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一向讨厌母鸡。不知怎样受了点惊恐。听吧，它由前院嘎嘎到后院，由后院嘎嘎到前院，没完没了，而并没有什么理由；讨厌！有时候，它不这样乱叫，可是细声细气的有什么心事似的，颤颤巍巍地，顺着墙根，或沿着田坝，那么扯长了声如怨如诉，使人心中立刻结起个小疙瘩来。
它永远不反抗公鸡。可是，有时候却欺侮那最忠厚的鸭子。更可恶的是，它遇到另一只母鸡的时候，它会下毒手，乘其不备，狠狠地咬一口，咬下一撮毛来。
到下蛋的时候，它差不多是发了狂，恨不能让全世界都知道它这点成绩，就是聋子也会被它吵得受不下去。
可是，现在我改变了心思，我看见一只孵出一群小雏鸡的母亲。
不论是在院子里，还是在院子外，它总是挺着脖儿，表示出世界上并没有可怕的东西。一个鸟儿飞过，或是什么东西响了一声，它立刻警戒起来，歪着头儿听；挺着身子预备作战；看看前，看看后，咕咕地警告鸡雏要马上集合到它身边来！
当它发现了一点可吃的东西，它咕咕地紧叫，啄一啄那个东西，马上便放下，叫它的儿女吃。结果，每一只鸡雏的肚子都圆圆地下垂，像刚装了一两个汤圆儿似的，它自己却消瘦了许多。假如有的大鸡来抢食，它一定出击，把它们赶得老远，连大公鸡也怕它三分。
它教给鸡雏们啄食，掘地，作土洗澡；一天教多少次。它还半蹲着——我想这是相当劳累的——叫它们挤在它的翅下、胸下，得一点温暖。它若伏在地上，鸡雏们有的便爬到它的背上，啄它的头或其他的地方，它一声也不哼。
《护生画集》之推食
母鸡得美食，啄啄呼小鸡，小鸡忽然集，
团团如黄葵，母鸡忍饥立，得意自欢嬉。（子恺补题）
在夜间若有什么动静，它便放声啼叫，顶尖锐、顶凄惨，使任何贪睡的人也得起来看看，是不是有了黄鼠狼。
它负责、慈爱、勇敢、辛苦，因为它有了一群鸡雏。它伟大，因为它是鸡母亲。一个母亲必定就是一位英雄。
我不敢再讨厌母鸡了。
●老舍（1899-1966），原名舒庆春，字舍予，北京满族正红旗人。中国现代著名小说家、剧作家、语言大师，新中国第一位获得“人民艺术家”称号的作家。享誉世界的代表作有小说《骆驼祥子》《四世同堂》、话剧《茶馆》《龙须沟》等。
何事春郊杀气腾，疏狂游子猎飞禽。劝君莫射南来雁，恐有家书寄远人。
——[唐]杜牧《远书》
