火烧濮阳

田楷和刘备的兵马到了徐州边界，还没碰上曹操的兵马。曹操一来因为粮草供应有困难，二来徐州那边又来了救兵，就把军队撤回兖州去了。田楷探听到曹操退回兖州，怕他可能去偷袭青州，自己也就带兵回去了，让刘备单独去见陶谦。

刘备到了郯城，会见了陶谦，并替田楷向他问候，完了他也准备回去了，陶谦见刘备一表人才，这次难为他远道来救徐州，心中又是高兴，又是感激。他把刘备留住，还跟他住在一起。刘备自己只有几千士兵，里面还包括一些幽州的胡人和一部分难民，人马实在太少了。陶谦马上拨给他四千名丹阳兵，一定要他做个帮手。刘备觉得盛意难却，就同意了。从此刘备离开田楷，归附了陶谦。陶谦在名义上表奏朝廷，推荐刘备为豫州刺史，可实际朝廷管不了这事。他叫刘备把军队驻扎在小沛 （今江苏沛县） ，以便互相联络，作为接应。

豫州刺史刘备到了小沛，修理城墙，整顿社会秩序，还在那里讨了个沛县的姑娘甘氏做媳妇儿，倒也称心如意。没想到仅仅过了一两个月 （公元194年，兴平元年四月） ，曹操几乎把全部人马都用上又来攻打徐州。刘备带着几千人马打算去加强郯城的防守。到了郯城东边，碰到了曹操的大军，一霎时千军万马好像山洪暴发似的直冲过来。刘备这一点兵马要是被他们围住，准会全军覆没。他就下令退回小沛。曹操追了一阵，不愿意分散兵力，就回头去打郯城。郯城被围一天紧似一天，陶谦和刘备正在万分焦急的时候，忽然有一天，东方发白，大地清静，太阳出来了，瞧了瞧徐州，可瞧不到一个曹兵。他们都到哪儿去了呢？

原来曹操正打算加紧攻打郯城的时候，忽然兖州来了个报信的人，说大祸临头了。曹操吆喝一声，不准他胡说八道。接着，叫他进了内帐，问了原因，才知道吕布已经攻破了兖州，占领濮阳。他的老窝让人抄了，真是大祸临头了。可是吕布怎么能攻破兖州呢？

吕布自从被李傕、郭汜打败以后，逃出武关，四处奔走，跟谁也合不来。他先去投奔袁术，自以为杀了董卓，替袁家报了仇，那个神气劲儿就像袁家老子似的。袁术讨厌他反复无常，本来就瞧不起他。吕布一看，不对劲，就离开袁术去投奔袁绍。袁绍这会儿跟黑山军的领袖张燕打得不可开交，他正需要帮手，就利用吕布去对付张燕。吕布凭着一支画戟、一匹赤兔马，居然在常山打败了张燕。那个英勇劲儿马上出了名。当时人们都夸奖说：“人中吕布，马中赤兔。”吕布听了，就更加目中无人、骄傲自大了。他要求袁绍多给他一些兵马。人家给了他兵马，他就带着兵马时常出去抢劫。袁绍批评他，他哪里肯听。袁绍就想把他杀了。吕布看出苗头，只好逃出来，到了河内，投奔了河内太守张杨。张杨手下的人受了李傕、郭汜的贿赂，准备暗杀吕布。吕布听到一点风声，又跑到别的地方去了。后来他又想回到河内去，路过陈留，受到陈留太守张邈的殷勤招待。张邈认为吕布是个英雄，两个人一谈，挺对劲。吕布临走的时候，张邈跟他约定以后有事彼此帮助。

张邈送走了吕布，就听到九江太守边让被杀的信儿。边让是陈留人，当过九江太守，也是个名士。当时他的声望比孔融还高。他因为各地的野心家抢夺地盘，心里很厌恶，尤其瞧不起那些不顾信义、只讲武力的所谓“英雄豪杰”，自己就辞去官职，回到家乡隐居了起来。可是他又不肯老老实实地“隐居”，仗着自己的声望和才气，胆大妄为，说话不怕得罪人。就因为他说了几句讽刺曹操的话，被曹操杀了，连他的夫人和儿女也都处了死刑。从此，兖州的士大夫对曹操都提心吊胆，怕他一不高兴，别人就要倒霉。

跟张邈一样对曹操不满意的还有兖州从事陈宫。他很尊重边让，边让被杀的时候，他就想打抱不平。他看出曹操为人只有自己，没有别人。曹操曾经说过“只许我对不起别人，不许别人对不起我” （古文“宁我负人，毋人负我”） 。陈宫跟这样的人没法共事下去。这回曹操出兵再打徐州，留着一些兵马叫陈宫守东郡。陈宫抓住这个机会跟张邈联合起来反对曹操。他对张邈说：“现在天下分崩，豪杰并起。您的声望和地位本来就比他高。陈留地广人众，只要您肯干，足可自立，为什么反倒受着别人的牵制呢？近来州里的兵马全都往东去了，兖州空虚，您不如把吕布接来，他是当今的勇士，叫他打先锋，夺取兖州，事情准能成功。您得到了兖州，然后看准时机，号令天下，霸主的事业也不难成功。”

张邈听了陈宫这番话，跟他兄弟广陵太守张超联名写信给吕布。吕布喜出望外，立刻带着亲随的几百名骑兵赶到陈留。张邈拨给他几千兵马，叫他到东郡去见陈宫。陈宫是东郡人，在当地很有声望。他就跟当地的士大夫们一商议，他们公推吕布为兖州牧。通告一出去，各郡县多半响应，只有鄄、范、东阿三个县城，由荀彧和程昱拼死守着，其余城邑全都落在张邈、吕布、陈宫他们手中了。荀彧十万火急地派人去向曹操告急。曹操哪儿还能再打徐州？他就十万火急地连夜退兵回去。

曹操到了东阿，跟程昱他们布置对敌的计策。将士们一听说整个兖州只剩下三个城，连他们的老窝濮阳都被夺去了，不由得害怕起来。曹操见他们交头接耳地议论着，脸上还显出惊慌的神色，就理了理胡子，微微一笑，说：“吕布既然得了兖州，就该占据东平 （今山东东平一带） ，截断亢父 （今山东济宁一带） 、泰山的要道，那我就没有退路了。可是他偏把军队驻扎在濮阳。这种人有勇无谋，有什么可怕的？”大伙儿听他这么一说，又精神起来了。曹操就决定先去收复濮阳。他亲自带着曹仁、曹洪、夏侯惇、乐进、李典，还有泰山人于禁和陈留人典韦等七个将军，带领四万兵马，到了濮阳城外，扎了营寨，就去叫战。那边吕布一马当先，两边摆开几员大将。第一个是雁门马邑人张辽，原来是并州刺史丁原的部将，后来归附了董卓，董卓失败以后，他就跟着吕布，做了骑都尉。第二个是泰山人臧霸，原来是徐州牧陶谦的部下，这会儿他帮着吕布反对曹操。这两个将军又分别带着健将高顺、郝萌、曹性、成廉、魏续、宋宪、侯成等和五万士兵，迎头痛击曹兵。张辽专打夏侯惇，臧霸专打乐进，吕布专向人多的地方冲。曹操的将士刚从郯城赶来，路上已经够累的了。他们第一次见识到吕布的厉害，抵抗不了，打了个败仗，退了二十来里地，吕布才收兵回到城里。

当天晚上，于禁向曹操献计，说：“吕布在濮阳西郊四五十里地的地方驻扎着一支兵马，作为接应。他们见我们今天输了一阵，料到我们晚上准不敢出去。我们出其不意地去袭击那个营寨，他们没做准备，我们一定能占上风。”曹操点了点头，同意了。黄昏以后，曹操亲自带着两万人马，偷偷地抄小道去夺吕布的西营。还没到三更天，他们到了西营。曹仁、曹洪领头，一声呐喊，扑入营中。那边守军不多，慌忙抵抗一阵，扔了营寨，向东逃去。曹操夺到了吕布的西营，好似砍断了他的一个翅膀，满以为可以改变双方的形势了。哪儿知道他高兴得太早了。将士们正想休息一会儿，他们已经被吕布的军队包围了。

原来陈宫早已料到曹操有这一招。他趁着吕布到各营劳军的时候，就对他说：“西营好似濮阳的一个翅膀，关系重大。曹操可能连夜去偷袭，咱们不能不防。”吕布说：“他今天打了败仗，还敢出来吗？”陈宫说：“曹操很会用兵，正因为他今天打了败仗，咱们更不能大意。”吕布就吩咐高顺、郝萌、曹性、魏续带领一万人马先去加强西营的防守，再派探子连夜去侦察，还叫西营原来的兵马布置了埋伏。快到四更天了，高顺他们和原来的守军反攻西营。曹操只好下令抵抗。两边混战了一个时辰，眼看东方发白了。曹操的士兵还想拼死抵抗，忽然瞧见东边黑压压地不知道有多少人马冲过来。探子报告，说吕布亲自率领大军到了。曹操听说，只好扔了西营，慌忙退回去，可是他们的归路已经被吕布的兵马截住了。曹仁、曹洪不是吕布的对手，夏侯惇、乐进他们早已被高顺、郝萌、曹性、魏续四个将军缠住了。从早晨起一直到黄昏，混战了一整天，曹操也没能突破包围。

曹操带着于禁、李典亲自突围，只见迎面来了吕布那边的张辽和臧霸两员大将。于禁、李典拼死顶着，曹操往西乱窜。猛一下子，吕布阵里敲起梆子来，一霎时箭像下暴雨似的射来。曹操命危啦，大声嚷着：“谁能救我！”骑兵队里突然跳下了一员猛将，原来是典韦。他把双戟插在腰间，从士兵手里拿过来十几支短戟夹在胳肢窝里，跑到曹操跟前，对士兵们说：“敌人离我十步叫我。”说着，放开脚步，保护着曹操往前直跑。吕布的骑兵追上来，堪堪只有十几步了。只听见有人嚷着，“十步了，十步了！”典韦头也不回地说：“五步再叫我。”他保护着曹操继续逃跑。不一会儿，典韦听到“五步了，五步了！”，他就拿起短戟往后飞去，一支短戟刺一个骑兵，十几支戟没有一支落空。其余的追兵远远地望着，谁也不敢过来。接着，曹仁、曹洪、夏侯惇、于禁他们几个将军找到了曹操，护着他逃了出去。天擦黑了，吕布收了兵。

曹操逃回大营，重赏典韦，拜他为都尉。典韦高兴了，愿意豁出性命去保卫曹操。可曹操闷闷不乐地直发愣，一个西营还夺不下来，怎么能收复濮阳呢？更别说收复整个兖州了。

曹操正在为难的时候，城里来了个秘密送信的人。他是替濮阳大地主田氏来送信的。曹操知道田氏是濮阳最大的财主。不说别的，家里的奴仆就有几千名。曹操拿信一看，上面写着：“吕布残暴不仁，人人痛恨。我家的生命财产毫无保障。最近他只留着高顺等几个人守在城里，自己往别处去了。万望趁机速来，我们愿为内应。”曹操打了两阵败仗，正是有恨没处泄。现在有了内应，濮阳不难攻下来了。他就定了计划，跟田氏约定一个晚上里应外合，攻打东门。

初更时分，曹操带着将士偷偷地到了东门，月光底下隐隐约约瞧见城上竖着白旗。他到了城下，城门就开了。他叫典韦做先锋，夏侯惇押队，自己带着曹仁、曹洪、乐进、李典、夏侯渊、于禁进了东门。果然，有几百名田氏家丁带道，领着曹兵排着队平平安安地陆续进去。队伍已经有一半多进了城，不知道谁猛一下子放下了千斤闸，关了东门。东门一带突然起了大火，火光底下不知道钻出来多少伏兵。曹操一想，难道田氏投降是假的吗？他哪儿知道田氏在城里响应倒是千真万确的，只因为走漏了消息，陈宫就叫吕布将计就计，四面布置了埋伏，决定“吃了砒霜药老虎”，自己火烧濮阳去消灭曹操的军队。

这次曹操带进城去的多半是青州兵。吕布吩咐步兵放火，骑兵冲杀。青州兵不想抵抗，四散逃跑，就更加乱起来了。曹操东逃西窜，反倒跟自己的将军们失散了。听说东门已经烧坏了，他故意要从那边冲出去，不料正碰到吕布手下的一个骑兵。那个骑兵在火光底下迎面遇见了曹操，就用长戟在曹操的头盔上敲了一下，说：“喂，我问你，曹操在哪儿？快说！”曹操管不了心头跳，连忙缩着脑袋，拿手指往西一指，说：“瞧，那个骑黄马的就是。”那个冒失鬼骑兵放过曹操，飞快地往前追上去了。

曹操在浓烟大火中一面咳着，一面还想找到典韦再次救他出去。快到东门，正碰上了典韦。可是遍地都是火，往哪儿走？典韦来来往往地找曹操，已经跑了几趟了。这会儿见了他，就说：“跟我来！”他拿双戟拨开火堆，冒着浓烟，直向城门冲出去。城门、千斤闸都毁了，只要逃出城去，就有活命。他们刚到了城门口，城门上掉下了一条火梁，正打在曹操战马的屁股上，那匹马前腿一蹦，倒了。曹操被颠在地下，他右手撑着身子，左手推开火梁，手心烧得“滋滋”直响。典韦回来，下了马，扑灭了曹操身上的火。头发、胡子已经烧去了一部分。恰好夏侯渊也赶到了。两个人救起曹操，逃到城外。曹操骑着夏侯渊的马，跟着典韦抵抗追兵。曹仁、曹洪、夏侯惇、于禁、李典、乐进跟吕布的将士们混战了一夜。直到天亮，他们才保卫着曹操回到大营。

将士们知道曹操受了伤，都来问安、请罪。曹操仰着脑袋，哈哈大笑。他正想拍手，立刻缩回了左手，拿右手摸了摸短了半截的胡子，对将士们说：“我太心急了，中了奸计。好嘛，吃一回亏，学一回乖。我知道怎么报这个仇了。”将士们瞧见他那份高兴劲儿，大家才放心了。曹操忍住痛，对随从的几个将士说：“咱们到各营去慰问慰问将士们，告诉他们赶快制造攻城的用具，咱们非把濮阳打下来不可。”经他到各营里走了一趟，说了些以后怎么攻城的话，大伙儿才安定下来了。