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本书会为领导力提供两个层面的定义。这一章会提出一个初级定义。下一章会提出一个高级定义。
一本研究领导力的专著汇集了221条关于领导力的定义。
领导力的定义如此之多，以至于领导力学者拉尔夫·M.斯托格迪尔（Ralph M.Stogdill）感叹道：“有多少人试图定义领导力，基本上就有多少种领导力的定义。”
一些代表性定义
领导力学者尤克尔总结了十条有代表性的领导力定义（见表1-1）。
表1-1 领导力的不同定义
（续表）
资料来源：Yukl（2010），p.3.
这些定义的共性
这十个定义初看上去各不相同，但是如果仔细考察则可以发现两个共性。
第一，领导力是行动。有八个定义直接把领导力定义为行动（行为或过程）。只有两个定义（定义8和10）把领导力定义为能力，而这两个定义却同样是从行动来定义能力，而不是以一些具体的“××力”（如案例1-1）来界定能力。
第二，对领导力是怎样的行动，大多数定义的看法非常相似，可以概括为一句话：带领团队实现目标。这十个定义中，有六个定义（除定义2、4、6、8之外）都可以这样概括。
带领团队实现目标，这就是领导力的定义。在下一章，我们将提供这个定义的升级版——领导力的高级定义。在这一章，我们先使用这个初级定义。
领导力的维度
带领团队实现目标，实际上是一个广泛流行的领导力的定义。许多领导力定义都是这个定义的变体。
比如，曾经担任美国政府部长并领导过多家大型非营利组织的著名领导者约翰·加德纳（John Gardner）对领导力的定义是：“一个人（或者一个领导群体）通过说服或者榜样，推动一个团体追求领导者拥有或者领导者与追随者共同拥有的目标的过程。”
领导力学者彼得·诺特豪斯（Peter Northouse）撰写的《领导力：理论与实践》是一本较为流行的领导力教材，其中对领导力的定义是：“一个个体影响一群个体取得一个共同目标的过程。”
带领团队实现目标，包括了领导行为的两个基本维度：任务行为（实现目标）与关系行为（带领他人）。领导力的行为和风格研究，大多数围绕这两个维度展开。这两个维度是领导力研究中为数不多的共识之一。（尽管使用的名称有时不同，比如有时也被称为工作导向与员工导向）。
领导力的初级模型
根据带领团队实现目标这个定义，我们可以画出一个领导力的初级模型（图1-2）。
图1-2 领导力的初级模型
这个模型包括领导者、追随者、目标三个要素之间的相互作用。另外，我们还可以加入环境这个要素。环境对于领导行为有着重要的影响。
大多数领导力模型都是这个模型的变体。如果领导者能够有意识地运用这个模型，可以使自己对领导力的思考更加清晰。以案例1-1为例，我们可以尝试运用领导力的初级模型来重新规划其模型：感召力是关于领导者与追随者的关系，洞察力是关于（市场）环境，战略力是关于环境和目标的关系……原来的8大能力，有些可以保留，有些需要去掉，有些需要整合，大多数都需要重新界定内容。这样重新规划之后，逻辑会更加清晰，不仅便于理解，更重要的是对行动有更为清晰的指导。
领导力的特性
领导力的初级模型（图1-2）貌似简单，实则内涵非常丰富。它揭示了领导力的以下特性：
●领导力的本质是责任。任何团体都有问题需要解决，都有目标需要实现。带领团队实现目标不是领导者的个人愿望，而是社会团体生存和发展的需要。
●领导力的本质是行动，而非职位。领导力是带领团队实现目标，尽管常常是有职位的人在做，但其实人人都可以做。因此，领导者是带领团队实现目标的人，而不一定是那个担任职位的人。
●领导力的本质是行动，而非能力。能力是你“有没有”，而领导力是你“做没做”。
●领导力是过程。带领团队实现目标不是一蹴而就的，而是一个过程。这个过程涉及领导者、追随者和团队目标的互动。不仅领导者和追随者在互相影响，团队目标也可能在这个过程中被领导者和追随者改变，同时反过来影响领导者和追随者。
●领导力是关系。领导力过程中有三个要素：领导者、追随者和团队目标。相应地，领导力中有三种关系：领导者和团队目标的关系、追随者和团队目标的关系、领导者和追随者的关系。如果加上环境这个要素，关系就更多更复杂了。在众多的关系中，核心关系是领导者和追随者的关系。
●职位和能力是领导力的资源。领导力是带领团队实现目标，其本质是行动。职位和能力尽管不是领导力的本质，但它们可以帮助领导者设定目标并带领追随者去实现，因此它们是领导力的资源。