它的口器依然还是卷着的。可如果把蝴蝶放在浸湿的棉团上或用沾水的小毛刷浸湿它的中足或后足的跗节，那么它长长的口器就会慢慢舒展开来。

若是把这只蛱蝶放在可以够到水的地方，它就会伸出口器吮吸。很明显，这个家伙多半是因为闻到了水的味道才决定伸出口器的。大家应该会觉得“闻”这个字很奇怪，毕竟我前面一直在说它是用脚在闻的。等黄缘蛱蝶喝够了水，自然就把口器卷了回去。现在不管你用多少水去浸湿它的跗节，蝴蝶都不会再伸出口器了，因为它已经不想再喝水了。

甜蜜降落

由于连续几天没有进食，蝴蝶早已饥肠辘辘。这会儿把蘸了糖水的棉签放到它的跗节上，口器就又伸了出来。看来这只黄缘蛱蝶的确能分辨出糖水和清水。当然，用兑了蜂蜜或果酱的水来代替糖水也没问题，因为只要稍有点甜味，它就可以尝得出来。越是觉得饿，蝴蝶的味觉就愈加灵敏。黄缘蛱蝶跗节上的味觉器官要比人的舌头灵敏二百五十倍！

在优红蛱蝶身上也能做同样的实验。不过，只有少数蝴蝶的味觉器官会长在跗节上。例如，善于飞行的天蛾就不用落到花朵上去采蜜，这项工作在空中即可完成；它们的脚上没有味觉器官，因为压根儿就不需要，当然，也并不是所有蛱蝶科的蝴蝶都能用脚来区分固体和液体食物的味道。尽管豹蛱蝶需要落到花朵上采蜜，但它们的脚就尝不出味道，因为花蜜通常都藏在花冠的深处。夏天的时候，在林子旁边，特别是在林中泥泞的小路上可以看到体形较大的线蛱蝶和美丽的闪蛱蝶。黑色的线蛱蝶的翅膀边缘处长有一颗颗棕红色的小斑点，前翅那儿也有些白色的斑点分布。闪蛱蝶一般是黑褐色的，前翅长有白色斑点，后翅长有白色的带状条纹，而且雄蝶的外表大多具有紫色的光泽。以上两种蛱蝶的幼虫都生活在山杨树和白杨树上。无论线蛱蝶还是闪蛱蝶都不会落在花朵上，它们更愿意造访路边的泥巴或已经开始发酵的甜橡树汁，偶尔也会去白桦林或新鲜的粪肥堆那儿溜达。线蛱蝶一般在六月出现，而闪蛱蝶则要等到线蛱蝶已不太常出没的时候才会现身。目前还不知道它们的跗节上是否有味觉器官，它们可能只是根据气味来寻找橡树的，因为发酵了的橡树汁味道很浓，在很远的地方都能嗅到，新鲜的粪堆也可以通过气味发现。要是这样的话，说不定在它们的跗节上还真长有味觉器官呢！

这种猜想也不难验证。可以用胶合板或硬纸板为蝴蝶做一个简易支架，然后把它的翅膀夹在上头，再用毛刷或棉签触碰跗节、只伸出一半的口器以及其他部位。当然，在正式开始实验之前，得让那只被抓到的蝴蝶在饲养箱里饿上数日。此外，某些苍蝇的跗节上也有味觉器官。大家应该都见过金蝇，它们经常在晚上绕着屋里的电灯飞来飞去，惹人生厌。这种苍蝇的胸部是蓝色的，上面有一层微白的东西。红头金蝇头（或者说脸）的前部是橙黄色的，而黑头金蝇头的前部是黑色的。金蝇的前跗节上长有味觉器官，如果把这对跗节放在稀糖水中，它的口器就会伸展出来，准备享用美味。