木罂渡军

项伯自告奋勇地对霸王说：“这儿有个相面的老婆子，挺出名，叫许负 （“负”通“妇”，许负就是许妇） ，平时也常到魏王宫里走动。我认识她，过去还帮过她的忙。我想写封信给她，派人送点礼去，叫她想个办法去劝魏王豹离开刘邦，事情准能成功。”霸王和范增都同意这么办。当时就打发一个小兵换上便衣，带了礼物和项伯的信去见许负。

许负收了礼物，满口答应。她当天就去拜见魏王豹。魏王豹怕汉王去害他，又不敢反对汉王，正在左右为难，一见许负就说：“你来得正好。这几天我有点不痛快，你看看我的气色怎么样。”许负请他坐定，看了看，说：“据大王贵相看来，百日之内必有大喜临门。”魏王豹听了，腰板一挺，美美地咧开了嘴，笑了一笑。他决定叛汉联楚，点起十万人马，遣将调兵，把守平阳关，截断河口，抗拒汉军，准备跟楚、汉三分天下。

魏王豹叛汉联楚的消息传到了荥阳，汉王就要发兵去攻打。郦食其对汉王说：“我跟魏王平日有点交情，可不可以让我先去劝他一劝？如果他仍然不服，大王再发兵去也不晚。”汉王说：“先生能够劝他回心转意，让我少个敌人，就是一等大功。”郦食其连夜动身，没有几天工夫，到了平阳，见了魏王豹，反复地说明利害，要他归附汉王。魏王豹直截了当地回答他，说：“汉王一点没有君王的礼貌。他把诸侯和臣下看作奴仆一样，今天骂，明天骂，我可受不了！请先生别在我身上再打主意了。”郦食其碰了一个钉子回去向汉王报告。汉王挂了火儿，鼻子眼儿哼了一声，就吩咐韩信、灌婴和曹参带领着十万精兵去攻打魏王豹。

韩信临走的时候对汉王说：“项羽知道我们发大兵去征伐魏王豹，也许会来侵犯荥阳。我看将军之中王陵可以重用。如果项羽打过来，大王可以拜王陵为大将，再叫陈平帮助他。万一有什么为难的事，可以跟子房商量商量，大概不至于有多大的困难了。”汉王连连点头，亲自送出了韩信。

韩信带领着大军，一直到临晋津，望见对岸早有魏兵把守着，一时不能渡过河去。韩信派人去侦察河岸和上游的形势，才知道对岸全是魏兵，只有上游夏阳 （今陕西韩城一带） 地方，魏兵不多，是个弱点。韩信就跟灌婴和曹参商量破敌的计策。渡河需要木船，他们倒是有了一百多只，可是还不够用。韩信叫灌婴去收买小口大肚子的瓶子 （古时候叫罂yīng） ，叫曹参去采伐木料，越快越好。灌婴说：“木料可以造船，买那些大肚子的瓶子干什么？”曹参也请韩信说个明白。

韩信说：“咱们必须把大队人马偷渡夏阳，可是一只木筏子渡不了几个人。因此，我想赶紧多准备些口小肚子大的瓶子，把几十只瓶子封了口，排成长方形，口朝下，底朝上，用绳子绑在一起，再用木头夹住，作为‘木罂’。用木罂做成筏子可以比普通筏子多渡不少人。”他们听了，都说这个办法好，就各干各的去了。不到几天工夫，筏子和瓶子都准备齐全。韩信一一检查，都很合用。他立刻吩咐灌婴带领着一万兵马和一百多只木船，假装要渡河的样子，自己和曹参偷偷地带领着大军连夜把瓶子运到夏阳。

魏王豹的将军们很严密地守着临晋津，不让汉军的船只过来。他们以为上游的夏阳向来没有船只，汉军更没法过来。哪儿知道韩信不用船，他用木罂很快地把大军渡过夏阳，攻下安邑，直向平阳打过来。魏王豹还想截住汉军，亲自带领着兵马去抵御，不料打了败仗。他正想往临晋津退去，灌婴的一队兵马已经打下了临晋津，也向平阳冲过来。两路夹攻，前后受敌，逼得魏王豹只好下马投降。没有几天工夫，魏国各地都给韩信攻下来了。

韩信派人把魏王豹连他的家眷一起送到荥阳，让汉王去发落。他还请汉王再给他三万人马，顺路去打赵国。他说打下了赵国，再打燕国，然后从燕国回过头来去收服齐国；魏、赵、燕、齐都平定了，才好用全力去对付霸王。汉王完全同意韩信的计划，一面派张耳去协助韩信，一面叫士兵把魏王豹和他的家眷押上来，吓得魏王豹直磕头求饶。汉王一瞧他的家眷中有个梦想不到的美人儿，不由得长出好心眼儿来了。他对魏王豹说：“像你这样一只耗子，放了你也没有什么了不起的。”他就让魏王豹去做个老百姓，可是他的家眷一概没收为奴隶，把那位美人儿留在后宫。那位美人儿叫薄姬，给汉王生了个儿子，取名叫恒，就是后来的汉文帝。

在韩信到临晋津去攻打魏王豹的时候，霸王对范增说：“果然不出亚父所料。韩信既然带领大军到平阳去了，荥阳一定空虚。咱们趁着这个机会去捉刘邦，您看怎么样？”范增说：“机会倒是个机会，可是大王不可小看刘邦。韩信出去，准有布置，咱们还得提防着。”大将龙且用眼角瞭了范增一眼，说：“亚父也太胆小了。”范增说：“可不是这么说的，打仗得有计划，还得处处小心，才不吃亏。”霸王说：“亚父说得对。”他叫范增守着彭城，自己带上兵马去攻打荥阳。